La scorsa primavera, il Cremlino ha aggiunto una nuova arma retorica alle sue normali sbarrate contro il presidente Volodymyr Zelensky dell’Ucraina.
“Siamo consapevoli del fatto che la legittimità dell’attuale capo di stato è scaduta”, ha detto il presidente Vladimir V. Putin di Russia del leader ucraino nel maggio 2024, due mesi dopo aver orchestrato la sua ultima rielezione da stamp di gomma a casa.
Quelle parole tratteggiate hanno dato il via a una campagna concertata da Mosca per offuscare il signor Zelensky come impostore incapace di firmare un accordo di pace a meno che le elezioni presidenziali non si siano tenute in Ucraina.
Il signor Zelensky era rimasto al potere quando il suo mandato è scaduto perché l’Ucraina proibisce le elezioni ai sensi della legge marziale. Non importa. A mercoledì, il presidente Trump aveva raccolto il messaggio del signor Putin.
“Un dittatore senza elezioni”, ha dichiarato Trump in un incarico sul suo racconto sociale della verità, in un attacco spaventoso al leader ucraino. È arrivato un giorno dopo che il signor Trump ha accusato falsamente l’Ucraina di aver iniziato la guerra.
Dmitri A. Medvedev, vicepresidente del Consiglio di sicurezza russo ed ex presidente della Russia, ha dichiarato di essere d’accordo con il sig. Trump sul leader ucraino “200 percento”. Suggerì che Mosca non poteva credere alla sua fortuna per la faccia di Washington, gettando in forte sollievo il modo in cui il signor Trump avesse adottato la messaggistica del Cremlino.
“Se mi avessi detto solo tre mesi fa che queste erano le parole del presidente degli Stati Uniti, avrei riso ad alta voce”, ha scritto Medvedev su X.
Non era la prima volta che il signor Trump aveva raccolto e ripeteva un discutibile punto di discussione di un leader di un uomo forte che aveva vinto le sue simpatie. Durante il primo mandato di Mr. Trump, tali interlocutori a volte guidavano facilmente il presidente verso la presa delle loro posizioni, anche se quelle posizioni contraddicevano i consiglieri e le agenzie di intelligence del signor Trump.
Il presidente Recep Tayyip Erdogan della Turchia, per esempio, ha regolarmente guidato il signor Trump verso le sue posizioni in chiamate e interazioni, facendo alla fine il presidente degli Stati Uniti a spostare le forze americane mentre la Turchia ha attaccato i curdi nella Siria settentrionale. I curdi erano stati i principali partner di Washington nella campagna contro lo Stato islamico.
Dopo l’omicidio del editorialista Jamal Khashoggi, Trump ha ripetuto pubblicamente il principe ereditario Mohammed Bin Salman l’affermazione di non essere a conoscenza del crimine e ha affermato che la verità su ciò che è realmente accaduto non potrebbe mai essere conosciuta. Ciò era in contrasto con la conclusione della CIA all’epoca in cui il principe Mohammed, il sovrano di fatto dell’Arabia Saudita, ordinò l’omicidio.
Trump ha anche causato un tumulto nel 2019 quando ha detto di aver preso il leader nordcoreano Kim Jong-un “alla sua parola” che non sapeva del duro trattamento di Otto Warder, un americano in custodia nordcoreana. Trump ha detto che le carceri nordcoreane erano “luoghi difficili”. Il signor Warmbier fu rilasciato negli Stati Uniti in uno stato vegetativo e morì poco dopo.
Forse nessuna delle relazioni del signor Trump con altri leader mondiali ha ricevuto più controllo di quello con Mr. Putin, che il presidente degli Stati Uniti ha lodato a lungo e ammirato.
Nel 2018, il Dipartimento di Giustizia ha nominato e accusato 12 ufficiali dell’agenzia di intelligence militare russa di hacking di e -mail da sistemi del partito democratico e rilasciandole online. Lo sforzo ha danneggiato il candidato presidenziale del partito 2016, Hillary Rodham Clinton.
Giorni dopo, dopo un incontro privato di due ore con il signor Putin a Helsinki, Trump ha ripetuto l’affermazione del leader russo secondo cui Mosca non aveva interferito a favore del signor Trump alle elezioni.
“Ho il presidente Putin. Ha appena detto che non è la Russia “, ha detto Trump. “Dirò questo: non vedo alcun motivo per cui lo sarebbe.”
Trump ha espresso “grande fiducia” nelle sue agenzie di intelligence, che ha concluso che la Russia aveva interferito, ma ha detto: “Ti dirò che il presidente Putin era estremamente forte e potente nella sua negazione oggi”.
La sua decisione di prendere la parola del signor Putin su quella delle sue agenzie di intelligence oltraggiò anche i repubblicani, con il senatore John McCain che lo definisce una “prestazione vergognosa”.
Uno studio di tre anni condotto da un comitato bipartisan del Senato degli Stati Uniti ha concluso che il governo russo “si è impegnato in uno sforzo aggressivo e sfaccettato per influenzare o tentare di influenzare il risultato delle elezioni presidenziali del 2016”.
I vincoli durante il suo primo mandato, tra cui un’indagine di consulente speciale sull’interferenza russa, una coterie di Russia Hawks all’interno della sua amministrazione e un travolgente disprezzo bipartisan per il Cremlino al Congresso, ha impedito in gran parte il signor Trump di agire sul suo impulso per sviluppare strette legami con Mr. Putin.
