CLEVELAND – La guardia stellare degli Charlotte Hornets LaMelo Ball ha detto domenica sera che non intendeva offendere nessuno con un commento che la NBA ha definito “offensivo e dispregiativo” mentre gli imponeva una multa di $ 100.000.
Dopo la vittoria per 115-114 di sabato a Milwaukee, la reporter Shannon Spake ha chiesto a Ball della strategia difensiva della squadra contro la stella dei Bucks Giannis Antetokounmpo nell’ultima giocata della partita, e Ball ha usato un termine anti-gay nel fornire la sua risposta.
La Lega si è scagliata duramente contro Ball, infliggendo al 23enne la massima multa possibile.
Dopo che gli Hornets hanno perso 128-114 contro gli imbattuti Cavaliers, Ball ha fatto i suoi primi commenti da quando è stata inflitta la multa.
“Prima di iniziare, voglio solo rispondere al commento di ieri”, ha detto ai giornalisti. “Non intendevo davvero nulla [by it] e non voglio offendere nessuno. Ho amore per tutti e non faccio discriminazioni.”
Ball ha segnato 31 punti su 11 su 29 tirando dal campo con 12 assist contro i Cavs.
Domenica scorsa, l’allenatore del primo anno degli Hornets Charles Lee ha detto di aver parlato con Ball, che si era scusato “molto” e intendeva imparare dal comportamento.
“Come organizzazione, ovviamente non è qualcosa che perdoniamo”, ha detto Lee. “I nostri standard e ciò che viene richiesto ai nostri giocatori nell’ambiente che creiamo sono davvero importanti per noi.”
“Ho parlato con Melo ed è ovviamente molto dispiaciuto. Da quello che ho visto da quando sono con lui, ama tutti. È una gioia averlo in giro per la struttura e non è il modo in cui opera di solito. Lui e io abbiamo parlato di la gravità della situazione e come dovrà comportarsi in futuro.”
Lee ha detto che era fiducioso che Ball avrebbe mantenuto la parola data.
“Lui e io ne abbiamo parlato e lui ha sicuramente detto in futuro: ‘Starò meglio’, e voglio che ciò accada”, ha detto Lee. “Quindi, affinché qualcuno usi quelle parole e lo dica dalla sua bocca, ci assicureremo di ritenerlo responsabile di ciò.”
Ball ha totalizzato 26 punti nella vittoria su Milwaukee, inclusi un paio di tiri liberi a 7,3 secondi dalla fine che hanno dato a Charlotte il vantaggio per sempre.
Ball ha una media di 29,6 punti, 6,3 assist e 5,3 rimbalzi nella sua quinta stagione. È stato Rookie of the Year nel 2020-21 e All-Star la stagione successiva.
