Un ordine della Casa Bianca mira a tagliare l’uso dei programmi di diversità da parte di organizzazioni private. Credito: Nicolas Economia/Nurphoto/Getty
Un’importante società scientifica americana ha modificato il suo sito Web per rimuovere i riferimenti alla diversità e all’equità – termini mirati dall’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Anche gli articoli sugli scienziati che sono membri di gruppi sottorappresentati sono scomparsi temporaneamente dal sito, sebbene da allora siano riapparicati.
Il montaggio ha scatenato una protesta tra alcuni degli oltre 37.000 membri dell’organizzazione, l’American Society for Microbiology (ASM) a Washington DC. Alcuni membri dell’ASM notano che altre società scientifiche hanno pubblicato dichiarazioni a sostegno della diversità, dell’equità e dell’inclusione (DEI), piuttosto che eliminare i termini mirati dagli ordini della Casa Bianca.
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“Mi sento triste, pazzo, deluso”, afferma Carla Bonilla, biologa dell’Università di San Diego, in California, che è nato a El Salvador. Un articolo su di lei sul sito Web ASM è stato brevemente sostituito con un avviso che diceva “in recensione” prima di essere ripristinato. Bonilla è membro dell’ASM dal 2015 e afferma che era sempre stato coerente nel suo sostegno agli scienziati di diversa estrazione. Ma ora, dice, sembra “come se stessero cercando di nascondermi”.
In una e-mail, ha detto il presidente dell’ASM Theresa Koehler Natura Che l’organizzazione avesse seguito la consulenza legale per rivedere tutte le sue pagine Web, nella speranza di proteggere i suoi programmi finanziati a livello federale. Ma Koehler ha riconosciuto che l’organizzazione avrebbe dovuto avvisare i membri della revisione. “Ci rendiamo conto che la nostra scarsa comunicazione ha ferito e confuso le persone”, ha scritto Koehler. “Impareremo da questo e faremo meglio.”
Terminologia mirata
L’ASM ha preso provvedimenti dopo che Trump ha ordinato alle agenzie federali di porre fine ai programmi DEI “radicali e dispendiosi” e di abbattere siti Web e altre piattaforme pubbliche che “promuovono o inculcano in altro modo l’ideologia di genere”. In risposta, numerose agenzie statunitensi hanno preso provvedimenti per strofinare i termini menzionati negli ordini di Trump dai loro siti Web e dai documenti di ricerca in fase di revisione. Le direttive di Trump si sono estese oltre il governo federale: ha anche detto ai funzionari federali di identificare “grandi società o associazioni senza scopo di lucro” che hanno programmi DEI come obiettivi per le indagini.
Nei primi giorni di febbraio, gli scienziati hanno iniziato a notare modifiche al sito web dell’ASM. Ad esempio, la pagina per la “diversità inclusiva dell’ASM con comitato azionario, di accesso e responsabilità” si è trasformata in una pagina per un “Comitato di progresso, impatto, accesso e responsabilità”.
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La frase “altri gruppi emarginati in scienze e assistenza sanitaria” è stata sostituita da “altri gruppi di scienze e assistenza sanitaria” in un articolo sul sito Web ASM intitolato “Women in the History of Antimicrobial Development”, che è stato scritto da Jennifer Goff, A Microbiologo presso la State University of New York College of Environmental Science and Forery a Siracusa. La lingua originale è stata ripristinata entro poche ore dalla sua rimozione, ma “è particolarmente preoccupante che le alterazioni siano state apportate agli articoli senza contattare gli autori per chiedere il permesso”, afferma il microbiologo e il membro dell’ASM Sean Gibbons presso l’Institute for Systems Biology a Seattle, Washington.
Un articolo sul sito Web ASM con Juliet Johnston, microbiologo ambientale dell’Hampshire College di Amherst, nel Massachusetts, che si identifica come una donna transgender pansessuale, è stato temporaneamente rimosso e sostituito con un avviso “sotto revisione”. L’ASM le ha supportato in passato, afferma Johnston, ma le sue recenti azioni rendono il suo impegno per la diversità “molto vuota” e che “ci vorrà un po ‘di tempo per guadagnare fiducia per loro”.
