L’Università di Edimburgo sta affrontando un buco nero da 140 milioni di sterline che richiede azioni radicali tra cui tagli di lavoro, secondo il suo vicecancelliere, in quanto diventa l’ultimo istituto di istruzione superiore per rivelare le sue turbolenze finanziarie.
Il prof. Peter Mathieson, leader dell’Università, ha detto al personale che “l’entità del divario finanziario che dobbiamo colmare” ammontava al 10% del suo fatturato annuale.
“I risparmi di tale grandezza non possono essere raggiunti da una moderazione del reclutamento o altre misure su piccola scala”, ha detto Mathieson in una e-mail al personale, avvertendo che l’aumento del costo del personale non era “più sostenibile e dobbiamo ridurlo”.
Le previsioni di deficit di £ 140 milioni di Edimburgo in 18 mesi superano il deficit di £ 30 milioni registrato dalla Cardiff University, il che significa che sarebbe il più grande deficit da parte di un’università britannica durante la crisi di finanziamento che inghiotte il settore.
Mathieson ha dichiarato: “Esistono diversi fattori coincidenti che hanno provocato le circostanze con cui il nostro settore è ora considerato, molti dei quali ho avvertito pubblicamente e privatamente per un certo numero di anni nel tentativo di ridurre questa situazione.
“Questi fattori includono anni di reddito per l’insegnamento non in linea con i costi, i prezzi delle pubblicazioni in aumento, l’inflazione, i recenti annunci inattesi sui contributi assicurativi nazionali e l’aumento dei costi di occupazione: tutti hanno contribuito alla fragilità delle finanze del settore.
“Inoltre, in tutto il Regno Unito, stiamo affrontando una riduzione dell’attrattiva del Regno Unito come destinazione per gli studenti internazionali.”
Jo Grady, il segretario generale dell’Università e dell’Unione universitaria, ha affermato che i tagli suggeriti sono stati “fuori scala” e hanno esortato la Russell Group University a immergersi nelle sue attività stimate di £ 3 miliardi.
Grady ha dichiarato: “L’Università di Edimburgo è una delle istituzioni più antiche e ricche della Scozia con dotazioni che si estendono nel corso dei secoli, quindi la minaccia della direzione per effettuare tagli di queste dimensioni è scioccante.
“Il Prof Mathieson deve utilizzare i miliardi di sterline che l’università vanta ricchezza per proteggere i posti di lavoro, proteggere la fornitura e proteggere la reputazione globale dell’università. La Scozia non può permettersi di consentire a una delle sue grandi istituzioni pubbliche di impegnarsi nel vandalismo accademico di questa scala. “
Dopo la promozione della newsletter
L’annuncio di Edimburgo è arrivato quando il governo scozzese ha svelato un fondo di salvataggio di £ 15 milioni per istituzioni in difficoltà tra cui l’Università di Dundee, che utilizza tagli di lavoro e chiusure del corso per soddisfare un deficit di £ 30 milioni.
Un portavoce di Dundee ha dichiarato: “Diamo il benvenuto all’annuncio di finanziamenti extra per il settore. Comprendiamo che sarà per il Consiglio di finanziamento scozzese prendere decisioni su come viene assegnato il finanziamento aggiuntivo e continuiamo a impegnarci a stretto contatto con loro sullo sviluppo del nostro piano di recupero finanziario e passando a un futuro più sostenibile. “
All’inizio di questo mese il Guardian ha riferito che una su quattro università tradizionali del Regno Unito era già sottoposta a tagli di lavoro a causa dei ceppi di bilancio. Anche un gruppo di università in Inghilterra, tra cui l’Università del Kent, non ha presentato i loro conti 2023-24 in tempo con l’Ufficio per gli studenti (OFS), il regolatore dell’istruzione superiore per l’Inghilterra.
Le università di Essex, Sussex, Coventry, Roehampton, Middlesex, Leeds Trinity, West London sono tra gli altri che non sono riusciti a presentare rendiconti finanziari controllati entro la scadenza di dicembre della OFS.
