“Questo è il momento della verità”, ha detto l’ex primo ministro Malcolm Turnbull d’Australia in un’intervista. “Devono semplicemente avere l’acciaio per resistere a Trump e dirgli ciò che pensano, vale a dire, che schierarsi con Putin contro l’Ucraina è un colpo devastante per il prestigio americano e in piedi nel mondo.”
Turnbull, che aveva i suoi scontri con il signor Trump sui rifugiati all’inizio del primo mandato del Presidente, ha affermato che gli sforzi per incantarlo o catturarlo su una questione che questo fondamentale non sarebbe probabilmente andato da nessuna parte. “Se il prezzo di andare d’accordo con Trump sta abbandonando i tuoi alleati, è un prezzo troppo alto da pagare”, ha dichiarato Turnbull.
Un problema critico, ha detto diplomatici che hanno affrontato il signor Trump nel suo primo mandato, è che non è lo stesso leader che era allora.
“Quando Trump è arrivato nel 2017, non sapeva nulla e nessuno”, ha detto Gerard Araud, che era l’ambasciatore francese a Washington e ha accompagnato il signor Macron a più incontri con il signor Trump. “Ora pensa di sapere tutto, è più radicale sulla sostanza ed è circondato da sì-uomini.”
Ciò renderà più difficile per i leader europei spostare il sig. Trump dalla sua errata affermazione secondo cui gli Stati Uniti, dando miliardi di dollari di sostegno militare all’Ucraina, era essenzialmente vittima di un lavoro da un leader ucraino non popolare e non democratico. Né sarà facile, dicono i diplomatici, avvertire il signor Trump dei pericoli di dare troppo al signor Putin in una negoziazione.
Ciò non significa che i leader non ci proveranno.
Il signor Macron, che arriva alla Casa Bianca lunedì, ha detto durante una trasmissione in diretta sui social media la scorsa settimana: “Ho intenzione di dirgli, in sostanza: ‘Non puoi essere debole contro il presidente Putin. Non sei tu, non è il tuo marchio, non è nel tuo interesse. “
Starmer, che sarà a Washington giovedì, non ha condiviso pubblicamente la sua strategia per affrontare il signor Trump. Ma i diplomatici britannici hanno affermato di aspettarsi che enfatizzasse la volontà della Gran Bretagna di fare di più per provvedere alla difesa dell’Europa contribuendo le truppe a una forza di mantenimento della pace ucraina. Starmer ha preso l’impegno delle truppe la scorsa settimana, ma ha detto che avrebbe funzionato solo se gli Stati Uniti avessero agito come un “backstop”.
“Trump non fa gratitudine”, ha detto Kim Darroch, che è stato ambasciatore britannico a Washington durante gran parte del primo mandato del signor Trump. “Ma otterrai almeno un certo riconoscimento che sei il più avanti dei paesi europei sull’acquisto della sua idea di un accordo di pace.”
Funzionari britannici hanno affermato che Starmer avrebbe detto al signor Trump che la Gran Bretagna stava prendendo in considerazione ulteriori aiuti militari in Ucraina e aveva pianificato di aumentare le spese per la propria difesa. Darroch ha affermato che il signor Starmer dovrebbe impegnarsi a migliorare la spesa militare della Gran Bretagna al 2,5 per cento della produzione economica di una data specifica. (Il signor Starmer ha promesso di raggiungere quella soglia ma non ha fissato una scadenza.)
Il Primo Ministro, ha affermato Darroch, dovrebbe anche premere Mr. Trump per descrivere l’accordo di pace che sta cercando con la Russia e quale pressione ha intenzione di esercitare su Putin per raggiungerlo. Mentre la Gran Bretagna dovrebbe annunciare ulteriori sanzioni contro la Russia prima che il signor Starmer vada a Washington, Trump ha segnalato la volontà di porre fine all’isolamento economico e diplomatico della Russia.
Starmer ha mostrato una luce diurna tra lui e Trump dopo la condanna del signor Zelensky da parte del Presidente, dicendo al primo ministro ucraino per telefono che era un “leader eletto democraticamente” nei suoi diritti di “sospendere le elezioni durante la guerra come ha fatto il Regno Unito durante la seconda guerra mondiale. “
Avendo fatto il suo punto, ha detto il signor Darroch, il signor Starmer dovrebbe evitare di essere coinvolto in un dibattito con il signor Trump sul signor Zelensky. Invece, ha detto, il Primo Ministro dovrebbe giocare alla visione del signor Trump di se stesso come pacificatore.
