Accademici e scienziati che lavorano con il National Institutes of Health (NIH) hanno affermato che gli ordini dell’amministrazione Trump hanno gravemente interrotto il lavoro, ritardando i progetti e lanciando il futuro dei finanziamenti di ricerca e dei posti di lavoro in dubbio mentre regno il caos nell’agenzia.
Una serie di ordini cerca di rimodellare fondamentalmente il NIH, il più grande finanziatore pubblico del mondo di ricerca biomedica e comportamentale, a immagine dell’amministrazione Trump. Il lavoro dell’agenzia è la molla del progresso scientifico negli Stati Uniti e ha contribuito a rendere il paese una forza dominante nella salute e nella scienza.
“Avranno effetti drastici su tutti noi – questo non è iperbole, questo è un fatto”, ha detto Todd Wolfson, presidente dell’American Association of University Professors e antropologo presso la Rutgers University nel New Jersey.
Gli ordini “uccideranno”, ha detto Wolfson, poiché i progressi nel trattamento delle malattie diversi come il cancro, l’Alzheimer e il diabete sono ritardati.
“Donald Trump ed Elon Musk stanno portando una mazza alle più grandi infrastrutture biomediche del mondo per estendere i tagli alle tasse”, ha detto Wolfson.
La ricerca di base o applicata finanziata da NIH ha anche contribuito a 386 dei 387 farmaci approvati da Food and Drug Administration tra il 2000 e il 2019 e oltre 100 premi Nobel sono stati assegnati a scienziati basati sul lavoro finanziato da NIH. Le sovvenzioni NIH spesso finanziano ricerche di base condotte nelle università e nei college in tutto il paese, toccando ogni stato e quasi tutti i distretti congressuali.
Da quando è entrato in carica, l’amministrazione Trump ha emesso un gruppo di ordini esecutivi e azioni amministrative che cercano di alterare fondamentalmente le agenzie sanitarie e scientifiche americane – dalla nomina del principale critico di vaccini della nazione a dirigere il Dipartimento della salute e dei servizi umani L’amministrazione trova discutibile.
Gli ordini esecutivi di Trump vietano il finanziamento delle sovvenzioni contenenti un lungo elenco di parole associate a “diversità, equità e inclusione”; tentativo di tagliare il finanziamento della ricerca scientifica di $ 4 miliardi; ha licenziato migliaia di dipendenti e fermato il reclutamento; blackout di comunicazione imposti; e hanno bloccato i comitati dall’incontro per valutare nuove ricerche scientifiche, congelando efficacemente i fondi.
Insieme, quegli ordini hanno seminato un senso di caos e paura in tutta l’agenzia e il mondo accademico, anche se molti sono legati nelle battaglie del tribunale.
Ciò ha lasciato la proposta più grave, un limite del 15% sui “costi indiretti”, sospeso come la spada di Damocle sulla ricerca scientifica – costringendo le istituzioni a imporre un congedo di spesa e gettando il futuro di interi laboratori in dubbio.
“Devo decidere come professore se portare nuovi studenti nel mio laboratorio e non so se posso permettermi”, ha dichiarato il biochimico della Rutgers University e il professor Annika Barber.
Barber ha aggiunto che avrebbe dovuto trascorrere la sua giovedì pomeriggio a rivedere le proposte di sovvenzione per il NIH in un comitato di revisione legalmente obbligatorio. L’incontro è stato cancellato con un preavviso di meno di 24 ore in quanto l’amministrazione Trump ha messo in pausa gli invii al registro federale, un requisito legale per le prossime riunioni.
Dopo la promozione della newsletter
“Ad oggi, non ci sono sezioni di studio NIH che vanno avanti, il che significa che non stiamo finanziando le sovvenzioni segnate lo scorso autunno e non finanziando le sovvenzioni che intendevano essere seccate questa primavera”, ha detto. “Ciò significa che c’è un divario di finanziamento di sei mesi … che chiuderà i piccoli laboratori.”
Altri ricercatori hanno confrontato gli sforzi dell’amministrazione per mettere in pausa il finanziamento, in violazione di un ordine del tribunale, come effettivamente “versare cemento” nella pipeline di finanziamento delle scienze.
Un’altra tattica che l’amministrazione ha usato per ridurre la forza lavoro federale comprende gli spazi di massa di dipendenti “di libertà vigilata”. I licenziamenti che sono stati così indiscriminati che l’amministrazione ha accidentalmente licenziato i lavoratori su progetti chiave che indagano sull’epidemia di influenza aviaria che aumentano i prezzi delle uova, solo per tentare di annullare le loro terminazioni.
“È difficile per me parlare perché abbiamo paura, ma stiamo combattendo”, ha detto Haley Chatelaine, un membro post -dottorato presso il National Center for Advancing Translational Sciences. “Ci stiamo riunendo con il nostro potere sindacale collettivo e stiamo respingendo questo.”
Chatelaine ha fatto i commenti in una conferenza stampa tenuta da una coalizione di sindacati chiamati Labor for Higher Education. Il gruppo ha riunito sindacati che rappresentano professori, scienziati come Chatelaine e operatori sanitari per combattere i tagli.
“Li combatteremo in tribunale: parleremo con i nostri leader eletti e li combatteremo per le strade”, ha detto Wolfson. “Questa è una garanzia.”
