Migliaia di lettere, fotografie, illustrazioni e libri di una delle più grandi collezioni private di Lewis Carroll del mondo sono state donate nel Regno Unito di punto in bianco da un filantropo americano.
Lo straordinario dono è stato fatto a Christ Church, Università di Oxford, dove Carroll ha tenuto lezioni e dove ha incontrato Alice Liddell, l’ispirazione per le avventure di Alice nel Wonderland, che celebra quest’anno il suo 160 ° anniversario.
La collezione include più di 200 lettere autografi, alcune delle quali non pubblicate. Ci sono un numero per i suoi “amici di figli” e i loro genitori, spesso inviando enigmi, battute e copie di libri. Alcuni fanno luce sull’interesse di Carroll per il teatro.
Ci sono anche significative edizioni iniziali, tra cui Alice Books, The Hunting of the Snark and Mathematical Works. Una copia delle avventure di Alice sotto terra è incisa alla madre di Alice da Carroll: “Per lei, i cui sorrisi dei bambini nutrivano la fantasia del narratore ed erano la sua ricca ricompensa: dall’autore. XMAS 1886. “
Carroll è considerato uno dei migliori fotografi dilettanti della sua giornata e la donazione include più di 100 delle sue fotografie. I soggetti includono i suoi amici e notate figure come il pittore e poeta Dante Gabriel Rossetti.
Gabriel Sewell, il bibliotecario del Christ Church College, è stato preso alla sprovvista quando ha ricevuto una breve email di punto di vista dal collezionista americano, che ha scritto: “Ho deciso di donare la mia collezione Lewis Carroll. Include più di 200 lettere e 100 fotografie più molti oggetti stampati oscuri. Hai qualche interesse? “
L’e -mail è stata inviata da Jon A Lindseth, un uomo d’affari e filantropo americano in pensione, collezionista e studioso.
Sewell ha dichiarato: “È stato un po ‘una sorpresa. È un’enorme collezione. È incredibilmente generoso. Sarebbe impossibile fare una raccolta come questa al giorno d’oggi senza avere un’enorme quantità di denaro.
“Tale materiale non si avvicina al mercato in questi giorni e non tutto in una volta. Quando abbiamo provato ad acquistare fotografie di Carroll, non abbiamo mai avuto abbastanza soldi. Vengono scattati da persone con tasche molto più profonde. “
Non conosceva Lindseth personalmente, ma era consapevole che, nel corso di decenni, aveva costruito una significativa raccolta di materiale relativo a Carroll, il nome della penna di Charles Lutwidge Dodgson, la cui vita professionale era stata spesa principalmente come accademico, matematico e logico alla Christ Church.
Dopo essersi eccelso al college come studente, ha ricevuto la sua lezione matematica nel 1855 ed è rimasto lì in varie capacità fino alla sua morte nel 1898. Ha persino lavorato come sub-bibrio per un certo periodo.
La sua amicizia con Henry Liddell, il decano del college e la sua famiglia lo hanno ispirato a scrivere la sua famosa storia per bambini, raccontata per la prima volta ad Alice Liddell e alle sue sorelle in un viaggio in barca nel 1862.
Furono affascinati dalla bambina di nome Alice che cerca un’avventura, e Alice gli chiese di scriverlo per lei.
La corrispondenza inedita riflette la frustrazione di Carroll per l’uso improprio del suo nome di penna. Nel 1890, lanciò una lettera al rivenditore di libri, i signori H Sotheran a Manchester, che aveva elencato le avventure di Alice nel paese delle meraviglie, la caccia allo snark e attraverso lo sguardo nel suo catalogo, attribuendoli a “Carroll (Lewis, ie rev Cl Dodgson) ”.
Carroll scrisse che il rivenditore di libri aveva inserito il suo nome “in relazione ai libri di cui non ha mai rivendicato o riconosciuto la paternità, + che nessuno ha il diritto di attribuire a lui: sarà molto obbligato se lo faranno a fare di farlo per questo il futuro ”.
Ci sono anche lettere inedite da Carroll a Edith Rix, che aveva tuterato nella logica. Secondo quanto riferito, la considerava la donna più intelligente che abbia mai conosciuto. Ha continuato a studiare matematica all’Università di Cambridge e a lavorare al Royal Observatory di Greenwich. Nel 1886, le scrisse: “Mi piacerebbe scriverti una lettera loquace, in risposta a 2 o 3 dei tuoi: ma non ho tempo per questo post, + non ti terrà più a lungo in attesa di risposte al tuo Domande matematiche … “
Sewell ha detto: “Lo è [at Christ Church] Quello [Carroll] ha prodotto le centinaia di lettere, fotografie e schizzi che ora tornano a casa come parte della straordinaria collezione abilmente curata da Jon Lindseth. “
Lindseth è un noto studioso Carroll, le cui pubblicazioni includono Alice in un mondo di Wonderlands: le traduzioni del capolavoro di Lewis Carroll. Ha anche scritto per le riviste della Lewis Carroll Society e ha curato due mostre Carroll.
Christ Church ha da tempo posseduto uno degli archivi di Carroll più importanti. Sewell ha dichiarato: “Con questa donazione senza pari da Lindseth, tuttavia, non vi è dubbio che il college sia ora la preminente raccolta istituzionale di materiale Carroll nel Regno Unito”.
Ha aggiunto: “[Lindseth] era molto fermo che voleva che arrivasse nel Regno Unito e voleva che fosse nella Christ Church, dove Carroll viveva e lavorava … nessun’altra istituzione nel Regno Unito ha una collezione di Carroll particolarmente grande. Tutte le grandi collezioni sono negli Stati Uniti e voleva porre rimedio a questo. “
La catalogazione e la digitalizzazione della collezione Lindseth Lewis Carroll sono appena iniziate, ma una mostra che mostra alcuni degli oggetti più eccezionali è nella storica biblioteca della Christ Church fino al 17 aprile – la prima volta che la collezione è stata esposta nel Regno Unito.
