Postdocs e dottorandi colpiti dalla repressione di Trump sulla scienza

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I periodi di dieta ad alto contenuto calorico possono portare a cambiamenti nella risposta del cervello all’insulina che sopprime l’appetito, anche senza aumento di peso. In una prova, 18 volontari maschi sani hanno seguito una dieta ricca di grassi per cinque giorni. Successivamente, le scansioni prese dopo che i partecipanti hanno usato uno spray nasale insulinico ha rivelato che l’attività in tre regioni cerebrali coinvolte nelle risposte ai cambiamenti dietetici e ai premi era più elevata in questi uomini che in coloro che mangiavano la loro dieta normale. Questo modello di attività cerebrale è simile a quello visto nelle persone con obesità o insulino-resistenza.

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Le ripetute minacce ai finanziamenti scientifici statunitensi hanno lasciato scienziati in carriera, che si affidano maggiormente alle sovvenzioni federali per il loro reddito, temendo per il loro futuro. In risposta, alcuni sono alla ricerca di altri lavori, anche se ciò significa lasciare la scienza. “Adoro le mie ricerche, ma non posso permettermi di perdere un assegno di paga”, afferma Neuroscience Postdoc Haroon Popal, la cui sovvenzione del National Institutes of Health è minacciata da un reggiseno sui finanziamenti che rientrano in diversità, equità e inclusione. Altri che avevano fatto domanda per le posizioni di ricerca negli Stati Uniti stanno guardando altrove.

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Le tracce delicatamente curve conservate nel New Mexico potrebbero essere la prova di uno dei primi usi della tecnologia di trasporto: carnari senza ruote, chiamati Travois. Le tracce sono state trovate accanto alle impronte che la stessa squadra ha rivelato in precedenza potrebbe avere circa 22.000 anni – in tal caso, sono le prove più antiche di insediamenti umani nelle Americhe, fissando la data di migliaia di anni prima di altre tempistiche. I ricercatori hanno costruito i loro travois e li hanno trascinati attraverso la sabbia per riprodurre uno schema che secondo loro potrebbero indicare “gli adulti hanno tirato i travois semplici e probabilmente improvvisati, mentre un gruppo di bambini taggato di lato e dietro”.

Nuovo scienziato | 3 minuti di lettura

Leggi la visione dei ricercatori della loro scoperta in La conversazione (5 minuti di lettura)

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Caratteristiche e opinioni

Nel mondo della gerontologia – lo studio dell’invecchiamento – il denaro si sta riversando nello sviluppo di test che misurano la nostra “età biologica”. Molti di questi test si concentrano su biomarcatori come i segni chimici sul DNA, noti come metilazione. I biomarcatori potrebbero rivelarsi utili come parte degli sforzi per sviluppare terapie che potrebbero bloccare gli effetti negativi dell’invecchiamento. Ma spesso i risultati che li usano sono presentati senza menzione delle incertezze che affliggono il campo. Anche tra i gerontologi, c’è poco consenso su cosa significhi effettivamente “età biologica”.

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La pandemia di Covid-19 e le promesse del governo degli Stati Uniti di affrontare l’ingiustizia razziale dopo l’omicidio di George Floyd nel 2020 sembrano dimenticati da tempo ora a Chicago, sostiene il sociologo Claire Laurier Decoteau nel suo nuovo libro. In Emergenzaanalizza metodicamente l’impatto di Covid-19 sui gruppi emarginati in città ed espone il fallimento degli interventi a breve termine per affrontare i problemi sistemici. “Emergenza è un netto promemoria che le profonde divisioni rese visibili da Covid-19 sono ancora presenti nella nostra società ”, scrive il medico di salute sessuale Annabel Sowemimo nella sua recensione.

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La produzione di calcestruzzo – in particolare cemento – contagi per il 7% di tutti i CO antropogeni₂ emissioni. L’industria delle costruzioni può diventare più sostenibile utilizzando materiali riciclati, fonti di energia rinnovabile e metodi di produzione di cemento più verdi, afferma un gruppo di ingegneri civili e scienziati dei materiali. Il viaggio verso il calcestruzzo net-zero può essere effettuato passo per passo, a partire da metodi di produzione più efficienti e infine con l’uso di calcestruzzo ingegnerizzato per sequestro CO₂. Ma l’industria deve gettare le basi ora se mai ci arriveremo, sostiene il gruppo.

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Dove lavoro

La biologa Mariaiola Sánchez-Cerdá utilizza il monitoraggio radio per monitorare i Wildcats europei (Felis Silvestris) nel sud della Spagna con sua figlia, Sabana. “Adoro questa immagine, perché riunisce i miei due mondi: scienza e maternità”, afferma. “È importante per me ispirare il suo amore per la natura e la mia vita di biologo sul campo mi permette di farlo quasi ogni giorno.” (Natura | 3 minuti Leggi)

Oggi vorrei farti sapere di uno stage a pagamento per aspiranti giornalisti scientifici, qui a Nature News a Londra. Accogliamo con favore i candidati di ogni provenienza e incoraggiamo in particolare i candidati di gruppi storicamente sottorappresentati. Hai fino a venerdì – impara di più qui.

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Grazie per la lettura,

Flora Graham, senior redattore, briefing naturale

Con contributi di Jacob Smith

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