Linda Reynolds ha usato la sua ultima apparizione al Senato per richiedere scuse a Katy Gallagher per il “danno” personale inflitto dal controllo di Labour su ciò che Reynolds sapeva del presunto stupro di Brittany Higgins.
Ma Gallagher, il ministro delle finanze federali, ha difeso le sue azioni nel esaminare Reynolds e il suo ufficio, dicendo “La mia coscienza è chiara”.
“Eri un ministro”, ha detto Gallagher al senatore liberale in pensione durante l’udienza del Senato martedì. “Eri responsabile di quello che è successo nel tuo ufficio e abbiamo posto domande su un presunto aggressione sessuale in questo edificio.
“Crederei che altri senatori in una circostanza simili farebbero esattamente le stesse domande.”
Reynolds è stato il ministro dell’industria della difesa nel 2019 quando il suo staff Higgins ha affermato che il collega Bruce Lehrmann l’ha violentata all’interno dell’ufficio della Camera del Parlamento di Reynolds. Lehrmann ha sempre negato l’accusa.
Reynolds è stato sottoposto a un intenso controllo in parlamento dopo che le accuse di Higgins sono diventate pubbliche, nel 2021. Gallagher era tra coloro che facevano domande su ciò che Reynolds sapeva dell’incidente e su come il suo ufficio rispondeva.
Reynolds è stato ammesso in ospedale in mezzo al controllo, ricevendo cure per una condizione cardiaca. In un procedimento di diffamazione civile contro Higgins l’anno scorso, Reynolds e i suoi sostenitori hanno parlato del pedaggio emotivo che gli eventi le avevano assunto.
Nelle stime del Senato, Reynolds ha chiesto a Gallagher se si sarebbe scusata “non solo per me, ma per il mio staff e la mia famiglia per tutti i danni che sono stati provocati da te e dagli altri nel partito laburista”.
Gallagher, che è apparso sorpreso dalla richiesta, ha dichiarato di aver già affrontato tali domande in parlamento per numerosi dibattiti.
“Mi dispiace che tu sia stato ferito da tutto questo”, ha risposto. “Ma sono tornato indietro e ho dato un’occhiata alle domande che ho posto. Credo che le domande che ho posto, nel mio ruolo – quando sei un ministro e sei responsabile di quello che è successo nel tuo ufficio – siano state ragionevoli. “
Reynolds ha quindi intervenuto: “Quindi, questo è un no?”
Gallagher ha contestato il reclamo.
“No, non è un no … eri un ministro, eri responsabile di quello che è successo nel tuo ufficio”, ha detto.
“Ma ho cercato di causare danni a te o a chiunque altro? No. Ho posto domande che penso che la maggior parte delle persone si aspetterebbe sarebbe stata posta, con accuse così gravi su ciò che è accaduto in questo edificio e le modifiche che abbiamo messo in atto da allora per assicurarci che qualcosa del genere non accada più . “
Reynolds si alzò e se ne andò, affermando di nuovo: “Quindi, questo è un no.”
A cui Gallagher è tornato indietro, “Questo è il tuo editoriale”.
Il senatore liberale James McGrath ha poi intervenuto, criticando Gallagher per non essersi scusato con il personale di Reynolds, portando a uno scambio acceso.
“È molto significativo”, ha affermato McGrath.
“La mia coscienza è chiara”, ha risposto Gallagher, dicendo che il problema riguardava “un presunto stupro che è accaduto in questo edificio”.
