Un rifugio per animali del New Hampshire è alle prese con come gestire quasi 1.000 topi che sono stati consegnati negli ultimi giorni, molti dei quali sono incinti.
Lisa Dennison, direttrice esecutiva della New Hampshire Society for the Prevention of Cruelty to Animals, ha definito la situazione “paralizzante” e ha affermato che l’organizzazione sta facendo di tutto per prendersi cura di un travolgente afflusso di roditori a riproduzione rapida.
Tutto è iniziato lunedì quando è arrivato un uomo dicendo che voleva rinunciare a 150 topi. Ma poi ha chiarito: 150 contenitori di topi, non singole creature. Quel giorno aveva con sé 73 topi e venerdì mattina circa 450 erano stati trasferiti al rifugio. Ne sarebbero arrivati altri 500 circa.
Allineati naso a coda, si estenderebbero più di un campo da calcio. Ce n’è abbastanza per dare un topo a ogni membro del Congresso degli Stati Uniti e all’assemblea legislativa del New Hampshire composta da 424 membri messi insieme. E il totale sta crescendo grazie ad alcuni fondamenti della biologia. I topi femmine sono sessualmente maturi a circa sei settimane, la gestazione dura circa 20 giorni e possono accoppiarsi nuovamente 24 ore dopo.
“Anche nel breve tempo in cui li abbiamo avuti, molti di questi topi hanno partorito”, ha detto Dennison. “È un problema esponenziale che continua a crescere”.
Parte del padiglione per gatti del rifugio è stata trasformata in un ospedale per topi e in un hotel, con dozzine di contenitori allineati sul pavimento, appoggiati su più tavoli e impilati sugli scaffali. Anche solo registrare ogni topo nel database del rifugio è un compito ingrato, per non parlare di fornire cibo, acqua e biancheria da letto.
Si tratta di molto lavoro per una struttura che una volta accoglieva al massimo 125 animali in un giorno.
“Succede quando ne prendi un gran numero, ma anche quando abbiamo preso 54 capre o 39 gatti, voglio dire, quelli sono ancora numeri grandi, ma molto più gestibili come puoi immaginare di centinaia e centinaia di topi, ” ha detto Dennison.
Altri rifugi hanno accettato di accogliere alcuni topi e alcuni vengono inviati in famiglie affidatarie mentre il rifugio cerca donazioni di scorte di cibo. Circa una dozzina di topi erano pronti per essere adottati venerdì dopo essere stati nominati dal personale del rifugio e dai volontari. Doug, Darrell, Dude e il Vice stavano aspettando le case in un serbatoio. Ad altri sono stati dati nomi ispirati alle caramelle: Butterfinger, Junior Mint e Milk Dud, solo per citarne alcuni.
Elisha Murray venne a conoscenza della difficile situazione del rifugio dalle notizie locali e decise di adottare quattro femmine di nome Kelly, Dee, Maxine e Eleven, nonostante avesse detto ai suoi figli la settimana scorsa: “Niente più roditori”.
“Abbiamo sempre avuto piccoli roditori come animali domestici – ratti, topi, criceti, tutti e nove – quindi ho pensato di poter dare una mano”, ha detto. “Abbiamo già l’intera configurazione, tutto ciò di cui ho bisogno a casa, quindi ho pensato, che diavolo.”