Araud ha concordato, dicendo: “Sarebbe un errore per gli europei discutere con Trump su chi ha iniziato la guerra o se Zelensky è un dittatore. Questo è un non-avviamento per un approccio Trumpian. “
Araud ha dichiarato di aspettarsi che il signor Macron preferisca il signor Trump per le garanzie di sicurezza in cambio dell’assemblaggio di una forza deterrente europea. La Francia e la Gran Bretagna stanno cercando di convincere la Svezia, la Danimarca, i Paesi Bassi e i paesi baltici a unirsi a tale forza.
Altri funzionari francesi hanno dichiarato di essere preoccupati che il signor Trump avrebbe insistito per mettere in atto un cessate il posto in Ucraina in poche settimane, con l’obiettivo di celebrarlo con Mr. Putin in Red Square a Mosca il Giorno della vittoria, che commemora la vittoria sovietica Germania nazista, il 9 maggio. Sarebbe il primo presidente a visitare la Russia in più di un decennio, colpendo prove della riabilitazione diplomatica del sig. Putin.
Con poco tempo per impedirlo, i funzionari francesi hanno detto che si stavano arrampicando per limitare il danno. Tra le loro paure più profonde è che il signor Trump cercherà di forzare un’elezione in Ucraina, che aprirebbe le porte ai candidati sostenuti dalla Russia, campagne di striscia online e altre forme di interferenza elettorale.
Alcuni esperti sostengono che i leader dovrebbero fare appello alle altre priorità del sig. Trump, in particolare la competizione americana con la Cina. Ampire troppo al signor Putin, hanno detto, potrebbe incoraggiare la Cina nei suoi progetti contro Taiwan. Darebbe anche alla Cina un incentivo a avvicinarsi alla Russia in una coalizione contro gli Stati Uniti.
“Se fai pace o imponi la pace in Europa e in Ucraina, a condizioni favorevoli alla Russia, che in realtà rende più difficile per te affrontare la Cina”, ha detto Nigel Gould-Davies, ex ambasciatore britannico in Bielorussia che è un membro senior presso l’International Institute for Strategy, un’organizzazione di ricerca a Londra.
Ma il signor Gould-Davies e altri analisti hanno affermato che attirare il signor Trump in una discussione sulla grande strategia aveva i suoi limiti. “Per Trump, anche più della maggior parte dei leader, il personale è il politico”, ha detto.
Venerdì, il signor Trump ha descritto il signor Macron come un amico, ma si è lamentato che né lui né il signor Starmer avevano “fatto qualcosa” per porre fine alla guerra.
Starmer e Mr. Macron hanno entrambi lavorato per coltivare il signor Trump. Il signor Starmer non lo ha conosciuto fino a una cena alla Trump Tower a New York lo scorso settembre, ma i due sembravano andare d’accordo. “Mi piace molto”, ha detto Trump di recente. “È liberale, il che è un po ‘diverso da me, ma penso che sia una persona molto brava.”
La relazione del signor Macron con il signor Trump va più indietro e ha resistito a più dossi. Dopo un periodo di luna di miele segnato dalla partecipazione del signor Trump alla parata militare francese, i due leader si sono scontrati sulla decisione del sig. Trump di uscire dall’accordo sul clima di Parigi e dall’accordo nucleare iraniano.
Il signor Macron continua a raggiungere. A dicembre, ha invitato il signor Trump a partecipare alla riapertura della Cattedrale di Notre-Dame a Parigi. Si è anche arrampicato per salire sul calendario del presidente a Washington prima del signor Starmer, il cui viaggio di Washington è stato in lavorazione per alcune settimane.
Niente di tutto ciò garantisce che i suoi sforzi diplomatici funzionano questa volta. Durante una visita di stato a Washington nel 2018, ha ricordato Araud, Macron credeva erroneamente di aver convinto Trump a non ritirarsi dall’accordo Iran.
“C’è questo elemento di imprevedibilità e inaffidabilità”, ha affermato Araud. “Qualunque cosa dica il giorno 1 non significa nulla il giorno 2.”
Catherine Porter Rapporti contribuiti da Parigi.
