Per i mesi che hanno portato alle elezioni americane lo scorso autunno, la prospettiva di una seconda presidenza di Trump ha approfondito l’incertezza tra gli ucraini su come il sostegno americano duraturo si sarebbe dimostrato in una guerra che minacciava la loro sopravvivenza nazionale.
Dopo che il disastroso incontro del presidente Volodymyr Zelensky con il presidente Trump alla Casa Bianca venerdì, molti ucraini si stavano muovendo verso una conclusione che sembrava perfettamente chiara: Trump ha scelto una squadra e non è quella dell’Ucraina.
In una riunione sbalorditiva, la paura un tempo impensabile che l’Ucraina sarebbe stata costretta a impegnarsi in una lunga guerra contro un avversario più forte senza il sostegno degli Stati Uniti sembrava avvicinarsi esponenzialmente alla realtà.
“Per l’Ucraina, sta chiarificando, sebbene non in un modo eccezionale”, ha detto in un’intervista Phillips O’Brien, professore di relazioni internazionali all’Università di St. Andrews in Scozia. “L’Ucraina ora può contare sugli stati europei solo per il sostegno di cui ha bisogno per combattere”.
Un risultato immediato è stato che gli ucraini, compresi i politici dell’opposizione, hanno generalmente sostenuto il signor Zelensky sabato per non essersi piegato al signor Trump nonostante un’enorme pressione.
Maryna Schomak, una civile la cui diagnosi di cancro del figlio è stata complicata dalla distruzione del più grande ospedale per il cancro per bambini dell’Ucraina da uno sciopero missilistico russo, ha affermato che il signor Zelensky si era condotto con dignità.
“Si sono radunati con un obiettivo – per fare pressione su di noi e minare la nostra autorità sul palcoscenico politico globale”, ha detto di Trump e della sua squadra.
Il signor Zelensky ha segnalato sabato che non aveva completamente rinunciato alla speranza di riparare il rapporto con il signor Trump. Pubblicando sui social media, ha fatto di tutto per ringraziare gli Stati Uniti, forse cercando di affrontare la denuncia del signor Trump venerdì che era ingrato.
“Sono grato al presidente Trump, al Congresso per il loro sostegno bipartisan e al popolo americano”, ha scritto. “Gli ucraini hanno sempre apprezzato questo supporto, specialmente durante questi tre anni di invasione su vasta scala.”
Allo stesso tempo, Zelensky iniziò a gettare le basi per andare avanti con i paesi europei che si trovavano al fianco di Kiev. L’Ucraina ha annunciato piani sabato per un’impresa congiunta di armi con la Francia che sarebbe stata finanziata dall’interesse guadagnato dalle attività russe congelate.
Più tardi nel corso della giornata, Zelensky doveva incontrare il primo ministro Keir Starmer della Gran Bretagna, che è stato un sostenitore del presidente ucraino di fronte alle aspre rimprovazioni di Trump. Domenica, Zelensky parteciperà a un vertice di leader europei ospitati dal sig. Starmer.
Mentre gran parte dell’attenzione era focalizzata sul tono scioccante e sui teatrali della vestizione consegnata dal presidente americano a un alleato putativo, il professor O’Brien, lo studioso di Sant’Andrea, ha affermato che i commenti del signor Trump hanno suggerito che la radice della rottura pubblica è andata più a fondo.
“Stava cercando di fare pressione a Zelensky per accettare un cessate il fuoco lungo le linee di Putin e Zelensky ha rifiutato”, ha detto il professor O’Brien, riferendosi al presidente Vladimir V. Putin della Russia. “Trump esce e lo dice esplicitamente alla fine.”
Trump aveva gridato al leader ucraino, “Sei sepolto lì” e ha detto: “La tua gente sta morendo. Stai correndo a basso contenuto di soldati. “
Mentre il signor Zelensky cercava di difendersi, il signor Trump parlava di lui.
“No, ascolta”, ha continuato. “E poi ci dici: ‘Non voglio un cessate il fuoco. Non voglio un cessate il fuoco. “
Lo scambio, ha detto il professor O’Brien, riflette la convinzione del signor Trump che “l’Ucraina dovrebbe stare zitto e prendere le condizioni di Trump e Putin”.
Il vero affronto che ha spinto lo spettacolo, molti ucraini e analisti credono, è che il signor Zelensky ha respinto alcuni dei termini del signor Trump.
Lungo la prima linea, alcuni soldati hanno affermato che la realizzazione stava affondando in quanto il signor Trump probabilmente non avrebbe aiutato l’Ucraina. “Trump ha scelto la sua parte in questa guerra”, ha detto Pvt. Serhiy Hnezdilov in un’intervista telefonica dal fronte sabato.
Hnezdilov privato ha affermato di aver sostenuto la posizione del signor Zelensky, aggiungendo che pensava che il tentativo di umiliare il leader ucraino fosse probabilmente l’obiettivo dell’invito alla Casa Bianca.
“Lo scandalo a cui abbiamo assistito era essenzialmente l’unico scopo di quell’incontro”, ha detto il privato. “Sembrava assolutamente assurdo, considerando che noi, ucraini, abbiamo sempre considerato l’America come un esempio di democrazia e, soprattutto, di valori”.
Gli ucraini potrebbero essere stati ingenui, ha aggiunto.
