I governi del Pacifico, riuniti in un vertice delle Nazioni Unite sul clima, stanno criticando i piani dell’Australia per una massiccia espansione dell’industria del gas nell’Australia occidentale, affermando che ciò potrebbe comportare emissioni di gas serra 125 volte superiori a quelle rilasciate dalle loro nazioni insulari in un anno.
Mentre il vertice Cop29 nella capitale azera di Baku inizia la sua seconda settimana, i rappresentanti di Vanuatu e Tuvalu hanno invitato l’Australia a smettere di approvare nuovi sviluppi di combustibili fossili, inclusa una proposta per prolungare la vita dell’impianto di gas North West Shelf di Woodside fino al 2070.
Ralph Regenvanu, inviato speciale di Vanuatu per il cambiamento climatico, ha affermato che l’Australia “non ha agito in buona fede” quando si è schierata al fianco dei leader del Pacifico sulla scena globale e ha promosso le proprie credenziali climatiche pur continuando ad approvare progetti su carbone e gas.
“Essendo il terzo maggiore esportatore di combustibili fossili al mondo, il governo australiano sta esportando la distruzione del clima all’estero, anche nelle nazioni del Pacifico come Vanuatu, che sperimentano gli impatti più devastanti della crisi climatica, nonostante contribuiscano in misura minore”, ha affermato. “Questa è un’ingiustizia climatica”.
Regenvanu ha esortato l’Australia a fare di più per affrontare l’accelerazione degli impatti climatici e sostenere un accordo al vertice Cop28 di Dubai dello scorso anno secondo cui il mondo aveva bisogno di abbandonare i combustibili fossili.
Maina Talia, ministro dei cambiamenti climatici di Tuvalu, ha affermato che il perseguimento degli sforzi per limitare il riscaldamento globale a una media di 1,5°C – uno degli obiettivi principali dello storico accordo sul clima di Parigi del 2015 – non è solo un numero, ma un’ancora di salvezza per le comunità del Pacifico che affrontano l’innalzamento dei mari. accelerando i disastri meteorologici estremi e l’erosione delle nostre culture”.
“Continueremo a ritenere i paesi industrializzati responsabili delle loro azioni”, ha affermato. “Il nostro futuro è esclusivamente nelle loro mani.”
Il ministro australiano dei cambiamenti climatici, Chris Bowen, è arrivato sabato a Baku per la parte ministeriale dei colloqui che dureranno due settimane. È alla guida di quello che è considerato il flusso di negoziati più importante, che mira a sviluppare un nuovo obiettivo globale di finanza climatica per aiutare i paesi in via di sviluppo. L’analisi di un gruppo di rispettati economisti ha rilevato che entro il 2030 dovrebbe raggiungere 1 trilione di dollari l’anno.
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Bowen sta anche esercitando pressioni affinché l’Australia co-ospiti il vertice sul clima Cop31 nel 2026 in collaborazione con i paesi del Pacifico. L’Australia è in competizione con la Turchia per ospitare l’evento. Bowen ha fatto una deviazione verso la capitale turca Ankara in rotta verso l’Azerbaigian per incontri volti a cercare di raggiungere un accordo nel processo decisionale basato sul consenso su dove si terrà il vertice. La Turchia ha successivamente dichiarato di voler continuare con la sua campagna.
I leader del Pacifico sostengono ampiamente la candidatura dell’Australia per quello che è stato descritto come “il Poliziotto del Pacifico” e hanno sostenuto che dovrebbe concentrarsi sulla revoca degli impegni per ridurre le emissioni e sostenere i più vulnerabili della regione. I loro commenti, compresi quelli dei leader di Tonga e Palau la scorsa settimana, hanno evidenziato la rinnovata pressione che verrà esercitata sull’Australia affinché agisca sulle esportazioni di combustibili fossili se avrà successo.
Parlando in Azerbaigian, Maina ha affermato che una partnership tra l’Australia e le nazioni del Pacifico per co-ospitare la Cop31 sarebbe “un’entusiasmante opportunità per accelerare un’ambiziosa azione climatica nella nostra regione” ma “un impegno per porre fine ai nuovi combustibili fossili deve essere al centro di tutto ciò” . “Ciò significa niente nuovo carbone e gas, e una giusta e rapida eliminazione di tutti i combustibili fossili”, ha detto Maina.
Gli attivisti affermano che le emissioni del gas trattato nell’impianto di Burrup Hub, nel nord del WA, potrebbero comportare fino a 6 miliardi di tonnellate di emissioni una volta esportato e bruciato all’estero. Il governo australiano ha inoltre approvato l’espansione di tre miniere di carbone termico che potrebbero comportare più di 1 miliardo di tonnellate di emissioni quando il combustibile viene bruciato.
Bowen ha detto al Guardian Australia di essere d’accordo che il maggiore impatto che l’Australia potrebbe avere sul clima sarebbe quello di sostituire le esportazioni di combustibili fossili con esportazioni di energia rinnovabile, e ha sostenuto che il paese mira a diventare una “superpotenza di energia rinnovabile”, ma ha detto che si tratta di un grande compito che prenditi tempo. Ha detto che tagliare la fornitura di combustibili fossili prima che ci fossero delle sostituzioni e mentre altri esportavano ancora carbone e gas “non era il modo per portare a termine questo lavoro”.
Venerdì, il governo australiano ha dichiarato che stanzierà 125 milioni di dollari per migliorare la sicurezza energetica e la transizione della rete elettrica nel Pacifico. Bowen ha dichiarato: “Ogni passo che facciamo per combattere il cambiamento climatico è un passo indietro rispetto al baratro, e l’Australia è impegnata a lavorare con i nostri vicini del Pacifico per assicurarsi che i nostri prossimi passi siano quelli giusti”.
Una valutazione delle prestazioni climatiche dell’Australia effettuata da Climate Action Tracker la scorsa settimana ha valutato gli impegni del Paese come “insufficienti” per essere all’altezza di ciò che dovrebbe fare per svolgere la propria parte nella risposta alla crisi climatica. Ha riscontrato che gli impegni finanziari dell’Australia erano “criticamente insufficienti”.
L’analisi afferma che l’Australia ha introdotto diverse misure volte a stimolare gli investimenti nelle energie rinnovabili e nelle industrie pulite, ma ha anche raddoppiato i combustibili fossili. Bill Hare, di Climate Action Tracker, ha affermato che le emissioni all’interno del paese da combustibili fossili sono “in calo”, ma questo è stato mascherato dai cambiamenti nelle stime del governo sulle emissioni provenienti dalle foreste.
Shiva Gounden, di Greenpeace Australia Pacific, ha affermato che l’Australia “sarà giudicata dalle sue azioni, non dalle sue parole”.
“Per essere un vero partner del Pacifico, chiediamo al governo di rispondere realmente ai bisogni del Pacifico. Ciò significa una congrua quota di contributi al fondo per le perdite e i danni, la fine delle approvazioni e dei sussidi per i combustibili fossili e l’accelerazione dei finanziamenti per il clima tanto necessari”, ha affermato.
