Tra i congelamenti della spesa e i rollback delle politiche da Donald Trump, i gruppi di difesa ambientale si stanno preparando per una lunga serie di resature legali con l’amministrazione.
L’esperienza di fare causa a Trump durante il suo primo mandato ha lasciato il movimento meglio preparato, ma le battaglie della corte saranno ancora scoraggianti, con l’amministrazione che sembra testare i confini legali della nazione nel tentativo di consolidare il potere sotto il ramo esecutivo.
Il licenziamento da parte di Trump degli esperti potrebbe fallire riducendo la sua capacità di difendere le regole indeboliche, dicono che se ci sono anche paure, suscitate da Trump e vicepresidente JD Vance, che l’amministrazione non obbedirà alle sentenze del tribunale.
“Le dichiarazioni autoritarie che il presidente ha fatto e il suo vicepresidente hanno fatto, il suggerimento che l’esecutivo è in qualche modo al di sopra della legge e che potrebbero ignorare le decisioni dei tribunali federali, sono profondamente inquietanti e altamente antidemocratici”, ha affermato Jason Rylander, direttore legale del Center for Biological Diversity’s Climate Law Institute.
Il Guardian si è avvicinato alla Casa Bianca per un commento.
La maggioranza – se non tutte – delle azioni esecutive ambientali che il presidente intraprese durante le sue prime settimane in carica dovrà probabilmente affrontare azioni legali per le preoccupazioni di essere illegali. Alcune sfide giudiziarie sono già iniziate.
Mercoledì scorsa la scorsa settimana, gruppi verdi locali e nazionali tra cui il Center for Biological Diversity, Greenpeace, il Sierra Club, il Golfo sano con sede in Louisiana e il Northern Alaska Environmental Center hanno fatto causa ai funzionari federali per aver tirato le protezioni dell’era Biden per le acque federali dal petrolio e Sviluppo di gas. E giovedì, il Center for Biological Diversity ha inviato un avviso di intenti di fare causa per una mossa amministrativa per accelerare i permessi di infrastrutture in modi che minacciano le zone umide.
Altri contenziosi potrebbero richiedere più tempo per svilupparsi, dal momento che alcuni degli ordini di Trump non sono ancora stati messi in atto.
“Non possiamo litigare un ordine esecutivo: dobbiamo vedere come le agenzie risponderanno e cercheranno di ripristinare i regolamenti”, ha affermato Alexandria Trimble, portavoce della legge ambientale senza scopo di lucro. “Se tali azioni sono incompatibili con la legge, allora sfideremo.”
I sostenitori hanno gettato le basi per le imminenti battaglie legali per mesi, anche presentando richieste per ulteriori informazioni. Il mese scorso, la diversità biologica del centro ha intentato una causa contro l’amministrazione Trump per ottenere registri pubblici sul rapporto tra la Casa Bianca e il cosiddetto “Dipartimento di Efficienza del governo” di Elon Musk (DOGE).
E nell’estate 2024 – prima ancora che le elezioni avessero avuto luogo – il Sierra Club presentava richieste di Freedom of Information Act sui funzionari che si aspettavano sarebbero entrati alla Casa Bianca se Trump avesse vinto.
Queste richieste di record potrebbero essere cruciali, ha affermato Joanne Spalding, direttore del programma di diritto ambientale del Sierra Club.
“Quello è stato il lavoro a cui ha portato [former EPA administrator] Le dimissioni di Scott Pruitt durante il primo mandato di Trump “, ha detto. “Siamo stati in grado di far luce sul comportamento inappropriato dei funzionari federali”.
Durante il suo primo mandato, l’amministrazione Trump ha affrontato centinaia di sfide legali ai suoi sforzi deregolativi. Ha vinto solo il 23% dei casi, ha riscontrato un’analisi della New York University: una forte riduzione rispetto al tasso di successo medio delle precedenti amministrazioni del 70%.
Alcuni gruppi ambientalisti hanno vinto azioni legali ancora più spesso. Earthjustice, ad esempio, ha intentato oltre 130 azioni legali e ha visto un tasso di successo dell’85%, mentre il Center for Biological Diversity ha fatto causa di 266 volte e ha vinto il 90% delle volte.
“Molto spesso, quando abbiamo citato in giudizio, abbiamo vinto”, ha detto Rylander.
In un certo senso, questa volta i gruppi ambientalisti sono in maggiore svantaggio. Mentre il primo mandato di Trump è stato contrassegnato da violazioni etiche e scandali – che gli esperti attribuiscono a una mancanza di esperienza – questo termine, il presidente è entrato in carica armata di piani dettagliati per l’intestino di una politica ambientale come il famigerato progetto 2025.
