I soccorritori hanno cercato venerdì qualsiasi segno di un aereo scomparso mentre trasportavano 10 persone attraverso il Norton Sound dell’Alaska a sud del circolo polare artico.
La Bering Air Caravan, un turbopropulsore a motore singolo, si stava dirigendo da Unalakleet a Nome giovedì pomeriggio con nove passeggeri e un pilota, secondo il Dipartimento della pubblica sicurezza dell’Alaska. Le autorità stavano lavorando per determinare le sue ultime coordinate note.
Unalakleet è una comunità di circa 690 persone nell’Alaska occidentale, circa 150 miglia (circa 240 km) a sud-est di Nome e 395 miglia (circa 640 km) a nord-ovest di Anchorage.
La scomparsa segna il terzo grande incidente nell’aviazione degli Stati Uniti in otto giorni. Un jetliner commerciale e un elicottero dell’esercito si sono scontrati vicino alla capitale della nazione il 29 gennaio, uccidendo 67 persone. Un aereo di trasporto medico si è schiantato a Filadelfia il 31 gennaio, uccidendo le sei persone a bordo e un’altra persona a terra.
La Cessna Caravan lasciò Unalakleet alle 14.37 e i funzionari perse il contatto con esso meno di un’ora dopo, secondo David Olson, direttore delle operazioni di Bering Air. L’aereo era di 12 miglia (19 km) al largo, ha detto la Guardia Costiera degli Stati Uniti. Operava alla massima capacità passeggeri, secondo la descrizione della compagnia aerea dell’aereo.
“Il personale di Bering Air sta lavorando duramente per raccogliere dettagli, ottenere assistenza di emergenza, ricerca e salvataggio”, ha detto Olson.
Bering Air serve 32 villaggi nell’Alaska occidentale da hub di Nome, Kotzebue e Unalakleet. La maggior parte delle destinazioni riceve voli programmati due volte al giorno dal lunedì al sabato.
Gli aeroplani sono spesso l’unica opzione per il viaggio di qualsiasi distanza nell’Alaska rurale, in particolare in inverno.
Il dipartimento dei vigili del fuoco volontari di Nome ha dichiarato in una dichiarazione sui social media che gli equipaggi di terra stavano cercando attraverso la costa, da Nome a Topkok.
“A causa del tempo e della visibilità, siamo limitati alla ricerca aerea al momento attuale”, ha detto. Alla gente è stato detto di non formare le proprie feste di ricerca perché il tempo era troppo pericoloso.
In un aggiornamento venerdì di venerdì, il dipartimento ha dichiarato: “Gli equipaggi stanno ancora cercando sul terreno, convocando quanta più area possibile”, ma “Non abbiamo informazioni aggiornate sulla posizione dell’aeromobile mancante”.
Un equipaggio di aereo della Guardia Costiera degli Stati Uniti avrebbe dovuto perquisire l’ultima posizione nota dell’aereo mancante. Anche la Guardia Nazionale e i Troopers stavano aiutando con la ricerca, hanno detto i vigili del fuoco.
Era il 17F (-8,3 ° C) a Unalakleet intorno al decollo, secondo il National Weather Service. C’era la neve leggera che cadeva e nebbia.
I nomi delle persone a bordo non venivano ancora rilasciati.
Nome, una città di corsa d’oro, è appena a sud del circolo polare artico ed è noto come il punto finale della gara di cani da slitta di 1,610 km (1.610 km).
