Il suono di applausi, spiegato dalla fisica

Un giro di applausi, per favore: gli scienziati hanno finalmente capito cosa c’è dietro il suono del battito.

La ricerca individua un meccanismo chiamato risonatore Helmholtz, lo stesso concetto acustico che sta alla base del suono emesso quando soffi sulla parte superiore di una bottiglia vuota. Esperimenti che utilizzano polvere per bambini per mappare il flusso d’aria, insieme alle misurazioni della pressione e ai video ad alta velocità, confermano che la spiegazione, i ricercatori riferiscono in un documento accettato in Ricerca di revisione fisica.

Un risonatore di Helmholtz è costituito da una cavità aria chiusa – come l’interno di una bottiglia di vetro, o lo spazio tra le mani di applausi – con un’apertura collegata alla cavità da un collo. L’aria vibra avanti e indietro all’interno del collo, creando onde sonore di una frequenza che dipende dal volume della cavità e dalle dimensioni del collo e dell’apertura.

Quando una persona batte le mani, un getto d’aria scorre fuori da uno spazio in cui le mani si incontrano, tra il pollice e l’indice. “Questo getto d’aria trasporta energia, e questo è … l’inizio iniziale del suono”, afferma l’ingegnere meccanico Yicong Fu della Cornell University. Il getto dà il via alle vibrazioni dell’aria. Fu e colleghi hanno visto un effetto simile usando modelli di silicone a forma di coppa progettati per imitare i palmi che schiaffeggiano insieme.

I ricercatori hanno studiato un applaudito in diverse configurazioni: mani a coppa, mani piatte con palmi applauditi e dita che colpiscono un palmo. Le frequenze del suono registrate dalla squadra corrispondevano alle previsioni della teoria del risonatore di Helmholtz. Ad esempio, la coppettazione delle mani quando si applaudeva produceva una cavità più grande-e un suono acuto-rispetto alle mani piatte.

Comprendere la fisica dell’ardesia delle mani, afferma Fu, potrebbe aiutare a sviluppare metodi per identificare le persone con i loro applausi, ad esempio, consentendo agli utenti di accedere a un dispositivo in base al loro applauso unico. Oppure potrebbe aiutare i musicisti a mettere a punto le canzoni con il perfetto ritmo di incrementi di mano.