L’ordine esecutivo del presidente Trump che congela la maggior parte degli aiuti esteri statunitensi per 90 giorni è stato lanciato in programmi di turbolenze che combattono la fame e le malattie mortali, eseguono studi clinici e cercano di fornire rifugio per milioni di sfollati in tutto il mondo.
L’agenzia principale del governo per la consegna degli aiuti umanitari, l’agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale, o USAID, è stata colpita più duramente. Trump ha accusato l’agenzia di dilagante corruzione e frode, senza fornire prove.
L’amministrazione Trump ordinò a migliaia di lavoratori dell’agenzia di tornare negli Stati Uniti dall’estero; mettere tutte le assunzioni dirette dell’agenzia, incluso il suo elenco di funzionari di servizio straniero, in congedo amministrativo indefinito; e spostato la supervisione dell’agenzia al Dipartimento di Stato.
Giovedì, l’amministrazione Trump ha annunciato l’intenzione di sventrare il personale dell’agenzia, riducendo la forza lavoro di USAID di oltre 10.000 a forse poche centinaia. Venerdì, un giudice ha temporaneamente bloccato gli elementi del piano dell’amministrazione Trump di chiudere l’agenzia, sebbene il congelamento degli aiuti rimanga in vigore.
Quanti aiuti esteri forniscono gli Stati Uniti?
In totale, gli Stati Uniti hanno speso quasi $ 72 miliardi in assistenza estera nel 2023, che include la spesa da USAID, il Dipartimento di Stato e i programmi gestiti da agenzie come il Peace Corps.
In percentuale della sua produzione economica, gli Stati Uniti – che hanno la più grande economia del mondo – danno molto meno aiuti esteri rispetto ad altri paesi sviluppati.
USAID ha speso circa 38 miliardi di dollari in servizi sanitari, allevamenti di catastrofi, sforzi anti-povertà e altri programmi nell’anno fiscale 2023. Ciò era inferiore all’1 % del bilancio federale.
Chi sono i destinatari?
Il congelamento del signor Trump sugli aiuti esteri statunitensi non si applica al sostegno delle armi per paesi come Israele ed Egitto, e anche l’assistenza alimentare di emergenza è esente.
Nel 2023, l’ultimo anno per i quali sono disponibili dati completi, l’Ucraina, che ha condotto una guerra contro la Russia dall’invasione su vasta scala di Mosca nel febbraio 2022, ha ricevuto $ 16,6 miliardi, l’assistenza più americana di qualsiasi paese o regione. La maggior parte di ciò è andata allo sviluppo economico, seguito da aiuti e sicurezza umanitari.
Israele-che è stato attaccato dai militanti guidati da Hamas il 7 ottobre 2023, scatenando una guerra di 15 mesi a Gaza-ha ricevuto la seconda quantità più alta di assistenza statunitense: 3,3 miliardi di dollari nel 2023, principalmente per sicurezza.
Etiopia, Somalia e Nigeria hanno ricevuto più di $ 1 miliardo ciascuno nel 2023, principalmente per gli aiuti umanitari.
In America Latina, la Colombia è stata la migliore destinataria degli aiuti statunitensi, $ 705 milioni, nel 2023.
Come vengono spesi i soldi?
Gli aiuti esteri degli Stati Uniti possono essere strutturati come assistenza finanziaria diretta ai paesi attraverso organizzazioni non governative; sostegno militare; cibo e assistenza medica; o competenza tecnica.
Gli aiuti esteri possono essere una forma di soft power, al servizio degli interessi strategici di un paese, al rafforzamento degli alleati e contribuendo a prevenire i conflitti.
Nel caso di USAID, il denaro è andato a aiuti umanitari, assistenza allo sviluppo e supporto al bilancio diretto in Ucraina, costruzione di pace in Somalia, sorveglianza delle malattie in Cambogia, programmi di vaccinazione in Nigeria, prevenzione dell’HIV in Uganda e assistenza per la salute materna in Zambia. L’agenzia ha anche contribuito a contenere importanti focolai di Ebola.
Contrariamente a una pretesa di Mr. Trump, il denaro degli Stati Uniti non è stato usato per inviare preservativi a Gaza per l’uso da parte di Hamas, affermano i funzionari sanitari. In una dichiarazione alla fine del mese scorso, l’International Medical Corps ha dichiarato di aver ricevuto oltre 68 milioni di dollari da USAID dall’ottobre 2023 per il suo lavoro nell’enclave, ma che “nessun finanziamento del governo degli Stati Uniti è stato utilizzato per procurarsi o distribuire preservativi”.
Invece, ha affermato il gruppo, il denaro è stato utilizzato per gestire due ospedali sul campo, trattare e diagnosticare la malnutrizione, consegnare più di 5.000 bambini e eseguire 11.000 interventi chirurgici.
Perché è stato ordinato il congelamento?
Per anni, i critici conservatori hanno messo in dubbio il valore dei programmi di aiuto estero statunitensi. L’amministrazione Trump sostiene che è necessario fermare gli aiuti stranieri per esaminare se i fondi statunitensi vengono sprecati.
