Il presidente del Festival Board di Sydney Writers si è dimesso dalle preoccupazioni sul bilanciamento delle opinioni del festival su questioni come la guerra di Israele-Gaza, dicendo che “la libertà di espressione non può e non dovrebbe essere usata come giustificazione per accettare il linguaggio e le conversazioni che compromettono il festival ”.
Il consiglio del festival ha confermato le dimissioni di Kathy Shand lunedì, meno di un mese prima della gamma 2025 di scrittori, relatori e panelisti che saranno annunciati il 13 marzo.
Shand, membro del consiglio di amministrazione del Museo ebraico di Sydney ed ex co-pubblicazione delle notizie ebraiche australiane, ha scritto nella sua dichiarazione di dimissioni che mentre la libertà e l’indipendenza artistica erano essenziali, “la libertà di espressione non può e non dovrebbe essere usata come giustificazione per Accetta la lingua e le conversazioni che compromettono il festival come spazio sicuro e inclusivo per tutto il pubblico ”.
“Ogni sessione prevista per riflettere i valori del festival e rappresentare il più alto livello di considerazione e cura”, ha scritto nella sua lettera di dimissioni, inviata al Sydney Morning Herald.
“La reputazione del festival degli scrittori di Sydney è stata vinta duramente ed è meritata. Questo deve essere protetto e è necessario prestare grande cura con le fasi che portano l’imprimatur del festival. In un momento in cui le organizzazioni culturali si trovano ad affrontare sfide, auguro bene al festival. “
Il Sydney Morning Herald ha riferito che il consiglio di amministrazione era stato impegnato in una “rissa lunga per anni sull’enfasi posta sulla presentazione di una diversità di opinioni su questioni come il conflitto in Medio Oriente e la geopolitica”.
Settimane prima delle dimissioni di Shand, Guardian Australia è stato informato sul programma del 2025 e può confermare indipendentemente che include più importanti scrittori e pensatori ebrei e palestinesi. I nomi degli altoparlanti rimangono embargo fino al 13 marzo.
Lunedì scorso, Robert Watkins, il nuovo presidente del festival e il direttore editoriale di Ultimo Press, ha dichiarato che il festival è stato un campione di libertà di parola e di un dibattito rispettoso.
Il programma del 2025, previsto per il 13 marzo, “rifletterebbe dimostrabilmente l’impegno costante del festival a presentare una pluralità di voci [and] Una diversità di pensiero “, afferma la dichiarazione di Watkins.
“Ciò include scrittori e leader di pensiero sia ebrei che palestinesi. Il consiglio di amministrazione è unito e di supporto del programma del 2025 “, ha scritto, elogiando anche” Dedizione di Shand alla difensore degli scrittori e alla promozione di un impegno significativo “.
Dal momento che il conflitto a Gaza è scoppiato nell’ottobre 2023, un flusso costante di dimissioni e le richieste di boicottaggi hanno afflitto festival letterari e organizzazioni artistiche.
Più di recente, Creative Australia ha scaricato l’artista Khaled Sabsabi come rappresentante australiano alla Biennale di Venezia del 2026, su opere passate degli artisti australiani di origine libanese che coinvolgeva immagini dell’ormai morto leader di Hezbollah Hassan Nasrallah e degli attacchi terroristici dell’11 settembre. Quella decisione che è stata ampiamente condannata da importanti artisti e organizzazioni artistiche.
Al Festival degli scrittori di Melbourne del 2024, il vicepresidente del Dr. Leslie Reti si dimise dalla programmazione di una sessione di poesia che coinvolge poeti aborigeni e palestinesi che leggeva il loro lavoro e condividendo le loro esperienze di colonizzazione.
Al Perth Writers ‘Festival dell’anno scorso, una lettera aperta firmata da oltre 500 scrittori e operai artistici ha chiesto la degradazione del cantautore ebreo Deborah Conway per i suoi precedenti commenti a sostegno di Israele.
Alcune personaggi ebraici hanno anche chiesto che la scrittrice femminista Clementine Ford fosse vietata dalla Settimana degli scrittori di Adelaide del 2024 a causa dei suoi post sui social media che si opponevano alle azioni di Israele a Gaza.
