Un orologio da tasca d’oro donato al capitano della nave a vapore che salvò più di 700 passeggeri del Titanic è stato venduto per la cifra record di 1,56 milioni di sterline.
La somma – la cifra più alta mai pagata per i cimeli del Titanic – è stata pagata da un collezionista privato negli Stati Uniti, hanno detto i banditori Henry Aldridge & Son of Devizes, Wiltshire.
Il record precedente era stato stabilito ad aprile, quando un altro orologio da tasca d’oro, recuperato dal corpo dell’uomo più ricco della nave, John Jacob Astor, era stato venduto per 1,175 milioni di sterline.
Entrambi i dati di vendita includono le tasse e le tasse pagate dall’acquirente, hanno detto i banditori.
Astor aveva 47 anni quando affondò con la nave nel 1912, dopo aver visto la sua nuova moglie Madeleine su una scialuppa di salvataggio.
L’orologio venduto sabato è stato donato al capitano Arthur Rostron da Madeleine Astor e da altre due vedove di uomini d’affari ricchi e di alto profilo, anch’essi perduti quando il Titanic affondò.
Rostron era lo skipper della RMS Carpathia, una nave a vapore transatlantica della Cunard Line che salvò 705 sopravvissuti dalle scialuppe di salvataggio del Titanic.
L’orologio Tiffany & Co da 18 carati reca un’iscrizione che recita “Presentato al Capitano Rostron con la sincera gratitudine e apprezzamento di tre sopravvissuti del Titanic il 15 aprile 1912, la signora John B Thayer, la signora John Jacob Astor e la signora George D Widener”.
Rostron ha ricevuto il regalo dalla signora Astor durante un pranzo nella villa di famiglia sulla Fifth Avenue, a New York, secondo la casa d’aste.
Il banditore Andrew Aldridge ha dichiarato: “È stato presentato principalmente in segno di gratitudine per il coraggio di Rostron nel salvare quelle vite, perché senza il signor Rostron, quelle 700 persone non ce l’avrebbero fatta”.
Aldridge ha affermato che la vendita ha dimostrato il “fascino duraturo” per la storia del Titanic.
Ha aggiunto: “Gli storici sono molto interessati ai dettagli del Titanic, se vuoi. È lunga 882 piedi, pesa 46.000 tonnellate, ecc. Ecc. Ecc.
“Per i collezionisti è un animale diverso, a loro interessano le persone. Ogni uomo, donna e bambino aveva una storia da raccontare, e quelle storie vengono raccontate più di un secolo dopo attraverso i cimeli”.
Il violino suonato mentre la nave affondava deteneva il record per l’importo più alto pagato per i manufatti del Titanic in 11 anni, dopo essere stato venduto per 1,1 milioni di sterline nel 2013, hanno detto i banditori.
Aldridge ha affermato che il fatto che questo record sia stato battuto due volte nell’ultimo anno dimostra che esiste una “offerta sempre in diminuzione e una domanda sempre crescente” di cimeli legati alla nave.
I prezzi dei manufatti stanno aumentando “in modo esponenziale”, ha detto.
