IOT è un giovedì sera a Khan Younis e gli affari sono bravi al ristorante al-Sawafiri. Non lontano, interi blocchi sono stati ridotti a macerie, ma qui, in questo piccolo angolo della città nella striscia meridionale di Gaza, il danno è meno esteso. Raed al-Sawafiri, il proprietario e il manager, si trova di fronte al pollo che ruota su una griglia e sorride. Ognuno dei suoi tavoli di plastica è occupato.
Al-Sawafiri non aveva esperienza nel commercio di ristoranti fino a poco tempo fa. Spostato 10 volte durante il conflitto di 16 mesi a Gaza, il 23enne ha aperto il suo primo stabilimento a Rafah, la città più meridionale del territorio, all’inizio di quest’anno, dopo aver approvato le vecchie attrezzature e aver mandato suo padre al confine con l’Egitto comprare carne.
“La risposta delle persone è stata fantastica, ma abbiamo dovuto fuggire dal [Israeli] Attacco a Rafah e spostati sulla costa. Alla fine, ho deciso di riprovare a Khan Younis e, grazie a Dio, abbiamo avuto successo “, ha detto.
Il ristorante è una delle migliaia di piccole imprese create durante la guerra da residenti disperati che cercano di sopravvivere economicamente. I pianificatori ora sperano che tali iniziative aiutino a guidare gli sforzi di ricostruzione: se il cessate il fuoco detiene e Donald Trump rivede il suo piano per “possedere” il territorio, spostare la sua popolazione di oltre 2 milioni e trasformarlo da un “sito di demolizione” nel “Riviera del Medio Oriente”.
Al-Sawafiri ha rischiato la morte o l’infortunio per fornire il suo ristorante, pervagendo Gaza nonostante l’offensiva israeliana, che ha ridotto gran parte del territorio a rovine in frantumi.
“A volte, ho dovuto percorrere lunghe distanze per prendere l’acqua e, a volte, cercavo in aree come Deir al-Balah e Rafah e acquistare l’attrezzatura necessaria ad ogni costo, ed era difficile trovare chef e spezie di qualità qualificate, Ma non mi sono arreso “, ha detto.
Esistono solo una manciata di tali stabilimenti, ma la loro popolarità è una testimonianza della determinazione dei palestinesi a Gaza, dicono gli osservatori, in cui oltre il 90% delle case è stato danneggiato o distrutto, insieme a quasi tutte le infrastrutture di base.
Le proiezioni del 2024 stimano che la semplice eliminazione delle macerie di Gaza, che è contaminata da sostanze chimiche tossiche e bombe inesplose, richiederebbe una flotta di 100 percorsi 15 anni.
Eppure molti a Gaza affermano di essere determinati a ricostruire, pubblicando video sui social media di sforzi per liberare le loro case di macerie o i furgoni della pizza che si fanno strada attraverso le rovine.
“Sono eroi”, ha detto Yara Salem, ex dirigente della Banca mondiale con sede a Ramallah che ha lavorato con le comunità di Gaza con un nuovo piano di riqualificazione. “È sovrumano, la loro capacità di vivere e rivivere. Abbiamo questo nel nostro sangue. Non vivremo in dispense in un campo profughi. Sono un palestinese e non ho mai visto una tale resilienza come vedo a Gaza. “
Giovedì sera a Khan Younis, le famiglie si sono sedute per condividere la cena in ristoranti come quelli di al-Sawafiri-alcuni per la prima volta dall’inizio del conflitto nell’ottobre 2023.
Nivin Qadeh, 38 anni, ha dichiarato: “L’ultima volta che siamo usciti sono stati tre giorni prima dell’inizio della guerra. Tutta la famiglia è uscita durante un viaggio prima dell’inizio dell’anno scolastico per i nostri figli.
“Uscivamo spesso e potevamo dare ai nostri figli tutto ciò che chiedevano. Ma ora abbiamo perso la nostra casa e tutti i nostri risparmi, quindi è molto difficile. Per questa sera, possiamo dimenticare i nostri problemi. “
La famiglia di Qadeh è stata sfollata da casa a est di Deir al-Balah all’inizio dell’offensiva israeliana, che ha ucciso almeno 47.000 persone, per lo più civili. La guerra è stata innescata da un attacco a sorpresa di Hamas in Israele che ha ucciso 1.200 persone, anche principalmente civili, con 250 ostaggi presi.
Qadeh ha dichiarato: “Ci sono ancora paure della guerra che tornano perché il cessate il fuoco è condizionale e non permanente. Ho molta paura che … la guerra tornerà come prima. Ciò che accadrà dopo è sconosciuto, ma sfruttiamo al massimo ogni minuto durante il cessate il fuoco di provare un po ‘di stabilità psicologica e far tornare la vita alla normalità, anche se solo un po’. “
Nonostante gli sforzi delle agenzie di aiuto, il cibo a Gaza rimane scarso. Mentre alcuni prezzi sono scesi tra il dicembre 2024 e il gennaio 2025, molte basi sono fino a 12 volte più costose rispetto alla guerra. E sebbene un terzo delle famiglie intervistate abbia riferito di un migliore accesso al cibo, secondo le Nazioni Unite, molti stanno ancora mangiando poco più del pane e verdure in scatola. Le statistiche più recenti rivelano che oltre 1 milione di persone stanno affrontando “livelli di emergenza di insicurezza alimentare” o peggio.
Il carburante è anche un grave problema, senza elettricità e pochissimo gas. Per mesi, la plastica e il legno di rifiuti sono stati usati per cucinare, ma anche questi sono scarsi.
Quelli con redditi regolari possono permettersi il pasto occasionale da un ristorante. Sihaam Abu Ghmeil, 29 anni, che lavora per una ONG internazionale, ha dichiarato di essere venuto al ristorante FAHD di Khan Younis per comprare il pranzo per la sua famiglia.
“Questo è sempre stato uno dei miei ristoranti preferiti. L’ultima volta che sono arrivato è stato prima della guerra, il giovedì poco prima dell’inizio della guerra. Siamo usciti in famiglia, abbiamo cenato fuori e alcuni dolci e siamo rimasti fino a tarda notte. Questa è stata l’ultima uscita in famiglia “, ha detto Abu Ghmeil.
“Eliminerò completamente tutti i ricordi della guerra dalla mia mente. In futuro, non voglio ricordare nulla da questo momento. Voglio solo aggrapparmi ai ricordi felici e belli di Gaza prima della guerra, per paura che quei giorni non possano tornare. “
Nelle vicinanze, Ahmed Hamad, un diciannovenne di Beit Hanoun che era membro di una tradizionale compagnia di danza prima della guerra, si stava godendo un kebab Shawarma.
Ha detto: “Ora, sentiamo un po ‘di sollievo grazie al cessate il fuoco e camminiamo per le strade sentendoci più a mio agio. Ora siamo in grado di uscire per goderci lo shawarma o sederci nei caffè, il che è davvero importante perché dobbiamo trovare il modo di rilasciare le nostre emozioni dopo un così lungo periodo di tensione. “
La sera prima della guerra, Hamad si esibiva in un ristorante nel campo di Jabaliya, ora ridotto a rovine. “L’atmosfera era molto bella in quei giorni e non posso dimenticarli. Quando ricordo quei momenti, sento profonda tristezza “, ha detto.
Non è tra quelli che intendono ricostruire Gaza e spera in una vita altrove: “Sarò uno dei primi a partire quando la traversata si aprirà per i viaggiatori, perché la situazione qui è diventata non sicura e preferisco andare a un Posto più sicuro. “
