Gli sforzi dell’amministrazione Trump per ridimensionare l’agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale hanno messo in pericolo il finanziamento per cibo, tende e cure mediche per centinaia di migliaia di palestinesi a Gaza, secondo funzionari statunitensi e lavoratori per gruppi umanitari finanziati dall’agenzia.
I funzionari hanno affermato che le minacce alla catena di approvvigionamento degli aiuti hanno rischiato di destabilizzare il fragile accordo di cessate il fuoco tra Hamas e Israele, che dipende dall’ingresso settimanale di 4.200 aiuti e camion commerciali sul territorio.
Con quasi tutto il personale USAID che sarà messo in congedo amministrativo entro venerdì sera, ci saranno solo una manciata di funzionari rimasti per firmare e audit centinaia di milioni di dollari in pagamenti in sospeso ai partner dell’agenzia sul campo di Gaza, allevando Allarme su come tali gruppi finanzieranno le loro operazioni.
Di oltre 200 funzionari nel team del Medio Oriente dell’agenzia, solo 21 rimarranno in carica per gestire l’intero portafoglio regionale, secondo un’e -mail di agenzia interna rivista dal New York Times. Il team che organizza forniture per gli aiuti di emergenza in dozzine di zone di crisi in tutto il mondo ogni anno, di cui Gaza era solo uno, è sceso a soli 70 membri del personale di oltre 1.000.
Ciò dovrebbe rallentare o prevenire la consegna di pacchetti alimentari a centinaia di migliaia di palestinesi, nonché tende, materassi, coperte, kit di igiene e cure mediche, secondo tre funzionari e un operatore di aiuto. Tutte e quattro le persone hanno parlato a condizione di anonimato perché non erano autorizzate a parlare con i media.
Sebbene l’agenzia di aiuti non opera all’interno di Gaza, ha fornito circa 1 miliardo di dollari in aiuti a gruppi di aiuti internazionali da quando la guerra è iniziata nell’ottobre 2023 – circa un terzo della risposta totale degli aiuti, secondo le Nazioni Unite. Centinaia di milioni di dollari devono ancora essere erogati e ora non possono mai essere trasferiti alle agenzie delle Nazioni Unite e ad altre principali organizzazioni di aiuti, hanno detto tre funzionari.
“Stanno rendendo un cessate il fuoco già fragile più fragile”, ha dichiarato Dave Harden, ex direttore della missione USAID per Gaza e la Cisgiordania occupata israeliana. “L’aiuto salvavita a Gaza verrà interrotto.”
Il Dipartimento di Stato, che supervisiona l’agenzia di aiuto, ha rifiutato di commentare. Il direttore dell’agenzia a Gerusalemme ha indirizzato i giornalisti al dipartimento della stampa USAID, che non ha risposto alle richieste di commento. Non era chiaro se fosse ancora operativo.
Anche il World Food Program, l’Organizzazione internazionale per la migrazione e l’International Medical Corps, che distribuiscono aiuti o gestiscono progetti a Gaza finanziati da USAID, hanno rifiutato di commentare.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato in un’intervista televisiva questa settimana che le mosse “non si sono sbarazzate di aiuti esteri”, ma un tentativo di prevenire “insubordinazione di rango” da parte dei lavoratori non cooperativi.
L’amministrazione Trump afferma che l’agenzia spreca i soldi dei contribuenti in programmi esteri costosi e sfocati che fanno poco per il popolo americano.
Rubio ha affermato che i dipendenti dell’agenzia “prendono denaro dei contribuenti e lo spendono come organizzazione benefica globale indipendentemente dal fatto che sia nell’interesse nazionale”.
I funzionari intervistati per questo articolo hanno affermato che l’aiuto a Gaza è stato un chiaro esempio di come il lavoro dell’agenzia stava contribuendo a ulteriori obiettivi di politica estera del presidente Trump. Ha ripetutamente chiesto un’estensione del cessate il fuoco, che dipende in parte dal flusso regolare degli aiuti.
Il crollo virtuale di USAID dovrebbe rimuovere una forma chiave di supervisione rispetto a quella consegna di aiuti. L’agenzia è destinata a licenziare funzionari che monitorano la distribuzione delle forniture all’interno del territorio, hanno detto tre funzionari, rendendo più difficile per gli Stati Uniti valutare chi controlla e riceve l’aiuto all’interno delle aree gestite da Hamas.
È inoltre probabile che i funzionari a margine che in precedenza si sono coordinati tra i militari israeliani, il governo egiziano, le Nazioni Unite e i gruppi di aiuti privati, aiutando vari partiti a risolvere i problemi nella catena di approvvigionamento e impedire ai soldati di sparare erroneamente sui convogli di aiuto. Un funzionario israeliano, parlando a condizione di anonimato per discutere di una questione delicata, ha confermato l’importanza del ruolo di coordinamento dell’agenzia di aiuto e ha affermato che non era chiaro in quale istituzione entrerebbe per riempirlo.
Alcuni programmi di aiuti e sviluppo a Gaza e in Cisgiordania sono già stati interrotti o limitati dopo un congelamento a gennaio sulla maggior parte dei programmi USAID e il fuoco o la sospensione di migliaia di suoi lavoratori. All’inizio di questa settimana, più della metà dei circa 50 funzionari che lavorano sulla risposta di Gaza a Gerusalemme e Washington erano già stati messi in congedo o avevano risolto i loro contratti.
Includevano un rappresentante USAID che lavorava da una sala di controllo militare israeliana a Tel Aviv, contribuendo a coordinarsi tra i gruppi militari e di aiuti a Gaza, secondo tre funzionari statunitensi.
I congelamenti di finanziamenti hanno già sospeso decine di milioni di dollari destinati a Gaza, anche per infrastrutture idriche, unità ospedaliere mobili e programmi di supporto psicologico, secondo uno dei funzionari statunitensi.
Tra i gruppi colpiti c’era l’International Medical Corps, un gruppo di assistenza medica con sede a Los Angeles finanziato da USAID che gestisce due grandi ospedali sul campo a Gaza. Di conseguenza, il gruppo ha dichiarato in una dichiarazione che potrebbe non essere più in grado di sostenere un pronto soccorso che tratta fino a 200 pazienti al giorno, un dipartimento ambulatoriale che serve fino a 2.000 persone al giorno e un’unità di parto che offre circa 20 bambini al giorno.
Anera, un gruppo di aiuti con sede a Washington, ha dichiarato in una dichiarazione che il congelamento su una sovvenzione USAID per un valore di $ 50 milioni l’aveva costretto a sospendere il lavoro su un programma per ripristinare i servizi sanitari decimati di Gaza.
Decine di milioni di dollari per i progetti della Cisgiordania e della Gerusalemme est sono stati anche congelati, mettendo in pericolo i fondi chiave per diversi ospedali che il presidente Biden si è impegnato a sostenere durante una visita nella regione nel 2022.
Ronen Bergman Rapporti contribuiti da Tel Aviv.