Tuttavia, molti ucraini sono stati scossi dalla caduta del pubblico a Washington e il signor Zelensky ha cercato di rassicurare la sua nazione stanca di guerra sabato.
“Le persone in Ucraina devono sapere di non essere sole, che i loro interessi sono rappresentati in ogni paese e in ogni angolo del mondo”, ha detto in una nota.
I leader di tutta Europa si sono rivolti ai social media per esprimere il sostegno dell’Ucraina e il signor Zelensky ha offerto i suoi ringraziamenti personali per ogni dichiarazione mentre li ha ripubblicati.
Ma il signor Zelensky ha riconosciuto che perdere il sostegno militare statunitense sarebbe stato un colpo devastante.
“Sarà difficile per noi”, ha detto a Fox News dopo l’incontro della Casa Bianca. “Ecco perché sono qui.”
La posizione nazionale del signor Zelensky sembrava essere stabile nelle immediate conseguenze dell’incontro, nonostante una dichiarazione del senatore Lindsey Graham, repubblicano della Carolina del Sud, chiedendo a Zelensky di dimettersi o di essere licenziato. “Non so se possiamo mai fare affari”, ha dichiarato Graham, solo pochi giorni dopo aver elogiato il leader ucraino come alleato ideale.
Zelensky ha ricevuto un segnale pubblico di sostegno dal relatore del parlamento ucraino, Ruslan Stefanchuk, che avrebbe assunto la presidenza se il signor Zelensky si dimettesse. “Full sostegno per il presidente dell’Ucraina!” Stefanchuk ha scritto in un post sui social media.
Le figure dell’opposizione hanno anche appoggiato il signor Zelensky.
“Anche se non sono pienamente d’accordo con le politiche del presidente Zelensky, devo dire che gli sono sinceramente grato per aver resistito a questa pressione”, ha detto Natalia Pipa, membro del Parlamento per il Partito di Holos, in un’intervista.
“Trump si è comportato in modo disgustoso e condiscendente”, ha aggiunto.
Il percorso da percorso per l’Ucraina, i politici e gli analisti hanno affermato, era quello di cercare di riparare le relazioni con gli Stati Uniti, dove gli appaltatori della difesa sono un collegio elettorale con un interesse per il continuo sostegno americano, mentre cercava di sostenere il sostegno europeo. Il signor Zelensky cercherà anche di ottenere un ruolo nei negoziati per un accordo di pace, sebbene il signor Trump sembra intenzionato a trattare direttamente con il signor Putin.
Ma la rabbia diretta al signor Zelensky nell’ufficio ovale è arrivata su uno sfondo teso in cui il signor Trump si è sempre più allineato con il Cremlino sia in parole che in azioni.
Da quando il signor Trump ha preso il telefono il 12 febbraio per una chiacchierata di 90 minuti con il signor Putin, ha definito il signor Zelensky “un dittatore”; ha accusato falsamente l’Ucraina di iniziare la guerra; e ha spinto il leader ucraino per accedere alle richieste della sua amministrazione, pubblicando che “si muove meglio velocemente o che non ti rimane un paese”.
La scorsa settimana, il Dipartimento di Stato ha interrotto un’iniziativa che ha investito centinaia di milioni di dollari per aiutare a ripristinare la rete energetica dell’Ucraina dopo gli attacchi da parte dei militari russi.
Durante la pressione di Kiev, il signor Trump ha detto che avrebbe “adorato” vedere la Russia nel gruppo di 7 – un raduno delle grandi democrazie più ricche del mondo – e che “è stato un errore buttarli fuori”.
Ha offerto generose concessioni di Putin sul territorio della NATO e dell’Ucraino anche prima dell’inizio dei colloqui e ha ripetuto le richieste del Cremlino per le elezioni in Ucraina.
La Casa Bianca ha anche tagliato i finanziamenti per i programmi pro-democrazia come parte dei suoi sforzi per smantellare USAID, una mossa celebrata dal Cremlino.
L’amministrazione Trump ha anche offerto sostegno pubblico a partiti di estrema destra in Europa noti per il loro sostegno a Mosca, incluso l’AFD in Germania.
Il procuratore generale degli Stati Uniti, Pam Bondi, ha anche sciolto una task force dell’FBI incentrata sull’indagine sulle operazioni di influenza estera e il segretario alla difesa, Pete Hegseth, ha ordinato che la Russia fosse rimossa come obiettivo della pianificazione della sicurezza informatica degli Stati Uniti.
Washington si schierava anche con Mosca in un voto alle Nazioni Unite che avrebbero condannato l’aggressione russa nel terzo anniversario dell’invasione ucraina – rompendo gli alleati per unirsi a un piccolo gruppo di nazioni tra cui la Corea del Nord e la Bielorussia.
Avendo subito anni di perdita e sofferenza, gli ucraini non vorrebbero altro che vedere la fine della guerra, ma non se il prezzo è la loro libertà, il signor Zelensky ha insistito.
Natica Sosnytska, coordinatrice del programma presso un’organizzazione ucraina che aiuta i bambini con traumi di guerra, ha fatto eco a quel sentimento. “Certo, vogliamo pace, ma solo dopo la nostra vittoria”, ha detto. “In piedi, Zelensky ha conservato la nostra dignità come nazione.”
Liubov Sholudko E Yurii Shyvala Rapporti contribuiti.
