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Josh Weinfuss
TEMPE, Ariz. – Un ex assistente di Michael Bidwill sta facendo causa al proprietario dei Cardinali dell’Arizona, sostenendo che “l’ha molestata” nel tentativo di farla lasciare la squadra.
Brittany Neuheisel, che è stata l’assistente di Bidwill dal 2019 fino a quando non si è dimessa dalla scorsa settimana, fa causa alle affermazioni di scarico costruttivo, dimissione ingiusta, discriminazione e inflizione intenzionale di angoscia emotiva. La denuncia di 11 pagine è stata presentata giovedì nella corte superiore della contea di Maricopa.
Secondo la denuncia, Bidwill era umiliante per Neuheisel e avrebbe abusato verbalmente “quasi ogni giorno”. Neuheisel ha lasciato i Cardinali nove giorni fa ed è uscito piangendo dopo che “Bidwill la ha urlato contro di lei per oltre mezz’ora”, ha detto a ESPN il suo avvocato, Mike Caspino.
Tra le numerose accuse nella causa, Neuheisel afferma che Bidwill ha chiesto di rinnegare i suoi figli e i suoi nipoti e che ha detto a Neuheisel che le sue relazioni stavano “influenzando la sua prestazione lavorativa”.
Neuheisel afferma che Bidwill le ha chiesto di fare molteplici richieste false, tra cui la spedizione di un’arma da fuoco tramite FedEx a un conoscente. Neuheisel afferma di aver detto a Bidwill delle restrizioni alle armi da fuoco di spedizione, ma che Bidwill avrebbe detto a Neuheisel “di procedere con la spedizione”. Presumibilmente Bidwill ha anche chiesto a Neuheisel di “fornire informazioni false” su forme federali e internazionali correlate al suo viaggio da aereo privato, secondo la causa. Quando Neuheisel si oppose, Bidwill avrebbe detto Neuheisel, un cattolico praticante, “Fallo e poi andare alla confessione”.
La causa dice che Bidwill voleva sostituire Neuheisel, un veterano della Marina di 54 anni, con qualcuno che era “giovane, bello e atletico”. Dopo che i cardinali hanno assunto una donna che si adattava a tali descrizioni, la causa sostiene che il ruolo di Neuheisel era diminuito e che i doveri che in genere aveva svolto sono stati presi dal nuovo noleggio.
I cardinali hanno contestato le affermazioni di Neuheisel.
“All’inizio di questa settimana, i Cardinali hanno ricevuto un’e-mail da un avvocato del querelante con sede in California”, ha dichiarato un portavoce della squadra in una nota. “In esso, ha minacciato di presentare una causa a meno che il team non abbia accettato la sua richiesta di una notevole quantità di denaro entro le 17:00 del giorno successivo. Il team ha rifiutato e l’avvocato ha ora presentato la denuncia.
“I cardinali sono stati sorpresi e negano fortemente le accuse fatte in questa causa e intendono difendere il caso nei suoi meriti nel forum appropriato. Poiché questo è ora in attesa di contenzioso, la squadra si astenga da ulteriori commenti.”
Caspino ha risposto alla dichiarazione dei Cardinali, dicendo che la sua richiesta faceva parte del processo.
“Ci impegniamo sempre in discussioni di risoluzione pre-legato”, ha detto Caspino a ESPN. “In effetti, i giudici si aspettano che lo facciamo. Questa è la pratica di tutti gli avvocati competenti. Nel caso della signora Neuheisel, i nostri sforzi di insediamento sono stati respinti da Bidwill e dai cardinali.”
La causa sta cercando un processo con giuria con un obiettivo di danni, che non è stato specificato.
ESPN ha indagato sulla cultura del posto di lavoro dei Cardinali sotto Bidwill nel 2023 dopo che è stata sottoposta a scrutinio a seguito di accuse fatte da Terry McDonough, ex vicepresidente del personale dei giocatori della squadra, che ha presentato una denuncia di arbitrato che ha accusato i cardinali e Bidwill di cattiva condotta, compresa la discriminazione e molestie, tra le altre accuse.
Ad aprile, i cardinali sono stati ordinati da un arbitro della NFL di pagare $ 3 milioni a McDonough per dichiarazioni “false e diffamatorie” che la squadra ha fatto su di lui ai media.
Giorni dopo, la moglie e la figlia di McDonough hanno intentato una causa per diffamazione, negligenza e inflizione intenzionale di angoscia emotiva contro i cardinali, Bidwill e altri collegati alla squadra.
