Il giorno in cui Donald Trump ha vinto le elezioni presidenziali degli Stati Uniti è stata felice per Doug Ford.
Il politico conservatore che sovrintende alla provincia più popolosa del Canada-e alla sua più grande economia-ha fatto l’ammissione a caucus e sostenitori, in osservazioni fuori dal cuffing catturate accidentalmente da un microfono vicino.
Ma, ha detto Ford, dopo che Trump ha annunciato le tariffe sul Canada, è stato devastato.
“Il ragazzo ha tirato fuori il coltello e il cazzo lo ha tirato dentro”, ha detto Ford. “Dovremmo essere i suoi alleati più vicini, il suo amico più vicino. È terribile. “
Ford, un populista parlato, corpulento con una “testa di calcare” e un talento per la politica, percepì l’opportunità nella devastazione. Ha chiamato un’elezione scattante, dicendo agli elettori che aveva bisogno del “più grande mandato nella storia dell’Ontario” per combattere una minaccia esistenziale per l’economia della provincia. La mossa è stata derisa come opportunismo da altri leader del partito che hanno accusato Ford di “rispondere al caos creando più caos”.
Disprezzato tra i progressisti per il sistema sanitario fatiscente della provincia, le scuole sottofinanziate e uno scandalo che avrebbe potuto mettere miliardi nella tasca degli sviluppatori di terreni, Ford si è ora modellato come “Capitano Canada” – anche lasciando due volte la pista della campagna per fare pressioni a Washington.
Ora, mentre milioni di Ontariani si preparano a lanciare il loro voto giovedì per il prossimo leader della provincia, la straordinaria ascesa di Ford come forza politica dominante-non solo in Ontario ma in tutto il paese-ha messo il populista di 60 anni incollati territorio.
Nessun leader nella provincia più popolosa del Canada ha mai vinto tre maggioranze successive, con ognuna più grande dell’ultima. Se Ford lo realizza, rifletterà un acume politico unico che include empatia e spietatezza.
Per anni Doug ha lavorato all’ombra del suo defunto fratello Rob, il cui possesso di scandalo come sindaco di Toronto era noto per il suo uso di crack cocaina.
Quando Rob ha contratto il cancro e non è stato in grado di continuare la sua campagna di sindaco nel 2014, è stato Doug a correre al suo posto. Ha perso, ma l’offerta ha posizionato Doug come erede a un movimento sfacciato e populista che ha fatto appello agli elettori suburbani disaffezionati e ai sostenitori benestanti e pro-business. Dopo la morte di Rob nel 2016, Doug ha messo gli occhi più in alto e nel 2018, dopo una gara combattuta, è stato eletto per diventare il principale dell’Ontario con una maggioranza legislativa dominante.
Ford ha coltivato la reputazione di leader preoccupata dalle frustrazioni quotidiane dei residenti. Come Rob, è famoso per aver consegnato il suo numero di telefono a chiunque lo chieda. Durante le tempeste di neve, spala i vialetti e aiuta gli automobilisti bloccati.
“La cosa su Doug Ford è che si preoccupa davvero delle persone. E so che ogni politico presumibilmente lo dice, giusto? Questo è un cliché, ma con lui, credo davvero che sia sincero – e vuole fare cose buone e fare bene dalle persone “, ha detto Fred Delorey, consigliere senior per la campagna elettorale del 2025 del Premier. “L’ho conosciuto come avversario politico e qualcuno con cui ho lavorato per anni e posso onestamente dire che non ho mai visto nessuno come lui.”
Il padre di Ford, Doug SR, ha vinto un seggio nell’Assemblea legislativa dell’Ontario nei primi anni ’90 e la famiglia-che gestisce un’attività redditizia di etichette-è diventata un pilastro della politica conservatrice.
Dave Bidini, l’editore del quotidiano di Toronto West End Phoenix, è cresciuto a Etobicoke, lo stesso sobborgo di Toronto della famiglia Ford, e afferma che la reputazione dei fratelli ha proiettato una lunga ombra. “C’era una notorietà per molte famiglie in quel quartiere: un sacco di cattivi comportamenti, un sacco di ricchezza, un sacco di privilegi, molte auto veloci”, ha detto.
E, secondo i rapporti di The Globe and Mail nel 2013, Doug ha affrontato Hashish negli anni ’80.
“La maggior parte delle persone non si è avvicinata a Doug alla ricerca di prodotti. Sei andato dai ragazzi che ha fornito ”, ha detto un ex commerciante al Globe. “Perché se Doug non ti conoscesse e si fidasse di te, non avrebbe nemmeno rotolato la finestra.”
Ford ha ripetutamente negato le accuse e il suo avvocato afferma che i rapporti del Globe è “l’altezza del giornalismo irresponsabile e non professionale, data le accuse gravemente gravi e specifiche di condotta criminale sostanziale”.
