Quando il presidente Trump ha minacciato di imporre forti tariffe su Messico, Canada e Cina, ha incolpato questi tre paesi per aver consentito il flusso di fentanil negli Stati Uniti e alimentare ciò che i funzionari hanno definito un’emergenza nazionale.
Il presidente Claudia Sheinbaum del Messico ha rapidamente respinto i suggerimenti del signor Trump secondo cui il suo governo si colludeva con i trafficanti di droga, definendolo “calunnia”. E ha anche dato la colpa agli Stati Uniti, sostenendo che la crisi del fentanil derivava da un’immensa domanda interna di droghe, tra cui il fentanil e la vendita illegale di pistole statunitensi ai cartelli.
La signora Sheinbaum ha annunciato lunedì di aver raggiunto un accordo con il signor Trump, che ha accettato di mettere in pausa le tariffe mentre aveva promesso di inviare 10.000 membri della Guardia Nazionale al confine tra Stati Uniti e Messico per fermare il traffico di fentanil.
Ma contrastare il trasporto dell’oppioide sintetico mortale negli Stati Uniti pone sfide significative sia per gli Stati Uniti che per il Messico, dati le immense risorse dei cartelli, la facilità con cui viene prodotto e spostato il fentanil e la domanda insaziabile per i narcotici tra i consumatori statunitensi, gli analisti degli Stati Uniti E gli esperti dicono.
Dati questi fattori, può essere estremamente difficile per il Messico dimostrare che sta incontrando i termini del signor Trump, in particolare all’interno della finestra di 30 giorni che ha assegnato a ritardare l’imposizione delle tariffe.
Combattere i cartelli è difficile e spesso inutile.
Per oltre un decennio, la maggior parte degli sforzi del Messico per affrontare il crimine organizzato si sono concentrati sul targeting di potenti leader per indebolire la loro presa su grandi fasce di territorio.
Ma la strategia è fallita. Impegnarsi in scontri diretti e inseguire membri del cartello senior ha portato a questi gruppi di frammenti in cellule più piccole, disorganizzate e violente che hanno causato ancora più spargimenti di sangue. Mentre tali azioni erano simboliche e mettono pressione sui gruppi criminali, affermano gli analisti, la strategia non si è mai concentrata o intesa a contrastare le capacità di produzione dei cartelli. Invece, il suo obiettivo era quello di arginare la violenza che interrompe le comunità.
Il precedente presidente del Messico, Andrés Manuel López Obrador, è entrato in carica nel 2018 promettendo un nuovo approccio: evitare lo scontro diretto con i cartelli a favore di affrontare le cause radicali della criminalità come la corruzione e la povertà.
Ma la sua strategia, che ha marchiato con lo slogan “abbracci, non proiettili”, ha fatto ben poco per domare i livelli stra
Quando la signora Sheinbaum è entrata in carica in ottobre, ha detto che avrebbe continuato l’attenzione della violenza del signor López Obrador sulle cause sociali della violenza, lavorando anche per ridurre i tassi di impunità e costruire la Guardia Nazionale. Nei suoi primi mesi, ha preso una linea più dura sul crimine organizzato, aumentando le operazioni che hanno portato a grandi convulsioni di fentanil e una serie di arresti.
Ma gli analisti si chiedono ancora se questo può davvero avere un grande effetto.
Uno dei produttori più prolifici di fentanil in Messico è il cartello Sinaloa, che i traffici della maggior parte del fentanil entrano negli Stati Uniti. Date le sue vaste risorse finanziarie, logistiche e operative, il gruppo è stato in grado di dominare la produzione “con una facilità impressionante”, ha affermato Alberto Capella, analista di sicurezza ed ex capo della polizia degli stati messicani di Quintana Roo e Morelos.
Il signor Capella ha aggiunto che anche se le autorità messicane potessero sequestrare ogni spedizione di fentanil prima di raggiungere il confine, la radice del problema non scomparirebbe.
“Il problema non è l’esistenza di cartelli messicani; È l’esistenza di un consumo di massa e dei mercati “, ha affermato Capella. “Se prevale il mercato di massa dei consumatori, porterà immediatamente all’emergere di fornitori per soddisfare questo consumo di massa, sia che si tratti di fentanil o di qualsiasi altro farmaco”, ha aggiunto Capella.
I prodotti chimici provenienti dalla Cina sono difficili da regolare.
Data la sua solida industria chimica, la Cina è il principale fornitore dei composti grezzi, noti come precursori, necessari per produrre farmaci sintetici, tra cui fentanil e metanfetamine.
Mentre la crisi del fentanil ha continuato a vivere negli Stati Uniti negli ultimi anni, l’amministrazione Biden ha cercato una cooperazione più contro i narcotici con il presidente Xi Jinping della Cina per affrontare la questione. L’anno scorso, la Cina ha annunciato nuove normative e ha rafforzato i controlli sui prodotti chimici precursori, tra cui un aumento della supervisione del governo su diverse sostanze chimiche utilizzate per produrre fentanil.
