Le vendite di biglietti transatlantiche in forte espansione hanno sollevato British Airways e il suo gruppo madre a profitti annuali sempre più elevati.
International Airlines Group, guidato da BA, ha annunciato i profitti post-imposte che hanno registrato fino a 2,73 miliardi di euro (£ 2,26 miliardi) per il 2024, con profitti operativi in aumento del 22% nell’anno precedente a 4,3 miliardi di euro (£ 3,55 miliardi), mentre i numeri dei passeggeri hanno continuato a rimbalzare dal collasso della teraggio dell’era covid.
La maggior parte del profitto operativo è stata guidata dalla portata della bandiera britannica per il gruppo della Spagna che contiene anche Iberia, vieling e livello, nonché l’Irlanda Aer Lingus.
La performance è stata vista come una rivendicazione di misure tra cui un investimento di £ 7 miliardi di inversione di £ in BA, tra cui nuove lounge e una migliore tecnologia per contrastare una reputazione vacillante per il servizio e ripetuti guasti correlati all’IT.
L’amministratore delegato di IAG, Luis Gallego, ha affermato che i risultati riflettono “la riuscita esecuzione del nostro programma di trasformazione”.
Lo scorso anno IAG ha anche aumentato la sua capacità del 6% del 6%, anche sul redditizio mercato transatlantico, con BA ora leader di mercato sulle rotte di Londra-USA e l’Iberia ha aumentato la sua quota del mercato latino americano dall’Europa.
Gallego ha dichiarato: “Siamo concentrati sul continuare a rendere i nostri marchi la prima scelta per i clienti, facendo crescere la nostra rete e migliorando la proposta dei clienti, mentre la nostra allocazione disciplinata del capitale assicura che possiamo continuare a investire nel business, fornire forti risultati finanziari e creare un valore sostenibile per i nostri azionisti”.
In un segno del successo finanziario scaricato di IAG, ha annunciato che avrebbe pagato un dividendo finale, prendendo il dividendo totale per l’anno a 435 milioni di euro (£ 359 milioni), oltre a intraprendere uno schema di acquisto azionario da 1 miliardo di euro.
Le azioni sono aumentate di circa il 4% di venerdì pomeriggio, prendendo il prezzo vicino a un massimo di cinque anni e più del doppio dove le azioni IAG venivano scambiate un anno fa.
Il viaggio premium sulle rotte transatlantiche rimane una mucca in contanti per BA, che ha contribuito con £ 2 miliardi alle casse di IAG, rispetto a £ 1,3 miliardi del 2023.
Sean Doyle, la sedia BA, ha affermato che la capacità sulle rotte era “maturata”, con i posti disponibili che probabilmente aumentano dell’1%. “Ma vediamo che la domanda rimane robusta. E abbiamo anche visto una ripresa molto forte nei viaggi d’affari a bordo nel transatlantico nella seconda metà dell’anno “, ha detto.
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L’annuncio dei risultati di IAG mostra ancora che non crede che i viaggi d’affari torneranno a livelli pre-pandemici, in particolare per i viaggi brevi. Tuttavia, i turisti benestanti stanno aumentando i suoi margini e Doyle ha affermato che BA stava dedicando sempre più spazio all’economia premium, con il 15% in più di posti nella cabina di fascia media rispetto al 2019.
Mentre il consenso degli analisti è che il prezzo di IAG salirà più in alto, alcuni hanno avvertito dei rischi in anticipo con Donald Trump alla Casa Bianca. Julie Palmer, partner di Begbies Traynor, una consulenza per il recupero delle imprese, ha dichiarato: “Nonostante gli attuali successi, IAG deve rimanere diffidente nei confronti dei potenziali venti contrari di un clima geopolitico volatile, del possibile impatto delle tariffe e di un mercato dei viaggi altamente competitivo. C’è un attento navigazione da fare per capitalizzare il successo ed evitare turbolenza indesiderata nel 2025. “
Le compagnie aeree del gruppo hanno trasportato 122 milioni di passeggeri nel 2024, in crescita del 5,6%; 46 milioni di loro viaggiavano su servizi BA.
Doyle ha detto che la seconda pista di Gatwick, che ha guadagnato il sostegno ma non la pianificazione della ratifica da parte del governo britannico giovedì, probabilmente vederà BA ricostruire la sua presenza al secondo aeroporto di Londra. Ma ha escluso il ripristino delle sue operazioni lì a livelli pre-pandemici, dopo aver cambiato l’attenzione di BA quasi interamente a Heathrow nella crisi nel 2020.
Ha detto: “Penso che le strategie provato prima non abbiano necessariamente funzionato, ma abbiamo una grande presenza – sia BA che IAG – a Gatwick, e abbiamo fatto crescere le nostre attività lì negli ultimi tre anni. Quindi valuteremmo l’opportunità di crescere quando si è verificata la capacità, ma non sarebbe sotto forma di un secondo hub. “