“Ogni dollaro che spendiamo, ogni programma che finanzia e ogni politica che perseguiamo deve essere giustificato con la risposta a tre semplici domande”, ha dichiarato il segretario di Stato Marco Rubio in una recente dichiarazione. “Rende l’America più sicura? Rende l’America più forte? Rende l’America più prospera? “
Sulla sua piattaforma sociale di verità venerdì, il signor Trump ha scritto: “Chiudilo!” Ha affermato senza prove che l’agenzia era “gestita da pazzi radicali”.
Il signor Rubio, che in precedenza aveva parlato a sostegno dell’agenzia, ha preso di mira l’organizzazione, mettendo a colpire i propri dipendenti per “decidere di essere in qualche modo un ente di beneficenza globale separato dall’interesse nazionale”.
Ha insistito, tuttavia, che l’acquisizione “non era quella di sbarazzarsi degli aiuti esteri”. Ha detto durante una recente intervista di Fox News, “Abbiamo insubordinazione di rango” nell’agenzia, aggiungendo che i dipendenti USAID erano stati “completamente non collaborativi, quindi non avevamo altra scelta che prendere misure drammatiche per tenere sotto controllo questa cosa”.
Quali sono stati gli effetti del congelamento degli aiuti?
Mentre le organizzazioni di tutto il mondo si sono avvolte, l’amministrazione Trump ha cambiato marcia. Il signor Rubio ha annunciato che “l’assistenza umanitaria salvavita” potrebbe continuare, ma che il recupero sarebbe “temporaneo”.
Ma a quel punto, centinaia di alti funzionari e lavoratori che aiutano a distribuire gli aiuti americani erano già stati licenziati o messi in congedo e molti sforzi di aiuto rimangono paralizzati.
Dozzine di studi clinici in Asia meridionale, Africa e America Latina sono state sospese. Il congelamento ha lasciato le persone con droghe sperimentali e prodotti medici nei loro corpi, le hanno tagliate dai ricercatori che li monitoravano e hanno diffuso la paura.
In Sudafrica, ad esempio, il congelamento ha chiuso uno studio finanziato dall’USAID sugli anelli di silicone inseriti nelle donne per prevenire la gravidanza e H.IV. infezione.
Circa 2,4 milioni di reti da letto anti-Malaria, prodotte per soddisfare gli ordini finanziati dagli Stati Uniti e diretti per i paesi in tutta l’Africa sub-sahariana, erano bloccati nelle strutture di produzione in Asia. Tali contratti sono congelati perché il subappaltatore USAID che li ha acquistati non è autorizzato a parlare con il produttore secondo i termini del congelamento.
In Uganda, un programma nazionale anti-Malaria ha sospeso l’insetticida nelle case dei villaggi e ha interrotto le spedizioni di reti da letto per la distribuzione a donne in gravidanza e bambini piccoli.
E in Siria, l’ordine esecutivo minaccia un programma statunitense a sostegno delle forze di sicurezza all’interno di un famigerato campo, noto come Al Hol, nel deserto siriano che detiene decine di migliaia di membri dello Stato islamico e le loro famiglie, hanno detto i funzionari siriani e statunitensi.
Qual è stata la reazione all’ordine di Trump?
I funzionari USAID si sono preparati per una drastica riduzione dei loro ranghi da quando gli appaltatori hanno iniziato a lasciarsi andare pochi giorni dopo l’ordine di stop-work dell’amministrazione Trump. Ma i legislatori democratici affermano che le mosse per smantellare l’agenzia o fondersi con il Dipartimento di Stato sono illegali.
Due sindacati che rappresentano i dipendenti USAID giovedì hanno intentato una causa contro il signor Trump, il sig. Rubio, il segretario al Tesoro Scott Bessent e le agenzie che guidano. La causa ha sostenuto che la riduzione del personale e la cancellazione dei contratti di aiuto globali erano incostituzionali e violavano la separazione dei poteri.
Ha cercato un’ingiunzione per fermare il licenziamento e il furto di dipendenti e lo smantellamento dell’agenzia. Ha sostenuto che USAID non può essere srotolato senza la precedente approvazione del Congresso.
“Quello che stiamo vedendo è un sequestro illegale di questa agenzia da parte dell’amministrazione Trump in una chiara violazione dei principi costituzionali di base”, ha affermato Robin Thurston, direttore legale per la democrazia, una delle due organizzazioni di difesa che hanno intentato la causa per conto L’American Foreign Service Association e la Federazione americana dei dipendenti governativi. Ha aggiunto che l’amministrazione aveva “generato una crisi umanitaria globale”.
Venerdì pomeriggio, dopo un’audizione, il giudice Carl Nichols del tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto di Columbia ha dichiarato che avrebbe emesso un ordine restrittivo temporaneo in pausa il congedo amministrativo di 2.200 dipendenti USAID e un piano per ritirare quasi tutti i lavoratori all’estero dell’agenzia entro 30 giorni.
