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La partita di Champions League dello Sporting CP contro il Manchester City martedì sera è piena di intriganti sottotrame, mentre l’allenatore Ruben Amorim si prepara ad unirsi al Manchester United alla fine di questo mese e il suo direttore sportivo e amico intimo, Hugo Viana, si prepara ad unirsi al City nel nuovo anno . Per una svolta in più, le mogli della coppia sono in affari insieme gestendo una società di interior design, Dois Tons, e pianificano di continuare la loro joint venture dall’altra parte del confine di Manchester.
Ma ciò che non ci si aspettava questa settimana era il conflitto tra Amorim e i media britannici. Potresti aver visto la clip da brivido della conferenza stampa dello Sporting di lunedì in cui il giornalista solitamente gioviale di Sky Sports Gary Cotterill chiede ad Amorim di rispondergli in inglese, con tutto il rispetto di un ufficiale dell’impero che parla a un membro della tribù locale. Il Portogallo, va notato, aveva un proprio impero.
Amorim tentò di disarmare il suo aggressore con un sorriso. Interviene l’addetto stampa dello Sporting: “La prossima settimana parlerà in inglese”. Amorim si è scusato con autoironia per la sua conoscenza dell’inglese (anche se in realtà è molto buona).
Se Cotterill avesse iniziato con una richiesta educata, avrebbe potuto fare qualche breccia. Invece, sembrava arrabbiato e autorizzato, accusando Amorim di “rivolgere una spalla fredda a tutti i tuoi tifosi inglesi”, come se i tifosi del Manchester United fossero rannicchiati attorno alle TV di tutto il mondo aspettando con il fiato sospeso che il loro nuovo allenatore si sfidasse con la guida di Sky Sports. cappotto.
Forse Cotterill era sotto pressione per ottenere dei filmati clippabili in una giornata con poche notizie. Forse stava sorridendo fuori campo. Ma sembrava tutto piuttosto disdicevole e, in definitiva, inutile. È un volo di 2 ore e 45 minuti da Londra a Lisbona, e la domanda che si è posto, la risposta che doveva essere ascoltata in tutto il mondo, è stata essenzialmente: sapevi che ai tifosi del Manchester United non piace molto il Manchester City?
“In inglese, per favore”, aggiunse Cotterill nel tono più arrogante immaginabile, anche se alla fine usò la parola “per favore”. Mi dispiace, no, disse Amorim.
“Perché?” chiese il giornalista. Amorim ha dichiarato di non essere deliberatamente ottuso ma che i giornalisti portoghesi non avrebbero capito e ha voluto essere rispettoso.
Scusa, aggiunse un’ultima volta, prima del metaforico calo del microfono della risposta in rapido portoghese.
L’ipotesi era che Amorim in qualche modo lo dovesse al suo nuovo pubblico. Non l’ha fatto. Non si trattava di inchiodare il principe Andrea. Si trattava di una conferenza stampa pre-partita per una partita non importante di Champions League tra Sporting e Manchester City, tenutasi a Lisbona, ovviamente nella lingua scelta, il portoghese.
Tuttavia, l’interazione ci ha detto qualcosa in più su Amorim. Il suo lavoro allo United è già diventato un circo e il suo passo laterale calmo e sicuro suggerisce che è ben preparato per la follia e le oscillazioni selvagge di emozioni che derivano dalla gestione di un colosso globale come un club. Soprattutto questo colosso, uno che brancola nell’oscurità da un decennio con un dardo tranquillante auto-sparato appeso al collo.
“Domani sarò l’allenatore dello Sporting e solo dello Sporting”, ha detto Amorim nella sua lingua madre. “So che dal risultato trarranno delle conclusioni, ma non mi interessa… Se il risultato del Manchester City sarà negativo le aspettative caleranno. Se vinciamo penseranno che sia arrivato il nuovo Alex Ferguson! Quello che mi interessa è vincere, un buon addio ad Alvalade [Sporting’s stadium]vincere a Braga [his final game] e iniziare una nuova avventura a Manchester.
Nelle prossime settimane e mesi, Amorim farà naturalmente paragoni con un altro ex allenatore dello United, Jose Mourinho. Per un breve periodo studiò da allenatore sotto l’ala protettrice di Mourinho all’Old Trafford. Eppure ciò che è assolutamente chiaro è che, a parte la soave estetica portoghese, i loro personaggi sullo schermo non potrebbero essere più distanti.
Finora Amorim appare dolce, umile e aggraziato nei suoi rapporti con i media. Ha mantenuto il suo messaggio chiaro e semplice mentre le voci di corridoio andavano a gonfie vele la scorsa settimana, ripetendo che i due club erano in trattative e che tutto sarebbe stato presto risolto. Ha sorriso e scherzato prima di dare le sue risposte in un doppio pugno leggero-serio quasi lampardiano. Amorim ha il suo fascino discreto e non arriverà all’Old Trafford pretendendo di essere speciale.
Questo per non fraintenderlo come allenatore. Lo ha raccontato uno dei suoi ex giocatori, Bruno Simao, amico d’infanzia di Amorim L’Atletico come Amorim volesse bandirlo dalla squadra dopo che una volta aveva dormito troppo e aveva saltato l’allenamento. Solo le suppliche dei compagni di squadra di Simao gli hanno salvato il posto. “Questo è il suo carattere ed è così con tutti”, ha detto Simao. “Non hai tempo per scherzare con il lavoro. È molto severo ma è per questo che è un vincente”.
Il segnale di apprezzamento di Amorim ai giornalisti locali presenti nella stanza – “Mancherò in portoghese, quindi devo parlare portoghese” – ha illustrato quanto sia importante per lui rimanere fedele al suo attuale lavoro. Non vuole permettere uno slittamento degli standard. L’allenamento è stato più brutale che mai, ha rivelato il capitano Morten Hjulmand quando gli è stato chiesto della sua vita da quando è arrivata la notizia. “Abbiamo giocato tre partite e l’allenatore non ci ha concesso nessun giorno libero”.
Fa tutto parte dello stesso principio. Al centro del finale di Amorim c’è la promessa che sarà ancora l’allenatore dello Sporting finché non lo sarà più. Non è ancora di proprietà del Manchester United. Non è di proprietà della Premier League. E certamente non è per volere dei media inglesi.
