Mentre Keir Starmer e i suoi aiutanti si sono rannicchiati per discutere la loro risposta alla calamidica riunione della Casa Bianca di venerdì tra Donald Trump e Volodymyr Zelenskyy, la squadra del Primo Ministro ha riflettuto se rilasciare una dichiarazione sui social media.
Già i messaggi di sostegno sono stati inondati per il presidente ucraino di altri leader europei, tra cui Emmanuel Macron di Francia e il presidente della Commissione UE, Ursula von der Leyen.
Ma il Primo Ministro ha deciso di tacere e invece mostrare il suo sostegno con l’azione piuttosto che le parole. Dopo una serie di telefonate di venerdì sera, Starmer ha portato avanti una visita pianificata da Zelenskyy a Londra, dandogli l’opportunità di un incontro simbolico a Downing Street, seguito da un pubblico con King Charles.
“Ho preso il telefono al presidente Trump e ho preso il telefono al presidente Zelensky”, ha detto Starmer alla BBC domenica. “Questa è stata la mia risposta.”
La raffica di attività diplomatica di Starmer ha provocato uno sforzo di pace franco-britannico che mette il primo ministro al centro dei tentativi europei di modellare qualsiasi accordo tra Mosca e Kyiv.
“Starmer’s è stato un grande gesto”, ha detto Bronwen Maddox, direttore della Chatham House ThinkTank. “Avere Zelenskyy qui, avere quell’incontro, contava. Non è necessario andare a correre in giro per twittare. Ora sta cercando di essere un ponte tra gli Stati Uniti e Zelenskyy e l’Europa, che è un’ambizione ragionevole. “
Alcuni addirittura credono che questo potrebbe essere il “momento delle Falklands” di Starmer, riferendosi al modo in cui Margaret Thatcher ha assunto l’Argentina sulle Isole Falkland e, nel farlo, ha anche riavviato la sua premier. Entro domenica mattina, Starmer era sostenuto dai leader dei conservatori e dei democratici liberali.
“È davvero importante che questo vertice sta avendo oggi va bene e lo sosteniamo in questo”, ha detto il leader di Tory, Kemi Badenoch.
Le chiamate di Starmer con Trump e Zelenskyy venerdì sera si sono concentrate sul tentativo di ottenere l’accordo di minerali tra i due paesi in pista.
Un funzionario di Downing Street ha dichiarato: “Dobbiamo assicurarci che ci sia un accordo di minerali e esiste un piano per fermare i combattimenti e dare all’Ucraina le garanzie di sicurezza di cui ha bisogno. L’accordo di minerali è ancora sul tavolo. “
I funzionari hanno respinto i rapporti secondo cui la chiamata di Starmer con Zelenskyy era stata “emotiva”, ma hanno affermato che il presidente ucraino aveva chiaramente trovato il suo incontro con Trump “lividi”. I due uomini concordarono sul fatto che il presidente ucraino avrebbe visitato Londra 24 ore prima del previsto, permettendogli il tempo di una riunione più lunga a Downing Street prima di un viaggio a Sandringham di domenica per incontrare il re Charles.
I funzionari hanno detto che la visita per vedere il re è stata un messaggio deliberato a Washington, dove Trump sta aspettando con impazienza il proprio pubblico con il monarca, con i funzionari statunitensi che spingono per una visita di stato non appena quest’anno.
Starmer ha quindi trascorso sabato intorno al tavolo del gabinetto in discussioni con Jonathan Powell, il suo consigliere per la sicurezza nazionale e altri alti funzionari. Erano giunti alla conclusione che c’era poco che potessero fare per riavviare i colloqui USA-Ukrainian, quindi hanno deciso di trovare un piano alternativo per aiutare a modellare l’accordo di pace.
Il piano che hanno colpito è stato un insieme separato di discussioni, questa volta che coinvolge Gran Bretagna, Francia, Ucraina e potenzialmente uno o due, per formulare il proprio accordo potenziale da presentare agli Stati Uniti. I colloqui fornirebbero un controbilanciato a coloro tra America e Russia che hanno escluso l’Ucraina e i paesi europei.
Starmer chiamò Macron, che accolse con favore l’idea. Ma c’era un altro ostacolo da cancellare: il Primo Ministro ha dovuto chiamare il presidente degli Stati Uniti per la seconda volta in due giorni per assicurarsi che non fosse contrario.
I funzionari informati sulla chiamata non direbbero quale fosse la reazione di Trump all’idea, o anche se ha indicato che non avrebbe ostacolato. Ma il Primo Ministro è stato sufficientemente incoraggiato dalla conversazione che ha deciso di annunciare i colloqui sulla BBC di domenica mattina.
“La seconda chiamata di Trump era molto più focalizzata sul non voler tornare indietro su ciò che è accaduto, ma dicendo: se andiamo avanti con questo altro piano, saresti interessato a farlo?” ha detto un funzionario britannico. “Non ha senso fare questo se gli Stati Uniti non avessero avuto spazio per questo. Chiaramente lo stiamo facendo, quindi abbiamo pensato che fosse un esercizio utile. “
Sabato sera è culminato con i colloqui di Street Downing di Starmer con Zelenskyy. Davanti alla stampa riunita, il Primo Ministro ha fatto il passo insolito di lasciare il n. 10 per salutare Zelenskyy dalla sua auto, prima di riportarlo di nuovo in fondo alla strada dopo il loro incontro.
“E come hai sentito dagli applausi per strada fuori, hai un appoggio pieno nel Regno Unito”, ha detto Starmer alla sua controparte ucraina. “Stiamo con te, con l’Ucraina, per tutto il tempo che potrebbe essere necessario.”
Domenica è stata l’ennesima giornata intensa di diplomazia per il primo ministro, che ha iniziato parlando con i leader di tutti e tre gli stati baltici e poi ha ospitato il primo ministro italiano, Giorgia Meloni, a Downing Street. Meloni, che probabilmente ha le migliori relazioni con Trump di qualsiasi leader europeo, ha chiesto un vertice immediato tra Stati Uniti, UE e altri paesi alleati per discutere dell’Ucraina.
Da lì, Starmer ha viaggiato a Lancaster House per il suo vertice di difesa, a cui hanno partecipato rappresentanti di tutta Europa, nonché funzionari della Turchia e della NATO.
I funzionari britannici sono consapevoli del fatto che tutta questa attività potrebbe comportare ben poco. Devono ancora assicurarsi il loro obiettivo principale: una promessa di Trump di offrire un sostegno militare a qualsiasi truppa britannica ed europea pubblicata per assicurarsi un nuovo confine tra Russia e Ucraina.
Ma per ora, Downing Street è lieto che il Primo Ministro sia riuscito a navigare nella turbolenta geopolitica di un’America guidata da Trump, e nel farlo dimostra che la Gran Bretagna post-Brexit può ancora svolgere un ruolo di leadership globale.
“È una testimonianza della relazione che il Primo Ministro ha con i presidenti sia dell’America che dell’Ucraina che è stato in grado di ospitare Zelenskyy e parlare con Trump non una volta ma due volte nei giorni”, ha detto un funzionario.
Ulteriori rapporti di Angela Giuffrida a Roma
