Le migliaia di persone che lavorano per la principale agenzia del governo degli Stati Uniti per gli aiuti umanitari e il sollievo in caso di catastrofe sono state in prima linea per combattere la carestia, contengono malattie infettive virulente come l’HIV e l’Ebola e ricostruivano infrastrutture nei paesi impoveriti e devastati dalla guerra.
Venerdì sera, poche ore prima che la stragrande maggioranza di esse fosse stata sospesa con retribuzione o licenziato, un tribunale ha emesso un ordine temporaneo limitato contro le mosse dell’amministrazione Trump per chiudere l’agenzia.
L’ordine è stato un recupero temporaneo a circa 2.700 assunzioni dirette dell’agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale che erano in congedo amministrativo o che sarebbero stati messi in congedo entro mezzanotte venerdì. Nelle ultime due settimane, loro e gli appaltatori che lavorano per l’agenzia erano stati in preda al panico collettivo mentre l’amministrazione Trump iniziava a licenziare il personale e lo avevano segnalato per decimare l’agenzia.
Ma la forza lavoro USAID e l’industria degli aiuti che si basano in gran parte sui finanziamenti dell’agenzia, sono ancora acutamente in limbo. Sabato, USAID ha informato i dipendenti interessati dall’ordine secondo cui i dipendenti già in congedo amministrativo sarebbero stati ripristinati fino alla fine di venerdì 14 febbraio e che nessun altro sarebbe stato sospeso con retribuzione durante quel periodo, secondo una copia dell’avviso visto dal New York Times. Ma quei dipendenti potrebbero ancora aspettare settimane, mesi o potenzialmente ancora più a lungo, per un verdetto. Il caso, che è stato portato a nome dei sindacati che rappresentano i lavoratori, dovrebbe andare alla Corte Suprema e non è chiaro se i lavori saranno mai più esistenti.
L’annuncio dell’amministrazione Trump di questa settimana che USAID respingerebbe quasi tutti i suoi appaltatori e che la maggior parte degli agenti di servizio stranieri e di altre assunzioni dirette sarebbero state messe in congedo amministrativo indefinito eliminava il panico in tutto il mondo, mentre gli americani pubblicati in missioni all’estero si arrampicavano sullo smantellamento e Riassembla le loro vite.
L’annuncio ha dato agli agenti di servizio straniero solo 30 giorni per lasciare i loro posti e tornare negli Stati Uniti se volevano che il governo degli Stati Uniti pagasse per il loro trasferimento, costringendo quasi l’intero personale diplomatico a pianificare il tipo di rapida uscita che normalmente si svolge solo durante Coups e guerre.
Molti dipendenti con bambini hanno dovuto decidere se tirarli fuori dalla scuola immediatamente o lasciare le famiglie alle spalle fino alla fine dell’anno scolastico. Alcuni con condizioni mediche, tra cui gravidanze in fase avanzata e ad alto rischio, sono preoccupati per i pericoli che viaggiano e lo status della loro assistenza sanitaria. Diversi agonizzati su cosa fare per gli animali domestici, perché non era possibile procurarsi i documenti necessari per entrare negli Stati Uniti in poche settimane.
Le riduzioni dell’USAID sembrano essere state guidate in gran parte da Elon Musk, il presidente del magnate della tecnologia Trump ha fatto il deputato a fare tagli di bilancio in tutto il governo, e Pete Marocco, direttore degli aiuti stranieri del Dipartimento di Stato, che ha nominato Rubio questa settimana per gestire il Affari quotidiani di USAID
Il segretario di Stato Marco Rubio, che ha assunto l’autorità generale dell’USAID, ha cercato di abbattere le paure, incoraggiando le persone a richiedere esenzioni per ritardare i viaggi e sostenendo che l’amministrazione Trump “non stava cercando di essere dirompente per la vita personale delle persone”.
Ma come ordini di stop-work e segnalazioni di enormi tagli all’agenzia si sono increspati nel settore degli aiuti globali e decine di organizzazioni non governative e società di consulenza che si basavano sul finanziamento dell’agenzia licenziato, i lavoratori dell’agenzia si sono preparati per il suo potenziale fine.
Un americano pubblicato in una missione USAID in Africa ha affermato che lui e sua moglie, un ufficiale di servizio straniero, erano stati entrambi sospesi.
“Due settimane fa eravamo due persone impiegate con incarichi successivi, e ora abbiamo visto l’intero settore decimato e stiamo tornando negli Stati Uniti senza lavoro”, ha detto.
Lui, come molti altri, ha parlato a condizione di anonimato, poiché quelli ancora sul libro paga dell’agenzia sono stati istruiti a non discutere pubblicamente i cambiamenti in corso. I dipendenti temono che infrangere l’ordine possa mettere a repentaglio qualsiasi beneficio possano ancora essere ammissibili, come le pensioni e la retribuzione di fine rapporto, sebbene non fosse chiaro se l’amministrazione Trump onorerebbe tali obblighi.
Giovedì, un sottoinsieme di dipendenti USAID ha iniziato a ricevere avvisi che erano stati considerati “essenziali”, il che significa che non sarebbero stati sospesi o licenziati – per ora.
“Questa è la tua notifica formale che dovresti continuare a lavorare, con effetto immediato e fino a quando non sia stato notificato diversamente”, ha detto la notifica e -mail, secondo una copia esaminata dal New York Times.
Non è stato immediatamente chiaro quanti dipendenti fossero stati considerati essenziali. Giovedì pomeriggio, al senior leader USAID è stato detto che l’amministrazione Trump ha pianificato di ridurre il personale dell’agenzia a circa 290, secondo tre persone informate direttamente sui dettagli della chiamata. Venerdì mattina, tuttavia, ai funzionari delle agenzie senior è stato detto che il numero di dipendenti trattenuti era 611, secondo due persone che hanno familiarità con la guida interna.
