Funzionari in Ucraina e l’amministrazione Trump affermano di essere vicini a un accordo che darebbe agli Stati Uniti i ricavi dei minerali ucraine e di altre risorse naturali, tra cui titanio, litio, petrolio, gas naturale e elementi delle terre rare.
Un progetto di accordo visto dal New York Times ha descritto la creazione di un fondo controllato dagli Stati Uniti che riceve entrate dalle risorse naturali dell’Ucraina. Non offriva alcuna garanzia di sicurezza.
Quali sono le risorse naturali dell’Ucraina?
L’Ucraina, il più grande paese interamente in Europa, controlla più di 100 importanti depositi di minerali critici, secondo uno studio della Kiev School of Economics, insieme a modeste riserve di petrolio e gas naturale.
L’Ucraina ha depositi di 20 dei 50 minerali che gli elenchi di sondaggi geologici degli Stati Uniti sono fondamentali per lo sviluppo economico e la difesa americani, tra cui:
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Titanio È Utilizzato in costruzione, aeroplani, impianti ortopedici e come additivo in vernice e cosmetici, tra cui la protezione solare, tra molte altre cose. Le miniere di titanio in Ucraina centrale rappresentano circa il 6 % della produzione globale, secondo i media ucraini.
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Litio è un elemento cruciale nelle batterie, comprese quelle nei veicoli elettrici e in altri prodotti industriali, compresi alcuni farmaci. L’Ucraina ha un terzo delle riserve totali dell’Europa, sebbene alcuni siti siano nelle aree contestate di guerra. Prima della guerra con la Russia, i funzionari ucraini hanno suggerito a Elon Musk di investire in miniere di litio ucraino.
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Uranio viene utilizzato nelle centrali nucleari e nelle armi nucleari. L’Ucraina ha le maggiori riserve di uranio in Europa.
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Terre rare sono un gruppo di più di una dozzina di metalli, molto meno abbondanti del titanio o del litio, che vengono utilizzati in molti settori ad alta tecnologia, tra cui energia verde, elettronica e aerospaziale. L’Ucraina ha riserve sostanziali che non sono per lo più non sfruttate e non è chiaro quanto sarebbero costosi da estrarre.
Cosa vuole Trump?
Trump afferma di voler entrate dai minerali come rimborso per gli aiuti militari che gli Stati Uniti hanno fornito all’Ucraina.
L’Ucraina potrebbe aiutare a rompere un quasi monopolio cinese di alcuni metalli delle terre rare necessarie per telefoni cellulari, altre elettronica e possibilmente tecnologie future.
“È chiaro che l’Europa, il Giappone e gli Stati Uniti dipendono tutti dalla Cina per elementi delle terre rare”, ha dichiarato in un’intervista Serhiy Vyzhva, direttore dell’Institute of Geology della Taras Shevchenko National University di Kyiv.
Altri minerali, minerali ed energia sono meno strategici ma ancora preziosi. Le riserve di petrolio e gas naturale ucraino potrebbero essere una fonte di entrate per il fondo controllato dagli Stati Uniti previsto nell’accordo.
Cosa vuole l’Ucraina?
L’Ucraina vuole il sostegno del signor Trump in guerra e nel fissare i termini di un’eventuale pace con la Russia. Il modo in cui i minerali sarebbero effettivamente estratti non è stato ampiamente discusso con l’amministrazione Trump, ma lo sviluppo di tali risorse è stato obiettivo a lungo termine per l’Ucraina.
“La nostra base geologica è simile a quella del Canada e del Sudafrica, entrambi con ampie risorse minerali”, ha affermato Vyzhva, geologo ucraino.
Le miniere più produttive del paese producono ferro, titanio, manganese e zirconio, ha aggiunto, aggiungendo che l’Ucraina è “molto interessata” agli investimenti, ma il suo “obiettivo principale rimane sulla fine della guerra”.
Quali sono gli ostacoli a un accordo?
Quando il signor Zelensky lo scorso autunno ha introdotto l’idea di scambiare risorse naturali per il sostegno militare, ha detto al parlamento ucraino che la ricchezza minerale del paese valeva “trilioni” di dollari. Quella bonanza sarebbe disponibile per “la Russia, i suoi alleati o l’Ucraina e il mondo democratico” a seconda di chi ha vinto la guerra, ha detto.
Le risorse sono preziose ma gli esperti affermano che la stima del signor Zelensky è esagerata. La burocrazia ingombranti e la corruzione hanno investimenti limitati. In base a una politica dell’era sovietica, ad esempio, le informazioni su alcune riserve sono classificate come segreti statali, impedendo agli stranieri di studiarli persino, secondo quanto riferito da un giornale commerciale ucraino.
Le entrate del governo ucraino lo scorso anno dalle royalties delle risorse naturali erano di $ 1,1 miliardi, molto meno delle centinaia di miliardi di dollari che Trump ha detto che sta cercando dall’accordo.
L’Agenzia internazionale energetica ha riferito nel 2023 che il litio è ora estratto in quantità sufficienti in tutto il mondo per soddisfare la domanda globale.
Un deposito di litio e diversi depositi di terre rare si trovano nel territorio ucraino attualmente occupato dalla Russia. Alcuni depositi di gas naturale offshore nel Mar Nero sono anche inaccessibili mentre i combattimenti continuano; Alcune piattaforme di perforazione sono diventate basi marine contestate sia per i marines russi che ucraini.
Le compagnie petrolifere americane e altre internazionali hanno anche provato a fare affari in Ucraina prima.
Prima dell’incursione militare della Russia nell’Ucraina orientale nel 2014, l’Ucraina ha tagliato gli accordi con Chevron e Shell da esplorare per il gas di scisto, che il paese possiede in abbondanza, sebbene non sia stato economicamente praticabile da estrarre. Il progetto di Shell si è concluso con l’incursione russa, che ha occupato le aree vicino al sito del suo progetto nella regione di Donetsk. Il progetto di Chevron è stato cancellato a causa delle sfide geologiche.
