Per 16 mesi, le facce sorridenti di Shiri Bibas e i suoi due giovani figli, Ariel e Kfir, si sono lentamente ritirati sullo sfondo della vita israeliana come loro fotografie – pubblicati su muri e fermate degli autobus subito dopo il abduzione della famiglia a Gaza nell’ottobre 2023 – Cominciò a svanire, strappare e sbucciare.
Venerdì, le vite dei Bibas e le morti inquietanti sono state riprese in prima linea nella coscienza collettiva di Israele in un modo così sorprendente e inquietante da far scattare un nuovo allarme sul destino a lungo termine del fragile cessate il fuoco a Gaza. La tregua sembrava pronta a continuare per il fine settimana, mentre entrambe le parti si preparavano per un altro scambio di ostaggi israeliani e prigionieri palestinesi sabato, ma il tumulto sulla famiglia Bibas ha intensificato i dubbi su un’estensione.
Venerdì mattina presto, l’esercito israeliano ha annunciato che il corpo della signora Bibas – nominalmente tornato, insieme a quelli dei suoi figli, da Hamas a Israele giovedì – sembrava essere quello di qualcun altro. E un’autopsia dei due ragazzi, di età compresa tra 4 e 8 mesi al momento del loro rapimento, ha rivelato che i terroristi li hanno uccisi a Gaza “a mani nude”, hanno detto i militari.
Un alto funzionario di Hamas, Mousa Abu Marzouq, ha dichiarato in un’intervista telefonica che la famiglia è stata uccisa in un attacco aereo israeliano nel novembre 2023, respingendo l’accusa che un piccolo gruppo militante che deteneva gli ostaggi, le Brigate Mujahideen, li aveva uccisi. Ma il signor Abu Marzouq ha riconosciuto che il corpo della signora Bibas potrebbe essere stato tenuto a Gaza per errore, dicendo che i membri di Hamas stavano ora cercando i suoi resti in un posto dove la famiglia era stata sepolta insieme ai palestinesi.
Nessuna delle due parti potrebbe essere verificata in modo indipendente.
Venerdì sera, il signor Marzouq e altri due funzionari di Hamas hanno detto che il gruppo ha trovato e consegnato alla Croce Rossa del corpo di un’altra donna, che credeva appartenesse alla signora Bibas. La Croce Rossa ha confermato la ricezione di resti da Hamas, ma non è stato immediatamente chiaro se fossero quelli della signora Bibas.
La notizia del ritorno del corpo sbagliato ha scatenato un parossismo di furia e agonia in Israele raramente visti dai giorni tumultuosi che hanno seguito l’attacco guidato da Hamas il 7 ottobre 2023, quando sono state uccise fino a 1.200 persone e 251 sono state rapite, incluso La signora Bibas e i suoi figli, il giorno più mortale della storia israeliana.
Per i palestinesi, la devastazione provocata dalla risposta militare di Israele alle incursioni del 7 ottobre – una reazione che, tra le altre conseguenze, ha rasate rase a causa di sepolture palestinesi e ucciso migliaia di bambini tra cui alcuni più giovani di Kfir Bibas – ha da tempo oscurato gli attacchi terroristici di Hamas all’inizio della guerra.
Ma gli israeliani rimangono profondamente traumatizzati dall’assalto di ottobre e il ritorno dei Bibas Boys, uniti all’incertezza su dove si trova la madre e il modo irrispettoso che Hamas ha sfilato le loro bare giovedì, ha rianimato il tormento.
Rispondendo all’annuncio dei militari, il primo ministro Benjamin Netanyahu di Israele è tornato alla lingua della vendetta che ha definito i suoi discorsi all’indomani dell’attacco del 7 ottobre.
“Possa Dio vendicare il loro sangue”, ha detto Netanyahu in un discorso registrato alla nazione venerdì mattina. “E avremo anche la nostra vendetta.”
Il tenore ribollente della risposta di Netanyahu fu mantenuto in gran parte dello spettro politico israeliano. Naftali Bennett, un ex primo ministro, ha dichiarato in un’intervista a trasmissione che il trattamento dei Bibas ha mostrato come “la maggioranza dei Gazas vuole uccidere tutti gli israeliani”. (Il sondaggio lo scorso autunno ha suggerito che meno del 40 percento dei palestinesi di Gaza ha sostenuto l’attacco del 7 ottobre, in calo da oltre il 70 % all’inizio dell’anno scorso.)
