Bill Cassidy, il senatore repubblicano degli Stati Uniti, ha affermato che il suo stato di origine della recente decisione della Louisiana di annullare la promozione della vaccinazione di massa contro le malattie prevenibili è un disservizio per i genitori che vogliono mantenere sani i loro figli.
Tuttavia, prima di quelle osservazioni, il medico trasformato in politico che si è scontrato con Donald Trump si è unito a 51 dei suoi compagni repubblicani nel voto per confermare il teorico della cospirazione anti-vaccino Robert F Kennedy Jr come segretario del dipartimento di salute e servizi umani degli Stati Uniti. Cassidy aveva anche votato in precedenza per far avanzare la nomina di Kennedy da parte di Trump come segretario alla salute nazionale dal livello del comitato al pieno Senato.
La Louisiana, che Cassidy ha rappresentato al Senato dal 2015, ha fatto notizia nazionali giovedì quando il suo chirurgo generale, Ralph Abraham, ha annunciato che il dipartimento sanitario dello stato “non avrebbe più promosso la vaccinazione di massa”. La direttiva significava che il governo statale avrebbe immediatamente smesso di usare campagne mediatiche e fiere della salute per promuovere o distribuire vaccini per l’immunizzazione che a lungo si sono dimostrati sicuri ed efficaci, dicendo che sarebbe essenzialmente a ogni famiglia pesare “i rischi e i benefici” il loro.
L’annuncio di Abraham – fatto lo stesso giorno della conferma di Kennedy come segretario alla salute degli Stati Uniti – ha immediatamente acceso i timori di tassi di vaccinazione più bassi che hanno portato ad un aumento della malattia, del ricovero e della morte nello stato di 4,5 milioni di persone, nonché un ritorno di malattie come il morbillo Polio che è stato per lo più sradicato dai vaccini.
L’annuncio è arrivato quando la Louisiana è alle prese con un aumento dei casi di influenza, per i quali vaccini sicuri ed efficaci che limitano la diffusione e la gravità del virus sono offerti stagionalmente. È arrivato quando il vicino Texas ha riportato circa 50 casi di morbillo venerdì – costituendo il peggior focolaio della malattia da parte dello stato in circa tre decenni. E è arrivato dopo le prime fasi della pandemia di Covid-19-per le quali sono stati sviluppati anche vaccini protettivi sicuri ed efficaci-hanno colpito in modo sproporzionato varie comunità dello stato.
Venerdì Cassidy si è unito al coro di detrattori che mettevano in discussione la saggezza della politica svelata da Abramo, che è stata nella sua posizione da giugno. Ha rilasciato una dichiarazione affermando che la rimozione della politica delle risorse vitali relative al vaccino “non è una posizione per i diritti dei genitori”. Piuttosto, “impedisce di rendere l’assistenza sanitaria più conveniente e disponibile per le persone molto impegnate”.
Il senatore ha detto che le fiere della salute accantonate dal suo stato sono state un vantaggio per i genitori che “improvvisamente si rendono conto che il loro bambino deve essere immunizzato e non riescono a entrare per vedere il medico”.
“Potrebbero essere per sei settimane o più per una visita di routine”, afferma la dichiarazione di Cassidy. Ha aggiunto che era il motivo per cui, nella sua precedente carriera come medico, aveva gestito “programmi di immunizzazione su larga scala per portare assistenza sanitaria e immunizzazioni al paziente”.
“Cose come le fiere dei vaccini impediscono a un bambino di dedicare la scuola e una madre di perdere il lavoro”, ha detto Cassidy. “Questa è la realtà della medicina di oggi. Dire che non può verificarsi e che qualcuno deve aspettare che il prossimo appuntamento disponibile ignori quella realtà. “
Ha continuato: “pubblicizzare il beneficio dei vaccini e dove ottenere i genitori aiutano a migliorare la salute del loro bambino. Sono informazioni importanti che potrebbero non aver conosciuto o che devono essere ricordate. “
In particolare, quei sentimenti sono fortemente in conflitto con il suo sostegno a Kennedy, lo scettico di vaccino saltato che Cassidy ha contribuito a nominare il post del segretario alla salute degli Stati Uniti praticamente nello stesso momento in cui Abramo ha demolito la promozione della vaccinazione di massa della Louisiana.
Cassidy, 67 anni, ha sostenuto di aver ricevuto le assicurazioni di un “rapporto di lavoro collaborativo da vicino” con Kennedy in cambio del suo sostegno.
Dopo la promozione della newsletter
Eppure i repubblicani dell’establishment della Louisiana non hanno fatto alcun segreto della pressione che hanno esercitato su Cassidy per sostenere Kennedy, specialmente dopo che il partito di stato ha censato il senatore nel 2021 per aver votato a favore di condannare Trump in un processo all’impeachment dopo che i suoi sostenitori hanno attaccato il Campidoglio degli Stati Uniti.
L’impeachment di Trump per l’attacco – condotto nel disperato tentativo di tenerlo in carica nonostante abbia perso le elezioni presidenziali del 2020 a Joe Biden – fallì. Ha poi ripreso la Casa Bianca sconfiggendo Kamala Harris, vicepresidente di Biden, nelle elezioni di novembre-una gara che una volta Cassidy prevedeva che Trump avrebbe perso, che avrebbe anche classificato molti repubblicani.
Cassidy-che ha votato contro il segretario sanitario confermato dal Senato della Biden Bianca, Xavier Becerra-è in fase di rielezione nel 2026. Molteplici esperti politici della Louisiana hanno detto giovedì a NBC New Sarebbe un terzo mandato, avendo già disegnato almeno un sfidante: il tesoriere dello stato repubblicano John Fleming.
“Il senatore Cassidy ha bruciato molti, molti ponti in Louisiana quando ha votato per l’impeachment del presidente Trump”, ha detto lo stratega politico James Hartman alla NBC. “E gli elettori di Trump hanno lunghi ricordi.”
Da parte sua, Cassidy ha detto a Shreveport Times della Louisiana che “ovviamente sta lavorando duramente per il 2026”, riconoscendo di non essersi registrato formalmente per correre di nuovo.