Un altro bordo che Trump ha sui suoi avversari: tre dei nove membri della Corte Suprema sono i suoi stessi nominati e altri tre sono stati scelti da altri presidenti repubblicani.
“È la Corte Suprema più conservatrice che abbiamo visto in molti decenni”, ha detto Rylander. “Abbiamo visto anche in tutta l’amministrazione Biden che hanno dato uno sguardo molto più severo al potere delle agenzie federali e in particolare uno sguardo molto più scettico alla legge ambientale”.
Alcuni cambiamenti nel panorama legale possono anche lavorare contro gli ambientalisti. Ad esempio, una decisione della Corte Suprema di luglio ha modificato lo statuto delle limitazioni per sfidare le azioni delle agenzie che potrebbero rivelarsi effetti deleteri per il pianeta, ha affermato Michael Gerrard, direttore della facoltà del Sabin Center for Climate Change Law presso la Columbia University.
In precedenza, le parti avevano sei anni per sfidare i regolamenti di nuove agenzie dopo essere stati realizzati. Ora le parti hanno sei anni a partire da quando vengono colpite per la prima volta da una regola, il che significa che nuove società potrebbero essere in grado di sfidare regole di decenni.
“Quindi, ad esempio, se nel 1985 è stata emanata una regolamentazione della legge sull’acqua pulita, qualcuno potrebbe trovare un modo per sfidarlo oggi se solo ora sono soggetti a tale regolamento”, ha detto Gerrard.
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In altri modi, tuttavia, l’amministrazione Trump potrebbe essere in una posizione legale più debole ora che nel suo primo mandato. Ad esempio, la Corte Suprema di giugno ha annullato la dottrina Chevron, un quadro giuridico di 40 anni che ha ordinato ai tribunali di differire all’esperienza delle agenzie federali per determinare come interpretare e attuare le leggi.
I sostenitori del clima hanno lamentato la decisione di annullare la dottrina, affermando che la capacità delle agenzie dei muscoli posteriori della coscia di proteggere sia la salute pubblica che l’ambiente. Ma sorprendentemente, potrebbe anche rendere più facile opporsi alle azioni dell’amministrazione Trump, ha affermato Daniel Farber, che dirige l’Università della California, il Centro per la legge, l’energia e l’ambiente di Berkeley.
“In fondo alla strada vedremo molti procedimenti per abrogare e/o sostituire le normative esistenti. Probabilmente saranno anche oggetto di contenzioso “, ha detto. “In alcuni casi, l’agenzia farà affidamento su una nuova teoria legale per giustificare la sua azione, ma dal momento che Chevron è sparito, i casi saranno decisi sulle questioni legali da soli”.
L’amministrazione potrebbe anche minare i suoi obiettivi deregolatorie con i suoi licenziamenti di massa e gli incendi, affermano i sostenitori. Lasciando le agenzie con meno esperti e meno capacità, potrebbe rendere più difficile per loro attuare regole, specialmente in modi legalmente difendibili.
“Ci sono tecnicismi di cui preoccuparsi”, ha detto Spalding, del Sierra Club. “Se hai intenzione di sventrare l’agenzia, come riesci a sviluppare il record scientifico di cui hai bisogno, il record tecnico di cui hai bisogno, per giustificare una regola più debole?”
I gruppi ambientalisti sostengono anche che la loro esperienza di Trump di Trump li ha lasciati meglio preparati ad affrontare Trump questo termine.
“Hanno il beneficio dell’esperienza dall’ultima volta, ma anche noi”, ha affermato Sean Donahue, un avvocato che rappresenta il fondo di difesa ambientale ambientale ambientale.
Eppure i funzionari di Trump durante questo mandato hanno dimostrato un apparente disprezzo per la legge, ha affermato Donahue. La scorsa settimana, il presidente ha pubblicato sui social media una citazione spesso attribuita a Napoleone – “Chi salva il suo paese non viola alcuna legge” – segnala una mancanza di interesse nel comportare con il sistema legale degli Stati Uniti.
“Ciò in cui sono più bravi è comportarsi come se avessero un mandato per sbarazzarsi delle leggi attraverso ciò che quasi chiamerei mezzi extra-legali”, ha detto Donahue.
Questa “serie autoritaria” è “mantenere molti di noi di notte”, ha detto Rylander del movimento ambientale.
“La grande paura è che questa amministrazione non sia una normale, anche se leggermente ampliata, l’amministrazione repubblicana, e che la battaglia in avanti sarà non solo per preservare le nostre leggi ambientali o per fare progressi sui cambiamenti climatici, ma per salvare il nostro democrazia “, ha detto.
Il sistema legale sarà abbastanza forte da resistere a queste minacce?
“Dovremo solo guardare e vedere come si svolge”, ha detto Rylander.