Questa combinazione di vulnerabilità e vendetta è stata aggravata dalle notizie durante la notte che, secondo i servizi di sicurezza israeliani, i terroristi avevano fatto esplodere bombe su diversi autobus in Israele centrale. I veicoli erano vuoti al momento. I commentatori hanno affermato che gli attacchi erano probabilmente una risposta alle operazioni militari israeliane in corso nella Cisgiordania occupata, che hanno sfollato decine di migliaia di palestinesi dalle loro case.
Per alcuni israeliani, il destino della famiglia Bibas ha sottolineato la necessità di riavviare la guerra per sconfiggere Hamas una volta per tutte. L’attuale tregua è destinata a trascorrere all’inizio di marzo a meno che Hamas e Israele non possano concordare un’estensione. “L’unica soluzione è la distruzione di Hamas, e questo non deve essere rinviato”, ha detto Bezalel Smotrich, ministro delle finanze di estrema destra, in un incarico sui social media.
Ma altri hanno chiesto calma, sostenendo che il destino della famiglia Bibas ha esemplificato il motivo per cui la tregua doveva essere estesa per portare a casa circa 70 ostaggi ancora tenuti, sia morti che vivi, a Gaza.
La leadership del villaggio di Nir Oz, la città natale dei Bibas, ha rilasciato una dichiarazione venerdì che ha invitato Israele a “attenersi ai nostri valori e alle chiare richieste della famiglia Bibas in questo momento: rilascio, non vendetta. Lo stato deve riportare Shiri con ogni mezzo, in un modo che non mette a repentaglio la continuazione dell’accordo e il rilascio immediato di tutti gli ostaggi. “
Isaac Herzog, il presidente principalmente cerimoniale di Israele, ha anche invitato il governo a “ricordare il nostro più alto dovere – a fare tutto il possibile per portare a casa ognuna delle nostre sorelle e fratelli rapiti. Tutti loro. Fino all’ultimo. “
Per ora, la tregua sembra durare almeno altri giorni. Sei ostaggi israeliani viventi saranno rilasciati sabato e gli analisti hanno affermato che era improbabile che Israele avrebbe fatto qualsiasi cosa per mettere a repentaglio la loro libertà. Hamas ha annunciato i loro nomi venerdì mattina, proiettando un senso di affari come al solito.
I sei includevano due cittadini israeliani-Avera Mengistu e Hisham al-Sayed-che furono catturati da Hamas anni prima dell’attacco del 2023 dopo che i due entrarono a Gaza di proprio accordo. Israele ha affermato di aver ricevuto un elenco di ostaggi previsti per il rilascio e di aver informato le loro famiglie, ma non ha immediatamente confermato di essere gli stessi sei nominati da Hamas.
Il futuro a lungo termine della tregua sembrava ancora meno chiaro. Secondo i termini concordati a gennaio, le parti avrebbero dovuto iniziare i negoziati per l’estensione dell’accordo quasi tre settimane fa, ma non lo hanno ancora fatto.
Venerdì i leader arabi si sarebbero incontrati in Arabia Saudita per cercare di eliminare una proposta per la ricostruzione del dopoguerra di Gaza che avrebbe permesso il trasferimento pacifico di potere da Hamas a un’amministrazione palestinese alternativa.
Ma in Israele, gli analisti hanno ipotizzato che il governo lì preferirebbe espellere Hamas con la forza.
“Se spetta a Netanyahu e ai suoi associati di coalizione di estrema destra, allora la prossima settimana-dopo la fine del primo stadio dell’accordo di ostaggio con il ritorno di altri quattro corpi di ostaggio-sarà impostata la strada per il rinnovo della guerra a Gaza,” Ha scritto Amos Harel, un commentatore per gli affari militari per Haaretz, un giornale di sinistra. “Questa volta, promettono, senza restrizioni.”
La segnalazione è stata fornita da Adam Rasgon a Gerusalemme, Johnatan Reiss in Tel Aviv, e Rawan Sheikh Ahmad A Haifa, Israele.