Le morti di fentanil negli Stati Uniti sono diminuite nell’ultimo anno. Eppure Trump ha ancora emesso una tariffa del 10 % su tutti i prodotti cinesi martedì, il risultato di un ordine esecutivo emesso durante il fine settimana volto a fare pressioni su Pechino per reprimere ulteriormente le spedizioni di fentanil e precursori.
Ma ancora più regolamenti potrebbero non portare risultati significativi.
Alcuni dei prodotti chimici utilizzati per produrre fentanil sono molto comuni e sono utilizzati nella produzione di materie plastiche, profumi, prodotti farmaceutici e altro, rendendo difficili ampie restrizioni.
I gruppi criminali stanno anche presentando nuovi metodi e modi rischiosi per mantenere la produzione e la potenza del fentanil e per aggirare le normative.
I membri del cartello di Sinaloa stanno, ad esempio, sperimentano animali e persone per trovare potenti intrugli, tra cui mescolare le loro formule con sostanze come i tranquillanti degli animali per mantenere le persone agganciate.
Il gruppo sta inoltre attirando studenti e professori di chimica per sintetizzare i composti chimici, con l’obiettivo di eludere la necessità di importare quelle materie prime dalla Cina.
Il fentanil è facile da trasportare, difficile da intercettare.
Negli ultimi cinque anni, la quantità di fentanil che attraversa il confine è aumentata di dieci volte, con il Messico che è la fonte di quasi tutti gli oppiacei sintetici sequestrati dalle forze dell’ordine statunitensi negli ultimi anni.
Il fentanil è un farmaco potente e ad azione rapida che crea dipendenza. È 100 volte più potente della morfina, il che significa che una piccola quantità fa molta strada: due milligrammi possono ucciderti.
Poiché l’oppioide sintetico è così potente, viene spedito in piccoli pacchetti compatti che sono facili da trasportare e nascondersi, rendendoli meno rilevabili e più difficili da intercettare. A differenza di altre droghe come la cocaina, la marijuana e la metanfetamina, che sono regolarmente trafficate in tonnellate, il fentanil viene spostato in chili.
Ci vuole solo una piccola quantità per fare centinaia di migliaia di pillole allacciate. Anche in piccole quantità, è estremamente redditizio, il che significa che i corrieri possono contrabbandare piccole quantità e realizzare un notevole profitto nascondendolo nei loro veicoli, sotto i loro vestiti o in zaini.
Delle persone che contrabbandano gli oppioidi sintetici negli Stati Uniti, la maggior parte non sono migranti privi di documenti che attraversano il deserto, nuotando attraverso il Rio Grande o muovendosi attraverso tunnel segreti, come ha suggerito Trump.
Il più grande gruppo noto di contrabbandieri di fentanil sono americani che attraversano porti legali di ingresso. Più dell’80 % delle persone condannate per il traffico di fentanil al confine meridionale sono cittadini statunitensi, mostra i dati federali.
Il New York Times ha scoperto che i cartelli stanno reclutando migliaia di americani e trasformandoli in muli di fentanil che possono facilmente attraversare avanti e indietro negli Stati Uniti e portare la droga principalmente nelle loro auto private.
Quasi tutto il fentanil trovato al confine meridionale arriva in auto e solo l’8 % dei veicoli privati che attraversano sono scansionati per droghe, secondo la protezione doganale e delle frontiere.
Il fentanil è facile da realizzare; Può essere cotto in piccole cucine.
Mentre la metanfetamina ha bisogno di grandi laboratori e attrezzature specializzate per produrre, il fentanil può essere realizzato in piccole cucine e laboratori improvvisati usando utensili da cottura rudimentali.
I giornalisti del New York Times hanno ottenuto l’accesso l’anno scorso a un laboratorio di fentanil nello stato di Sinaloa, dove c’è una guerra in erba in corso tra le fazioni rivali del cartello Sinaloa. Hanno assistito in prima persona a come l’oppioide mortale è stato realizzato in una piccola cucina usando un frullatore di immersione e padelle di cucina. In un singolo lotto, i cuochi stavano guadagnando 10 chili, un importo che può ottenere un profitto fino a $ 6,4 milioni di dollari, secondo i pubblici ministeri statunitensi.
I cuochi e gli agenti affiliati al cartello hanno rivelato nelle interviste che da quando il conflitto è scoppiato a settembre, la signora Sheinbaum ha dispiegato centinaia di soldati a Culiacán, la capitale di Sinaloa, per combattere la violenza e la produzione di fentanil. Questa escalation ha portato ad un aumento degli arresti e allo smantellamento dei laboratori, costringendoli a trasferirsi frequentemente per paura della detenzione.
Tuttavia, il fentanil è così incredibilmente redditizio che è troppo bello trasmettere, i cuochi e i membri senior del cartello Sinaloa hanno detto, rendendo altamente improbabile che smetteranno di produrre quello che considerano un prodotto miracoloso.
Come ha detto un cuoco: “Questo è ciò che ci rende ricchi”.
