La combustione del legno è un modo terribile di produrre elettricità. Abbattere gli alberi distrugge gli habitat per la fauna selvatica e coltivarne di nuovi non può sostituire la biodiversità delle foreste di vecchia crescita. C’è anche un ritardo decennale tra l’anidride carbonica rilasciata dalla combustione, che ora alimenta la crisi climatica e l’assorbimento di carbonio equivalente dall’aria da alberi sostitutivi.
Quindi, quando il governo ha annunciato lunedì che avrebbe continuato i sussidi di Billpayer per la bruciatura della biomassa alla Drax Power Station, oltre il 2027 quando gli attuali pagamenti finiscono, la notizia è apparsa per gli attivisti di Green.
Arrivando sul retro del sostegno del governo per una terza pista a Heathrow, una fila intensa sul futuro del Mare del Nord che potrebbe vedere un vasto nuovo campo petrolifero andare avanti e ritardare i regolamenti che richiederebbero ai proprietari di rendere le case in affitto più efficienti dal punto di vista energetico, La decisione Drax è stata l’ultima di una serie di test chiave delle intenzioni verdi di Labour.
“Le persone hanno iniziato a dubitare dell’impegno di questo governo per l’ambiente. Più sussidi per Drax aggiungono solo carburante a quei dubbi crescenti “, ha affermato Matt Williams, sostenitore senior del Consiglio di difesa delle risorse naturali. “Questo significa più distruzione delle foreste del mondo e del clima. Ogni singolo albero bruciato in una centrale elettrica del Regno Unito è un albero di troppo. “
Chris Packham, il leader della fauna selvatica, ha sbattuto la decisione come “a dir poco una follia assoluta”.
Altri esperti hanno avuto una visione più morbida, tuttavia. Drax sarà difficile da sostituire e l’insediamento annunciato lunedì dimezza i suoi sussidi, li limita a quattro anni e impone nuove rigide condizioni sulla sostenibilità delle sue operazioni. “La sua eredità sono elevate emissioni e distruzione della foresta e prima il Drax è chiuso in meglio”, ha affermato Ed Matthew, direttore delle campagne dell’E3G ThinkTank. “Questa linea di vita temporanea non nasconde il fatto che le sue credenziali verdi si trovino in brandelli e dimezzando il suo sussidio è un voto fermo senza fiducia. I giorni di Drax sono numerati. “
Una volta che la più grande centrale elettrica a carbone nel Regno Unito, la centrale elettrica Drax nello Yorkshire ha completato il suo passaggio alla biomassa nel 2018, in cambio di una stima di £ 11 miliardi di sussidi, con una promessa di sostenibilità ambientale che presto ha suonato Hollow. È stato scoperto che la società ha dati erroneamente segnalati sul suo approvvigionamento di legno e ha combattuto per mantenere segreto un rapporto che potrebbe tradire la sua idoneità ai sussidi Billpayer.
Ma Drax fornisce anche una pesante fetta dell’elettricità del Regno Unito, da qualche parte tra il 4% e il 6% della potenza complessiva, ovvero circa l’8% della produzione “a basse emissioni di carbonio”. Può anche generare elettricità di base quando il vento non soffia e il sole non brilla.
Will Gardner, amministratore delegato di Drax, ha dichiarato: “Drax può intervenire per aumentare la generazione quando non c’è abbastanza elettricità, contribuendo a evitare la necessità di bruciare più gas o importare energia dall’Europa e quando c’è troppa elettricità nel Regno Unito Grid, Drax può rifiutare e aiutare a bilanciare il sistema. Le dimensioni, la flessibilità e la posizione della centrale elettrica rendono importante per la sicurezza energetica del Regno Unito e l’accordo proposto aiuta a proteggere i posti di lavoro e le competenze di oggi e del futuro. “
Sebbene gli esperti abbiano dimostrato che il Regno Unito potrebbe raggiungere il suo obiettivo di decarbonizzare l’elettricità entro il 2030 senza Drax, che “potrebbe” si basa su molti IF: che nuovi vento offshore e onshore e gli aggiornamenti delle griglie che hanno bisogno sono costruiti rapidamente; che le opzioni di conservazione dell’elettricità sono installate in tempo; Quella gestione della domanda, ad esempio attraverso la misurazione intelligente, viene implementata imminente.
“Sarebbe una decisione coraggiosa tagliare Drax nel 2027 [when its current subsidies run out]”Concesse Doug Parr, capo scienziato di Greenpeace. È fermamente contrario alla biomassa per il potere, ma riconosce che il governo ha dovuto affrontare la possibilità di carenza di potere se la generazione verde sostitutiva non poteva essere costruita in tempo. “Esiste un potenziale problema di capacità che potresti essere in grado di risolvere senza Drax, ma che potrebbe non farlo.”
Ha detto che il nuovo insediamento non era “perfetto, ma avrebbe potuto essere molto peggio”.
Altri analisti verdi sono d’accordo. Frankie Mayo, del ThinkTank Ember, ha dichiarato: “Questa è una buona notizia per i consumatori e cattive notizie per Drax. I nuovi sussidi finiscono dopo quattro anni, sono molto più bassi di quanto precedentemente goduti e con molte più restrizioni. Questo è un modo per ridurre le bollette dei consumatori; A lungo termine è importante che il governo si oppone alla costruzione di un moderno sistema di energia per ridurre i costi per le famiglie. “
Il lavoro ora affronta ulteriori decisioni di crisi. È probabile che l’imminente revisione completa della spesa sarà deludente, poiché raggiungere Net Zero richiede una spesa iniziale del tipo Cancelliere Rachel Reeves. C’è un clamore per ulteriori spese per strade, aeroporti e altre infrastrutture ad alto contenuto di carbonio che si sostiene produrrà posti di lavoro e crescita. Il più controverso di tutti è il futuro del campo petrolifero di Rosebank, che alcuni all’interno del governo sono intesi a voler andare avanti, nonostante si siano impegnati a porre fine alle nuove licenze di petrolio e gas.
“C’è una” crescita è re, crescita a tutti i costi “, ha detto Parr. “C’è una lotta in corso all’interno del governo. Ma questo [Drax decision] non è una decisione deregolatoria di gung-ho. Dimostra che possiamo ottenere risultati migliori. C’è tutto per cui giocare. “
