Il ministro dell’istruzione non ha tritato le sue parole quando ha affrontato i media martedì per annunciare che il Commonwealth aveva fatto un accordo con il Nuovo Galles del Sud per finanziare pienamente le scuole pubbliche per la prima volta.
“Questo è quello grande”, ha detto Jason Clare. “Il Nuovo Galles del Sud è il più grande sistema educativo del paese e questo è il più grande investimento nell’istruzione pubblica da parte di un governo australiano, di sempre.”
Dopo più di sette mesi di litigi, tutti gli stati e i territori tranne il Queensland hanno finalmente concordato un percorso che avrebbe finanziato pienamente le scuole pubbliche e manteneva la promessa di Gonski – con un avvertimento. Ma ne parleremo più avanti.
In termini pratici, significherà che ogni studente sarà finanziato al 100% dello Standard di risorse scolastiche (SRS). L’SRS è un meccanismo, ideato dalla Gonski Review, che stima la quantità di finanziamento che una scuola richiede per soddisfare le esigenze educative complete dei suoi studenti e ridurre l’impatto dello svantaggio sociale sui risultati educativi.
È un importo di base fisso (attualmente $ 13.977 per gli studenti primari e $ 17.565 per gli studenti secondari), con carichi aggiuntivi per le coorti prioritarie – come gli studenti delle Prime Nazioni o gli studenti con disabilità – nonché scuole svantaggiate.
Il nuovo finanziamento, che sarà implementato dal prossimo anno, sarà legato alle riforme dell’istruzione e agli obiettivi, tra cui supporto individualizzato, pratiche di insegnamento basate sull’evidenza, foniche e controlli di numerazione, nonché la salute mentale e il supporto del benessere.
La maggior parte dei politici sarebbe d’accordo sul fatto che il finanziamento di scuole pubbliche è un gioco da ragazzi.
“La linea di fondo è che avrebbe dovuto essere fatto oltre un decennio fa”, ha detto Clare martedì.
Ciò che è stato in discussione per così tanto tempo è chi dovrebbe sconfiggere i soldi.
Attualmente, in base a un modello emanato dal governo Turnbull, il Commonwealth contribuisce al 20% del finanziamento totale alle scuole pubbliche, mentre gli Stati sono tenuti a finanziare le scuole pubbliche al 75%, lasciando un divario del 5%.
I dati dei dati del curriculum australiano, della valutazione e dell’autorità di reporting (ACARA) mostrano che il 98% delle scuole private è sovrafinanziata secondo l’SRS.
Il Commonwealth ha inizialmente proposto un aumento del 2,5%alle scuole pubbliche, per portare il suo contributo totale di finanziamento al 22,5%, con i governi statali per abbinare il resto, esclusi il Territorio del Nord, che avrà il suo contributo raddoppiato al 40%.
La legge, l’Australia occidentale, la NT e la Tasmania erano felici di iscriversi all’accordo, ma i più grandi stati resistevano, spingendo il governo federale ad aumentare i loro finanziamenti al 25% perché aveva una piscina relativamente più grande da cui attingere.
Con il ticchettio dell’orologio, alla fine il primo ministro è intervenuto, dicendo al National Press Club a gennaio che i laburisti ammettono alle esigenze dei principali stati e accordi di inchiostro con Victoria e Sud Australia per consegnare l’aumento del 5%.
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È improbabile un accordo con il Queensland. Il ministro dell’istruzione dello stato ha dichiarato di avere fino a dicembre di quest’anno, quando l’attuale accordo di finanziamento è scaduto, per negoziare – nonostante un’elezione che incombe nei prossimi due mesi.
Ma ecco l’avvertenza. Secondo i termini dell’accordo, ci vorrà fino al 2034 per ogni studente di ogni scuola per raggiungere quel finanziamento completo.
Il ritmo del lancio significa che un’altra generazione di studenti delle scuole pubbliche passerà attraverso l’intera scuola senza il livello di finanziamento di base nella maggior parte degli stati e dei territori. Solo il territorio della capitale australiano ha già raggiunto l’SRS.
Tuttavia, il lavoro può dire di aver fatto l’accordo e può andare alle elezioni con una storia positiva da raccontare sull’istruzione, che, come la salute, è un problema fondamentale per il partito.
I sindacati educativi sono stati chiari che faranno una campagna dura per il lavoro.
Come per Medicare, l’opposizione si è impegnata ad abbinare gli accordi di finanziamento delle scuole pubbliche che il lavoro ha forgiato con stati e territori.
Con un esodo di massa del settore delle scuole pubbliche che continua e le lacune educative rimangono persistenti, la posta in gioco è al di sopra della politica.
