La canzone di Humpback Whale e il linguaggio umano sono più simili di quanto si possa pensare. Ecco perché | Balene

La canzone di Humpback Whale è strutturata in modo simile al linguaggio umano – con suoni più brevi usati molto più spesso di quelli più complessi – una struttura che aiuta i bambini a imparare rapidamente a comunicare dai loro anziani in entrambe le specie.

Attraverso le lingue e la canzone delle balene, alcune parole o elementi simili a parole, sono usate frequentemente mentre altre sono rare. Seguono uno schema noto come “distribuzione zipfian”, in cui la parola più usata in una lingua (come “la”) viene usata circa il doppio delle volte rispetto alla seconda parola più comune, e tre volte più frequente della terza parola più comune e Presto.

Tutte le lingue umane – sia scritte, parlate o firmate, condividono queste proprietà comuni che le aiutano a essere trasmesse da una generazione all’altra.

I ricercatori hanno rilevato elementi simili a parole mentre analizzavano otto anni di registrazioni di balene di gobba da New Caledonia, trovando la canzone delle balene condivise la stessa caratteristica impronta digitale che rende apprendono le lingue umane, pubblicando la loro scoperta nella scienza.

La dott.ssa Jenny Allen, un esperto di struttura delle canzoni di balena presso la Griffith University e coautore del giornale, ha detto una delle cose che hanno reso le balene di gobba così affascinanti è stata la frequenza con cui la loro canzone è cambiata e la rapidità con cui le balene sono state in grado di imparare una nuova canzone.

“Il linguaggio umano e la canzone delle balene sono entrambi appresi culturalmente, quindi le balene imparano le canzoni dalle altre balene con cui trascorrono del tempo. Ecco perché tutte le balene in una popolazione canteranno la stessa canzone “, ha detto.

“L’unica altra specie in cui vedi l’apprendimento su quella scala spaziale è nell’uomo.”

La scoperta inaspettata di strutture parallele nel linguaggio umano e nella canzone delle balene è stata resa possibile da una collaborazione unica tra biologi marini, ecologi comportamentali, scienziati e linguisti.

Il prof. Simon Kirby, esperto di evoluzione linguistica presso l’Università di Edimburgo e coautore del documento, ha affermato che le intuizioni sull’apprendimento infantile erano “la chiave che ha sbloccato questa scoperta”.

Ha detto che i bambini umani hanno usato un approccio chiamato “apprendimento statistico” per identificare le parole nel flusso continuo di linguaggio a cui sono esposti. “Sembra tecnico e complicato”, ha detto Kirby, “ma in realtà è meravigliosamente semplice.”

I bambini hanno notato che i suoni all’interno delle parole erano spesso bloccati e più prevedibili rispetto ai confini delle parole. “Se pensi a una parola come” baby “, dopo un suono” bae “,” Bee “è una continuazione relativamente prevedibile di quel suono.”

I ricercatori hanno usato queste intuizioni per identificare gli elementi sonori simili a parole nella canzone delle balene.

Una volta che i ricercatori hanno applicato questa analisi ispirata al bambino alle registrazioni della canzone delle balene, hanno trovato altri parallelismi, tra cui che i modelli di uso delle parole nei linguaggi umani corrispondevano ai modelli statistici degli elementi sonori nella canzone di Humpback Whale.

I ricercatori hanno sottolineato che la loro scoperta riguardava la struttura, piuttosto che il contenuto, e le persone non sarebbero state in grado di “parlare in balena” in qualsiasi momento presto.

Il linguaggio umano e la canzone di Humpback Whale hanno servito ruoli molto diversi, ha detto Allen.

“Whale Song, We Believe, è un display riproduttivo, perché sono solo i maschi che cantano, e cantano principalmente da e per i terreni di riproduzione.”

Ha detto che anche quando la canzone è diventata complessa, si trattavano probabilmente di “abbellimenti per impressionare le donne o intimidire i ragazzi”.

Le gobbere erano come la “Pavarottis of the Sea”, ha affermato la dott.ssa Vanessa Pirotta, una scienziata delle balene che non era coinvolta nello studio. Le balene maschili avevano una straordinaria capacità di produrre una varietà di suoni, ha detto.

Pirotta ha affermato che ricerche precedenti hanno trovato prove di vocalizzazioni e temi specifici trasmessi tra diversi gruppi e generazioni e persino attraverso gli oceani.

“I 100 più caldi sulla costa orientale di quest’anno potrebbero essere i 100 più caldi attraverso il fossato in Nuova Zelanda l’anno successivo”, ha detto.