All’inizio del suo mandato come Premier, Ford ha vinto elogi per la sua gestione della pandemia del coronavirus, a seguito di messaggi di salute pubblica – e, a volte, a rompersi con altri leader conservatori. Quando un rapporto ha rivelato lo stato “orribile” delle case di assistenza a lungo termine della provincia durante la crisi, Ford si è interrotto in una conferenza stampa mentre richiedeva la responsabilità.
Per i suoi critici, tuttavia, governa come un leader vendicativo che ha rancore contro Toronto, la città che non lo ha mai sostenuto. “La gente lo chiama populista ma quando lo guardi, la sua politica è così meschina e vendicativa”, afferma Bidini.
La Ford si è ripetutamente sconvolta con residenti e attivisti per i piani rimuovendo le piste ciclabili dal centro di Toronto, i piani per una controversa spa privata su terreni pubblici, una decisione di chiudere l’amato centro scientifico di City e l’insegnante colpisce le dimensioni delle classi.
“Quando era consigliere al municipio, ha appena causato il caos”, ha detto Bidini. “E non penso necessariamente che sia stata una mossa strategica. Penso solo che sia solo un po ‘chi è. E puoi vederlo ora – molte della sua politica stanno solo cercando di vedere con cosa può cavarsela. “
Nel 2022, Ford trovò il suo governo coinvolto in un scandalo approfondito per un controverso accordo di scambio di terre da multimiliardari.
Il piano, che ha aperto 7.400 acri di terra protetta, soprannominato la cintura verde, per lo sviluppo, avrebbe dato profitti alla manna agli sviluppatori. Il Premier alla fine ha invertito il corso, ma lo scandalo gli è costato una coppia di ministri del gabinetto, due dannosi rapporti da cani da guardia del governo e indignazione pubblica.
Durante una cupa conferenza stampa, Ford ha affermato che è stato “un errore” consentire lo sviluppo nella cintura verde intorno a Toronto. “Ti ho promesso che non avrei toccato la cintura verde. Ho rotto quella promessa. E per questo, sono molto, molto dispiaciuto “, ha detto ai giornalisti. La polizia federale canadese sta attualmente sondando il problema, ma il commissario etico dell’Ontario ha autorizzato la Ford a qualsiasi illecito.
Tuttavia, Ford ha ampiamente resistito alla natura partigiana della politica moderna, rompendo con altri premi conservatori e coltivando strette amicizie con figure chiave in parti opposte come Chrystia Freeland, allora ministro delle finanze federali.
“Soprattutto, Ford è un pragmatico. È chiaramente intenzionato a raggiungere e mantenere l’incarico. Ma penso che abbia un impegno fondamentale per il “ragazzino” e questo sembra davvero guidare molte delle sue decisioni “, ha affermato Andrea Lawlor, professore associato di scienze politiche presso la McMaster University. Il risultato è un leader conservatore in grado di allontanare il sostegno dai partiti progressisti e le sponsorizzazioni dell’Unione in tribunale.
“E in un’era di profonda polarizzazione politica, in particolare da parte dei leader del partito, Ford ha in gran parte sfidato quell’approccio. Non scava l’ideologia o indossa le strisce partigiane. Sembra che lo abbia eliminato. “
Con queste abilità, Ford è emersa come una delle voci pro-Canada più forti sullo sfondo di una guerra commerciale incombente, a volte che ha elogiato il corridoio politico. È un appuntamento fisso delle notizie televisive americane, in cui si presenta contro possibili tariffe.
L’ascesa di Ford riempie il vuoto percepito della leadership nazionale, in seguito alle dimissioni del Primo Ministro Justin Trudeau all’inizio di gennaio.
Prima di un incontro di alto livello con i leader canadesi in preparazione per le tariffe americane, Ford, si è imbattuto in cima indossando un cappello in stile Maga con il messaggio: “Il Canada non è in vendita”.
“Non saremo mai in vendita”, ha detto Ford a The Guardian il mese scorso. “Non vogliamo vendicarci. Davvero no. Ma se si riduce ad esso, [the Americans] sentiranno dolore. “
Delorey, consigliere senior della campagna, afferma che il marchio “Captain Canada” di Ford riflette l’istinto di Ford per la leadership. “È sinceramente molto preoccupato per la provincia e per dove avranno le tariffe di impatto su di noi.”
Bidini, tuttavia, ha descritto l’ultima scommessa elettorale di Midwinter di Ford come una mossa calcolata per aggrapparsi al potere di fronte a un elettorato diffidente e demoralizzato.
“Ha chiamato queste elezioni nelle oscure profondità dell’inverno. Le persone nel mio quartiere non sanno nemmeno chi sta correndo perché il terreno è così congelato che non puoi appoggiare un cartello. I marciapiedi sono scivolosi e coperti di neve non vengono eliminati e lì è molto freddo “, ha detto.
“È difficile montare una campagna quando sei contro gli elementi. Sono le condizioni perfette per una persona come Ford ottenere la vittoria che vuole e perfezionare la sua narrazione. “
