OKLAHOMA CITY-Il ritorno di Chet Holmgren dall’infortunio rende ancora migliore il miglior tuono della NBA.
Il secondo classificato della scorsa stagione per Rookie of the Year è tornato nella formazione di partenza di Oklahoma City venerdì sera dopo aver perso quasi tre mesi con una frattura pelvica. Il versatile attaccante da 7 piedi-1 ha avuto quattro punti, cinque rimbalzi, quattro blocchi e due furti durante la vittoria 121-109 del Thunder sui Toronto Raptors.
“È incredibile”, ha detto. “L’ho perso per molto tempo e ho lavorato molto duramente per poter tornare là fuori. Quindi sono felice ed eccitato e non vedo l’ora di continuare a cercare di aiutarci a vincere e continuare a migliorare.”
Ha giocato 22 minuti e il Thunder ha superato i Raptors di 22 punti mentre era sul pavimento.
Holmgren era la seconda scelta nella bozza del 2022, ma mancava quella che sarebbe stata la sua stagione da principiante con un infortunio al piede. Ha giocato tutte le 82 partite nel 2023-24, con una media di 16,5 punti e 7,9 rimbalzi per aiutare il Thunder a guadagnare il seme n. 1 in Occidente.
Ha segnato in media 16,4 punti e 8,7 rimbalzi in 10 partite in questa stagione prima di essere ferito. Non si aspettava di avvicinarsi a quei numeri venerdì.
“Lega un inchino al suo ritorno a giocare. Il suo ritorno alla performance non è finita”, ha detto l’allenatore del Thunder Mark Daigneault. “Ci vuole un po ‘di tempo per un ragazzo che è uscito così a lungo, in particolare un infortunio a corpi inferiore, per tornare a forma di gioco, resistenza, ritmo, tutte quelle cose. E quindi continueremo a lavorare con lui probabilmente su un Base-to-week. ma è stato un ottimo inizio. “
Holmgren poteva permettersi di facilitare la sua strada perché la sua assenza ha fatto ben poco per rallentare il contendente MVP Shai Gilgeous-Alexander e il tuono, che si siedono comodamente in cima alla classifica occidentale. Sono migliorati a 41-9 con la vittoria su Toronto.
Tuttavia, c’era un’alta anticipazione per il suo ritorno. Holmgren fu applaudito durante i riscaldamenti pre -partita e la folla era ancora più forte quando divenne il primo giocatore di tuono introdotto.
Il primo cesto di Holmgren era un galleggiante da 4 piedi di distanza a poco più di due minuti.
Nel prossimo cestino di Oklahoma City, Holmgren guidò fino alla vernice, si girò e trovato il centro Isaiah Hartenstein, che guidò verso la corsia e fece un galleggiante.
Il secondo e ultimo field goal di Holmgren, anch’esso nel primo trimestre, è stato istituito dai paesi che i fan si sono aspettati. Con le spalle al cestino, ha colpito a destra, poi si è girato a sinistra e ha colpito un fadeaway appena all’interno della linea di tiro libero.
Nel quarto trimestre, ha riempito un tentativo schiacciante di Scottie Barnes, il suo gioco più enfatico della notte ed emblematico della sua forte difesa.
Secondo il secondo spettro, Holmgren ha tenuto i Raptors a 1 su 8 tiro (12,5%) nella vernice come difensore della gara. Questa è la sua seconda percentuale di goal in campo più bassa consentita nella vernice in una partita della sua carriera. Ora sta trattenendo gli avversari al 38,6% di tiro nella vernice come difensore della gara in questa stagione, il meglio della NBA.
Holmgren e il collega grande Hartenstein hanno giocato insieme per la prima volta per tutta la stagione. Hartenstein, un pick-up per agenti liberi la scorsa estate, ha perso la prima parte della stagione con una mano sinistra rotta.
Holmgren ha fatto solo cinque tiri perché sapeva che non aveva bisogno di segnare per influenzare il gioco.
“Non sarà lo spettacolo di Chet Holmgren”, ha detto. “Questo è il tuono. Che io abbia avuto un infortunio o no, è quello che è. Sto solo cercando di andare là fuori e aiutare la squadra a vincere in ogni modo possibile. Non mi aspetto di diventare come un bidone del bordo Da quello che il nostro obiettivo sta andando là fuori ogni singola notte, e questo è vincere le partite di basket “.
Daigneault ha detto che inserire un giocatore così talentuoso in un gruppo che ha successo può presentare sfide. Ha elogiato Holmgren per essere un buon compagno di squadra e ha reso più facile.
“Non stiamo chiedendo che sia perfetto”, ha detto. “È una di quelle cose che, se richiede un passo indietro per fare due passi avanti, siamo disposti a farlo perché pensiamo che abbia un soffitto davvero alto.”
In questo rapporto sono state utilizzate informazioni di ESPN Research e Associated Press.