Nel suo secondo mandato, con quelle restrizioni scomparse, Trump ha iniziato a perseguire un rapido riavvicinamento con Mosca, con lo shock sia degli alleati europei che dell’Ucraina. Allo stesso tempo, ha intrapreso azioni applaudite dal Cremlino, incluso lo smantellamento dell’agenzia di aiuti esteri del governo americano, USAID, ripetendo anche alcuni dei principali punti di discussione anti-ucrainiani del Cremlino.
Il modello di Trump di ripetere ciò che dice Putin e di essere guidato verso le decisioni politiche da parte di uomini forti stranieri ha causato grave preoccupazione sia in Europa che in Ucraina su ciò che il presidente americano potrebbe essere d’accordo durante i colloqui imminenti con il signor Putin, che a lungo ha cercato di farlo Distruggi la NATO e l’unità tra gli Stati Uniti e i suoi alleati europei.
Trump ha adottato la linea di attacco del presidente russo contro il signor Zelensky una settimana dopo che i due leader hanno tenuto una telefonata, durante la quale il signor Putin potrebbe aver sollevato la questione.
Il mandato presidenziale quinquennale di Zelensky sarebbe scaduto nel maggio dello scorso anno, ma è stato esteso secondo le regole della legge marziale in atto dall’invasione della Russia nel 2022.
Putin ha detto alla televisione di stato russa a gennaio che i negoziati di pace potrebbero essere condotti con chiunque, ma che “a causa della sua illegittimità” il signor Zelensky “non ha il diritto di firmare nulla”.
Il signor Zelensky è tornato alla linea di attacco di Mr. Putin nel giugno dello scorso anno, dicendo che il popolo ucraino era l’unico che avrebbe determinato la legittimità del loro presidente.
“La nostra gente è libera. Ad essere onesti, stiamo combattendo proprio per questo “, ha dichiarato Zelensky. “La legittimità del compagno Putin è riconosciuta solo dallo stesso compagno Putin. Solo Putin elegge Putin. I russi sono lo scenario, con un solo interprete sul palco. “
Durante un’apparizione martedì a Mar-a-Lago, la Florida Estate di Trump, il presidente non solo ha sostenuto l’argomento del signor Putin sulla legittimità del signor Zelensky. Lo ha cooptato.
Trump ha affermato che sono stati gli Stati Uniti, non la Russia, che spingono per le elezioni in Ucraina, anche se Putin per mesi ha affermato che il signor Zelensky non può firmare un accordo di pace a meno che non avvengano elezioni presidenziali.
“Non è una cosa della Russia”, ha dichiarato Trump delle elezioni in Ucraina. “È qualcosa che viene da me e viene anche da molti altri paesi.”
Non era chiaro quali paesi, a parte la Russia, aveva in mente Trump.
La Casa Bianca non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Non è chiaro esattamente ciò che il Cremlino intende guadagnare dalla sua retorica, ma le domande sulla legittimità del signor Zelensky e sui tempi delle elezioni future potrebbero indebolire la posizione di negoziazione dell’Ucraina in potenziali colloqui di pace o formare un pretesto per aver messo da parte il signor Zelensky, soprattutto se il signor Mr. Mr. Trump amplifica il messaggio.
Stefan Meister, esperto di russia presso il Consiglio tedesco per le relazioni estere, ha affermato che il Cremlino sta cercando di delegittimare il signor Zelensky con la speranza di destabilizzare l’Ucraina e alla fine mettere in moto un processo per installare un nuovo leader più agevole di Mosca a Kiev.
Ha definito la falsa narrativa sul signor Zelensky uno strumento importante nella “cassetta degli attrezzi della Russia per il modo in cui vogliono distruggere l’Ucraina come stato”.
“Questo è in corso e sempreverde nella campagna di disinformazione russa – che non ci sono state elezioni in Ucraina e Zelensky è un presidente illegittimo”, ha affermato Meister. “Come comprendiamo, Trump sta assumendo gli elementi della disinformazione russa”.
Oltre a un chiaro divieto dell’Ucraina sulle elezioni durante la legge marziale, la guerra attiva nel paese renderebbe anche le elezioni eque incredibilmente difficili, con migliaia di uomini di stanza, paure di andare ai sondaggi durante i combattimenti e le preoccupazioni per una distrazione di una lotteria politica a un distrazione politica politica a un discorso politico a un dislocamento di una lotteria politica a distrarsi in un discorso politico a un distrazione? Momento di crisi esistenziale per lo stato ucraino.
I membri repubblicani del Congresso che hanno sostenuto l’Ucraina hanno colpito l’idea che le elezioni dovrebbero essere tenute prima o durante qualsiasi processo di pace e hanno messo in evidenza l’ironia di tale richiesta da parte del signor Putin, che anni fa ha concluso le elezioni fide in Russia e hanno cambiato le regole per rimanere al potere oltre i suoi limiti di mandato.
Il rappresentante Don Bacon, repubblicano del Nebraska, ha scritto su X che mentre la Russia chiedeva elezioni in Ucraina, “dovremmo ricordare a noi stessi che Putin ha ucciso o esiliato tutti i suoi rivali politici”. Il rappresentante Brian Fitzpatrick, repubblicano della Pennsylvania, ha dichiarato al signor Putin, anche in un post su X, che dovrebbe provare prima a tenere un’elezione libera ed equa nel suo paese.