Alcuni hanno ipotizzato che il numero di persone trattenesse potesse salire leggermente più in alto, poiché l’Ufficio di presidenza e i leader regionali hanno combattuto per preservare il maggior numero possibile di posizioni per continuare il lavoro di salvataggio dell’agenzia.
Ad ogni modo, i tagli a una forza lavoro di oltre 10.000 hanno promesso di essere drastici.
“Ciò che sta accadendo è devastante, è difficile metterlo a parole, ma è devastante”, ha detto Maria Carrasco, che aveva lavorato per l’agenzia di aiuto o progetti all’estero che aveva finanziato negli ultimi 25 anni, ha detto, prima di essere interrotta con Altri appaltatori la scorsa settimana. “Siamo persone che mettono il nostro sudore e le lacrime in queste organizzazioni, perché crediamo nell’obiettivo finale di aiutare le persone. E ora è stato cancellato. “
Le mosse contro la forza lavoro USAID sono iniziate sul serio il 28 gennaio, quattro giorni dopo l’emissione degli ordini di stop-work.
Samantha Cooper, un appaltatore il cui impiego era stato risolto, aveva lavorato in salute e nutrizione materna e infantile presso l’agenzia di aiuti ed era destinato a iniziare un nuovo lavoro lunedì scorso nell’ufficio dell’HIV/AIDS. In pochi giorni, è passata dall’essere entusiasta di una pietra miliare della carriera imminente a sforzarsi di far quadrare i conti.
“Devo presentare la disoccupazione, che non copre nemmeno l’affitto; I buoni alimentari, che – va bene, almeno mi dà la spesa “, ha detto in un’intervista telefonica. La sua copertura medica si è esaurita venerdì la scorsa settimana.
La signora Cooper, che ha sede a Tulsa, in Okla., Ha detto che si sentiva più fortunata della maggior parte.
“Ho collaboratori che stanno attraversando la fecondazione in vitro e hanno perso tutti i loro benefici; Le persone che attraversano trattamenti per il cancro e con i genitori in ospizio – ed erano i capofamiglia “, ha detto. “Mi sento privilegiato di dire che questo è solo ciò con cui sto lottando. So che ci sono così tanti altri che devono affrontarlo, e letteralmente li spezzerà. “
Questa è stata la paura per un ufficiale di servizio straniero in Asia che ha scoperto questa settimana che un membro della famiglia immediato doveva essere evacuato per una condizione di salute potenzialmente letale, solo per essere raccontati dai superiori che tra la dissoluzione dell’USAID, non c’erano finanziamenti disponibili per viaggi medici di emergenza. La loro unica opzione, fu detto all’ufficiale, sarebbe quella di tornare immediatamente negli Stati Uniti, dove non hanno nessun posto in cui vivere e lasciare le loro cose e animali domestici alle spalle.
Un altro ufficiale di servizio straniero che lavora in missione in Africa ha lottato con come dare la notizia ai suoi due bambini piccoli.
Si preoccupava anche che lei e il suo coniuge, che lavora anche in sviluppo, avrebbero dovuto vivere fuori dai risparmi che avevano sperato di mettere verso una casa se entrambi si trovassero presto senza lavoro.
“Sembra che l’intero settore stia affondando e quindi come troverò un lavoro?” Ha detto, parlando a condizione di anonimato, come altri, per paura di ritorsioni. “Tutto quello che so è lo sviluppo, tutto ciò che so è la salute pubblica: ho dedicato la mia vita a questo. Quali altre abilità ho? “
La decimazione di USAID ha scatenato un effetto domino, in quanto appaltatori, organizzazioni non governative e società di consulenza che si basano anche sui finanziamenti dell’agenzia per i loro progetti sono costretti a fare tagli. Almeno 10.000 posti di lavoro americani nel settore sono già scomparsi, secondo l’interazione, che rappresenta una serie di organizzazioni specializzate in aiuti esteri.
“È l’eviscerazione del settore”, ha detto Tom Hart, presidente e amministratore delegato dell’interazione.
I dipendenti di organizzazioni non governative e aziende che si basano su finanziamenti USAID hanno affermato di essere stati effettivamente bloccati dall’accesso a qualsiasi finanziamento attraverso il sistema di contabilità dell’agenzia e, in alcuni casi, hanno avuto mesi di spese senza alcuna garanzia che il governo federale li avrebbe rimborsati.
Resonance, una società di consulenza per lo sviluppo che ha impiegato circa 150 persone in tutto il mondo, è un esempio di una piccola azienda che ha avuto un grande successo. L’azienda ha fatto circa il 75 percento della sua attività con USAID prima della contrazione. Ha fatture che risalgono a novembre che l’agenzia non ha ancora coperto, Steve Schmida, il suo co-fondatore, in un’intervista.
“Siamo costretti a trasportare un enorme costo senza chiarezza se e quando verremo pagati o rimborsati”, ha detto Schmida, aggiungendo che ha dovuto licenziare quasi il 90 percento del suo staff con sede negli Stati Uniti. Sta andando senza pagare per tre mesi per aiutare a liberare fondi per mantenere a galla la sua attività, ha detto.
Ma mentre la notizia delle drastiche riduzioni del personale prendeva piede, stava perdendo la speranza che il governo avrebbe mai coperto il finanziamento che la sua azienda fosse stata promessa.
“È stata solo una catastrofe”, ha detto dei tagli USAID, aggiungendo: “Penso che sia alla ricerca di tutti che è finita.”
Edward Wong Rapporti contribuiti da Bangkok e Chris Cameron da Washington.
