CHARLOTTE, NC-Uno dei conducenti più difficili della storia della NASCAR si è unito a uno dei conducenti più enigmatici dell’era moderna come i più recenti indotti nella Hall of Fame in una cerimonia di venerdì sera cosparsa di stelle.
Ricky Rudd, noto come “Ironman” per la sua 788 inizio consecutivo durante una carriera di 32 anni, è stato appuntato per la sua grinta. Dopo un incidente la settimana prima della Daytona 500, gli occhi di Rudd erano così gonfi che usava il nastro adesivo per tenerli aperti in modo da poter correre. In realtà, sono state lesioni alle costole che lo hanno infastidito di più, per una settimana, ma è stato trascurato a causa del nastro che tiene gli occhi aperti.
Un’altra volta, quando il sistema di raffreddamento nella sua auto fallì, il suo team cercò di aiutare versando acqua nella sua incisioni. Ma il processo è fallito e Rudd ha subito ustioni di secondo grado. Ha terminato la gara e ha fatto i suoi obblighi dei media sdraiati a terra.
“Aveva un lavoro da fare, e nulla lo avrebbe fermato”, ha detto il sette volte campione NASCAR e il collega Hall of Famer Richard Petty.
Anche Rudd non si è distinto da nessuno – ha detto all’Associated Press che suo padre gli ha insegnato a giovane come gestire i bulli – e la sua capacità di difendersi ha impedito molti scontri che potrebbero essere avvenuti durante i giorni più difficili della NASCAR.
La Hall of Famer Jeff Gordon ha raccontato un tempo in cui i due si sono schiantati l’uno contro l’altro e hanno dovuto condividere un’ambulanza al centro di cura. Gordon ha detto che era così sollevato di vedere Rudd già seduto sul sedile anteriore perché se fossero stati sul retro insieme, Gordon ha pensato che stesse per perdere un combattimento.
“È un ragazzo che chiede rispetto e merita di essere nella Hall of Fame”, ha detto il collega Hall of Famer Rusty Wallace.
Venerdì sera ha anche indotto Carl Edwards, un pilota popolare che ha bruscamente lasciato lo sport dopo la sua seconda controversa perdita del titolo di una serie di coppe.
Edwards, sempre estremamente popolare, è stato difficile da leggere durante la sua carriera poiché molti dei suoi colleghi concorrenti hanno affermato di essere falso. La Hall of Famer Tony Stewart, che ha battuto Edwards in un tiebreaker per il campionato 2011, chiamava Edwards “Eddie Haskell” per la sua propensione a essere educato e amichevole davanti a telecamere e fan, ma non così gentile con i suoi compagni di concorrenza.
Si è lamentato nel suo discorso “La facciata della reputazione” e ha ammesso di essere “un po ‘un douchebag”, non essere amico dei suoi colleghi concorrenti. Edwards disse: “Se fossi stato un po ‘più maturo, un po’ meno egocentrico, avevo un po ‘più di prospettiva … avremmo potuto essere più che nemici in pista”.
Quando Edwards ha perso un secondo titolo nel 2016 e ha lasciato bruscamente lo sport – e è scomparso dalla comunità NASCAR – ha pensato che non avrebbe mai più fatto parte della comunità.
“Ho lasciato otto anni fa e pensavo di aver davvero voltato le spalle a tutto questo sport. Pensavo di fare una scelta tra questo sport e la mia famiglia”, ha detto Edwards. “E sai, ogni premio ha il suo prezzo e, per me, il premio della mia famiglia valeva quel prezzo. Quello che hai fatto qui, però, è che mi hai permesso di vincere in entrambi i modi.”
Ora che è tornato, Edwards ha detto ad AP che ha intenzione di venire in pista nel 2025 ed è interessato al lavoro televisivo – e Amazon ha ancora posizioni per riempire la sua parte di trasmissione della prossima stagione.
“Ha avuto un vero focus sulla sua carriera professionale, è un vero merito per il nostro sport ed è stato una superstar”, ha dichiarato Joe Gibbs, proprietario del team della Hall of Fame, che Edwards ha guidato quando ha lasciato dopo il finale della stagione 2016.
Edwards aveva guidato in ritardo quando veniva lanciata una discutibile cautela e Edwards fu distrutto sul riavvio.
“Ricordo che si sedeva e diceva ‘Ehi, Joe, penso che sia ora che mi allontani dalle corse'”, ha detto Gibbs. “E io vado, ‘Cosa? Ecco un ragazzo che è al suo apice, e per lui dirlo, penso che sia stata una delle cose più scioccanti che mi sono successe nello sport.”
Venerdì sera è stato anche indotto il compianto Ralph Moody, che è stato eletto sul voto del pioniere. Il Dr. Dean Sicking, a cui è attribuita la creazione della barriera salvavita più sicura dopo la morte del 2001 di Dale Earnhardt, è stato il vincitore del premio di riferimento per il contributo allo sport e lo scrittore di sport motoristici in pensione Mike Harris dell’Associated Press è stato onorato come destinatario del destinatario Premio 2025 Squier-Hall per l’eccellenza dei media NASCAR.
Moody prestò servizio sotto il generale George S. Patton nella seconda guerra mondiale, quindi tornò in Florida nel 1949 per perseguire le corse. Ha vinto cinque gare come pilota, poi ha collaborato con John Holman nel 1957 per formare Holman-Moody Racing, che dal 1957 al 1973 vinse campionati consecutivi con David Pearson nel 1968 e nel 1969, e diede a Mario Andretti l’auto vincente per la Daytona 500 del 1967 .
Holman-Moody ha vinto 96 gare e 83 pali con piloti che includevano la Hall of Famers Joe Weatherly, Fred Lorenzen, Fireball Roberts, Bobby Allison e Pearson.
