Due settimane dopo che Vladimir Putin ha inviato le sue truppe per attaccare l’Ucraina, i 27 leader dell’UE si sono riuniti nel palazzo di Versailles e hanno condannato l’invasione della Russia, hanno promesso sostegno alla gente dell’Ucraina – “Non li lasceremo soli” – e hanno promesso di “assumersi più responsabilità per la nostra sicurezza”.
Tre anni dopo, i leader dell’UE sono sotto pressione come mai prima di essere all’altezza di quelle promesse. Dopo un vertice ospitato da Keir Starmer domenica, i leader dell’UE27 si riuniranno a Bruxelles giovedì per colloqui di crisi. Ma il problema è in vantaggio: il primo ministro ungherese Viktor Orbán ha invitato l’UE a seguire l’esempio di Trump e aprire colloqui diretti con il presidente russo.
Orbán vuole anche che l’UE spazzasse di spazzatura un testo al vertice destinato a sfidare l’unilateralismo di Trump. “Non ci possono essere negoziati sull’Ucraina senza Ucraina”, afferma il testo dell’UE visto dal Guardian a cui Orbán si oppone. “[Nor] negoziati che incidono sulla sicurezza europea senza coinvolgimento degli europei “.
I diplomatici dell’UE non dicono che nulla li sorprende sul governo ungherese. Solo la scorsa settimana, l’Ungheria si è unita agli Stati Uniti, alla Russia e alla Bielorussia per votare contro una risoluzione dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite – redatta dai paesi europei – che richiedeva “una pace completa, giusta e duratura in Ucraina”.
In un momento in cui i partiti di estrema destra si crogiolano nell’attenzione della Casa Bianca di Trump, Orbán non è l’unico aspirante spoiler. Il primo ministro populista della Slovacchia, Robert Fico, fa eco all’opinione pro-Mosca della Mosca sulla guerra ucraina, avendo precedentemente minacciato di tagliare gli aiuti umanitari in Ucraina in fila per il gas russo. La Repubblica Ceca potrebbe anche rientrare in quella categoria se Andrej Babiš, un miliardario populista alleato con Orbán, viene rieletto Primo Ministro questo autunno, come suggeriscono i sondaggi di opinione.
Man mano che scendono le nuvole di tempeste geopolitiche, gli Stati membri dell’UE sono sempre più interessati alle “coalizioni della volontà”, piuttosto che cercare unanimità di 27.
Un diplomatico senior dell’UE ha dichiarato di aspettarsi che futuri aiuti militari in Ucraina erano guidati da una coalizione del volontà come “stiamo trasferendo di più nella parte del contributo volontario”. Il diplomatico si riferiva a un’iniziativa del capo della politica estera dell’UE, Kaja Kallas, che cercava di tagliare miliardi in aiuti militari per l’Ucraina nel 2025.
Ma l’idea è anche rilevante quando si guardano la volontà dei paesi europei di inviare truppe in Ucraina, come mantenimento della pace o forza deterrente. Il Regno Unito (al di fuori dell’UE) e la Francia sono dentro, la Polonia è fuori e la Germania, all’inizio dei negoziati di coalizione, rimane un punto interrogativo.
“L’UE a 27 anni è altamente disfunzionale”, ha dichiarato Jana Puglierin, capo dell’ufficio di Berlino presso il Consiglio europeo per le relazioni estere. Si aspetta che molto probabilmente il prossimo cancelliere della Germania, Friedrich Merz, si romperà con l’approccio del suo predecessore democratico cristiano Angela Merkel di “spostare tutti a Lockstep”, un approccio che spesso ha portato a “il denominatore più basso”.
Janis Emmanouilidis, vice amministratore delegato dell’European Policy Center, ha affermato che l’UE ha perseguito troppo spesso “un’unità vuota” a spese dell’ambizione.
Un documento EPC che ha co-autore delinea un “avant Garde” sopra-governativo “che opera su argomenti scelti come un mini-UE con regole vincolanti e il coinvolgimento delle istituzioni dell’UE. Un’area matura per questo approccio, si suggerisce, è la cooperazione europea della difesa finanziata da prestiti congiunti.
Nel progetto di Summit Communque bloccato da Orbán, i leader dell’UE richiederebbero proposte per “ulteriori fonti di finanziamento per la difesa a livello dell’UE”. Il documento non fa alcun riferimento al prestito comune. Invece menziona altre proposte: allentare le regole fiscali dell’UE; maggiore flessibilità nella spesa fondi di sviluppo regionale dell’UE e ampliando il mandato della Banca di investimento europea, che è vietato dai prestiti per armi o munizioni.
La pressione di trovare € 500 miliardi (£ 410 miliardi) nel prossimo decennio per la spesa per la difesa – la stima della Commissione europea – significa che l’idea del fondo comune rimane un punto di discussione.
Mujtaba Rahman, amministratore delegato dell’Europa presso il gruppo Eurasia, prevede che i leader dell’UE concordano “una struttura comune” del valore tra 100 miliardi di euro e € 200 miliardi entro giugno, quando si svolge una riunione al vertice destinata alle decisioni sulla difesa.
Venerdì, in una nota agli investitori, Rahman ha scritto che la struttura aveva maggiori probabilità di essere intergovernativa, piuttosto che dell’UE. Questo set-up otterrebbe spoiler dell’Europa centrale, assumendo le scrupoli dei paesi dell’UE al di fuori della NATO e aprire la porta alla partecipazione di paesi non UE, tra cui il Regno Unito, la Norvegia e la Turchia.
Le coalizioni della volontà non sono una panacea. Le sanzioni dell’UE contro la Russia possono essere concordate ed estese solo dall’unanimità. Incoraggiata da Trump, Orbán sta minacciando di porre il veto al rollover alla fine di questo mese di sanzioni dell’UE contro oltre 1.000 funzionari e uomini d’affari russi, tra cui Putin.
La creazione di coalizioni di The Willing suggerisce anche domande imbarazzanti su chi merita di unirsi al club. Alcuni paesi dell’UE si chiedono se la Spagna e l’Italia debbano essere inclusi in qualsiasi nuovo club di prestito, in quanto non hanno raggiunto l’obiettivo NATO del PIL al 2%.
Ma contro la dura realtà di un presidente degli Stati Uniti che distrugge l’Alleanza Transatlantica di 80 anni, l’UE sarà probabilmente costretta a sperimentare nuovi formati. “È politicamente rischioso, forse anche legalmente rischioso”, ha detto Emmanouilidis. “Ma siamo in un momento in cui è sempre più difficile seguire la vecchia logica.”
