Il primo ministro indiano, Narendra Modi, ha condannato un “attacco deliberato” a un tempio indù in Canada, incolpando gli attivisti sikh per lo scontro violento in un momento di crescente tensione diplomatica tra i due Paesi.
I video sui social media hanno mostrato manifestanti che protestavano davanti al tempio indù Sabha Mandir nella città di Brampton, dove diplomatici indiani erano in visita prima delle celebrazioni di Diwali. Alcuni manifestanti portavano bandiere gialle del Khalistan, a rappresentare una regione dell’India che sperano un giorno di ritagliare come patria dei Sikh.
Con l’aumento della tensione scoppiarono scontri isolati. La polizia regionale canadese di Peel ha detto lunedì che tre persone sono state “arrestate e accusate penalmente” in seguito all’attacco e che stavano indagando su “diversi atti di illegalità”.
Nelle ore successive agli scontri, ciascuna parte ha incolpato l’altra di incitamento alla violenza.
Modi ha denunciato i “tentativi codardi di intimidire” il personale consolare, scrivendo in un post sui social media: “Tali atti di violenza non indeboliranno mai la determinazione dell’India”.
Il gruppo Sikhs for Justice ha affermato in un comunicato che la protesta “è diventata violenta” quando un gruppo di “nazionalisti indo-canadesi, incitati dai funzionari del consolato indiano” ha attaccato i manifestanti sikh. Il gruppo dice che alcuni partecipanti si sono ritirati nel tempio e hanno iniziato a lanciare pietre e a maneggiare spranghe di ferro.
Tutti i leader del partito federale canadese hanno condannato la violenza.
“Ogni canadese ha il diritto di praticare la propria fede liberamente e in sicurezza”, ha scritto Justin Trudeau sui social media.
Il leader conservatore Pierre Poilievre ha condannato “inequivocabilmente” le violenze “contro i fedeli” e anche Jagmeet Singh, leader del partito Nuova Democratica, ha condannato “inequivocabilmente” gli scontri. “La violenza ovunque è sbagliata”, ha scritto.
Il premier dell’Ontario, Doug Ford, ha affermato che la violenza è “del tutto inaccettabile e deve essere condannata”.
Le relazioni tra India e Canada sono rimaste tese da quando Trudeau ha accusato pubblicamente il governo indiano di aver assassinato Hardeep Singh Nijjar, un importante attivista del Khalistan.
La tensione è aumentata in ottobre, quando il Canada ha espulso sei diplomatici indiani, compreso l’Alto Commissario del Paese. La mossa è arrivata quando la polizia federale ha avvertito di una vasta rete segreta di violenza gestita dal governo indiano in Canada. I funzionari indiani, al contrario, affermano che il Canada ha ignorato l’ascesa del separatismo sikh e ha fatto poco per reprimere quella che Delhi definisce retorica violenta.
