Il nucleo interno della Terra è stato a lungo considerato completamente solido, ma la ricerca ha dimostrato che può essere deformata.Credito: Pavel Chagochkin/Alamy
Il nucleo interno della Terra sta cambiando forma, hanno scoperto gli scienziati.
La scoperta risolve una controversia a lungo che sta accadendo nel cuore del pianeta, che si pensava a lungo solido e irremovibile. Ma apre anche nuove domande su come i cambiamenti nel nucleo possano influire sulla lunghezza del nostro giorno di 24 ore, il campo magnetico terrestre e altro ancora.
Il nucleo interiore della Terra ha fermato il suo strano giro?
“Dopo decenni di ricerche e dibattiti, stiamo arrivando a un quadro sempre più pulito del mutevole nucleo interiore”, afferma Xiaodong Song, un sismologo dell’Università di Pechino di Pechino che non era coinvolto nel lavoro.
I ricercatori hanno fatto la scoperta analizzando come le onde sismiche dai terremoti hanno viaggiato dalle Isole Sandwich South nell’Oceano Atlantico meridionale ai seismometri in Alaska e Canada, dall’altra parte del pianeta. Le forme d’onda, o forme, di alcuni dei segnali sismici sono cambiate tra il 2004 e il 2008. Questi cambiamenti si sono verificati perché le onde sono rimbalzate dalla superficie del nucleo interno della Terra – che stava cambiando forma, dicono gli scienziati.
“Per la prima volta vediamo che sta deformando”, afferma John Vida, un sismologo dell’Università della California del sud di Los Angeles. Lui e i suoi colleghi riferiscono oggi la scoperta Geoscienza della natura1.
