Salman Rushdie dovrebbe prendere posizione nel processo dell’uomo accusato di aver tentato di ucciderlo in un incontro letterario nella parte occidentale di New York nell’agosto 2022, più di 35 anni dopo essere stato collocato per la prima volta sotto un mandato di morte da leader religiosi iraniani.
Rushdie, 77 anni, ha accettato di testimoniare per l’accusa contro Hadi Matar, 27 anni, l’uomo accusato di averlo aggredito con un coltello mentre stava per affrontare un pubblico all’aperto su un tema di rifugio e casa.
L’incontro nell’aula del tribunale del giudice David Foley riunirà Rushdie e Matar per la prima volta da allora, dicono i pubblici ministeri, Matar ha lasciato cadere una borsa contenente coltelli assortiti nella mano sinistra mentre si avvicinava al palco all’anfiteatro dell’istituzione di Chautauqua e ha pugnalato l’autore più che una dozzina di volte con un coltello da 10 pollici alla sua destra.
Rushdie e il collega presidente Henry Reese, che è anche nominato vittima nell’accusa di Matar, erano così sbalorditi che inizialmente sono rimasti seduti, dicono i pubblici ministeri.
Matar, un doppio cittadino USA-Libanese, è accusato di tentato omicidio e aggressione. Si è dichiarato non colpevole. Nelle dichiarazioni di apertura, i giurati hanno sentito dai pubblici ministeri che Matar “è quasi riuscito a uccidere il sig. Rushdie”.
“Senza esitazione, quest’uomo, tenendo il coltello … con forza ed efficiente nella sua velocità, ha immerso il coltello nel signor Rushdie ancora e ancora e ancora e ancora”, ha detto il procuratore Jason Schmidt.
La squadra di difesa di Matar ha chiesto un ritardo nel processo dopo che il principale avvocato pubblico di Matar, Nathaniel Barone, è stato ammalato. L’assistente difensore pubblico Lynn Schaffer ha dichiarato ai giurati che i pubblici ministeri non sarebbero stati in grado di dimostrare la colpa di Matar, anche usando registrazioni e foto video.
“Gli elementi del crimine sono più di” qualcosa di veramente brutto ” – sono più definiti”, ha detto Shaffer. “È successo qualcosa di brutto, è successo qualcosa di molto brutto, ma il procuratore distrettuale deve dimostrare molto di più.”
Una serie di testimoni è stata chiamata dai pubblici ministeri che cercavano di collocare Matar sulla scena del crimine. L’impiegato di Chautauqua Jordan Steves ha dichiarato di aver visto una “violenta interazione con qualcuno che fa oscillare le braccia contro un ospite sul palco …”
Assente al caso finora è qualsiasi riferimento al Fatwa che ha richiesto la morte di Rushdie che era la motivazione di Matar, secondo un’intervista che ha dato dopo il suo arresto. I pubblici ministeri affermano di poter garantire una condanna senza riferimento ad essa.
Matar dovrebbe essere processato con l’accusa di terrorismo federale, in cui la questione della motivazione sarà difficile da escludere. Le accuse sostengono che Matar è stato motivato da un’approvazione della Fatwa dal gruppo sostenuto dall’Iran Hezbollah. Lunedì Matar ha detto “Palestina libera” mentre entrava in aula.
Un processo successivo sulle accuse federali – terrorismo che trascende i confini nazionali, fornendo supporto materiale ai terroristi e tentando di fornire supporto materiale a un’organizzazione terroristica – sarà programmato nel tribunale distrettuale degli Stati Uniti a Buffalo.
È probabile che la testimonianza anticipata di Rushdie si concentri sulla sua esperienza diretta del presunto attacco. Ma in un resoconto pubblicato l’anno scorso, Knife: Meditations dopo un tentativo di omicidio, ha raccontato come ha avuto una premonizione in un sogno di essere attaccato in un anfiteatro.
Il processo durerà fino a due settimane, hanno detto gli avvocati.
