I congelamenti di finanziamenti statunitensi mettono in pericolo la salute globale

Il mondo di Franklin Wanyama è stato gettato in subbuglio il mese scorso, quando il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha bruscamente annunciato un congelamento di aiuti stranieri. Wanyama, un 29enne a Nairobi che è nato HIV-positivo, è uno dei milioni di persone in tutto il mondo il cui trattamento salvavita è finanziato da un programma di aiuti esteri statunitensi.

La clinica dell’HIV Wanyama Visits è riuscita a continuare a consegnare farmaci ai suoi pazienti, sebbene molte cliniche non lo siano, affermano i ricercatori. Ma le forniture di droga vengono razionate.

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“Noi pazienti che sono sieropositivi, siamo davvero in preda al panico”, afferma Wanyama, i cui due bambini non portano il virus. Ha perso il lavoro di mentoring di altre persone sieropositive in una struttura finanziata dagli Stati Uniti ed è preoccupato per l’accesso continuo ai farmaci. “Il modo in cui vanno le cose, mi sento come se avessi lavorato così tanto per niente.”

Mentre l’amministrazione Trump annuncia cambiamenti politici drastici, da nessuna parte lo shock è più palpabile che nel campo della salute globale. Gli scienziati, i medici e i funzionari sanitari affermano che l’influenza degli Stati Uniti fuori dalla lotta a livello globale sarà difficile da sostituire rapidamente.

Le azioni statunitensi come il congelamento degli AID estero e il suo estrattore dall’Organizzazione mondiale della sanità a Ginevra, in Svizzera, influenzeranno miliardi di dollari in finanziamenti annuali per la battaglia per l’HIV, la malaria e altre aree della salute globale. Ciò costerà la vita e minaccerà la sicurezza globale, affermano i ricercatori. “Renderà il mondo un luogo meno sicuro”, afferma Peter Horby, ricercatore di malattie infettive presso l’Università di Oxford, nel Regno Unito.

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Finanziamento Freeze

Dopo che l’amministrazione Trump ha annunciato un congelamento di tre mesi in aiuto estero il mese scorso, gli effetti sono stati increspati attraverso la comunità della salute globale. Programmi supportati dall’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale (USAID) – in cui molti dipendenti sono stati licenziati, secondo i rapporti di notizie – la ricerca, la prevenzione e l’assistenza di fondi per malattie come l’HIV e la malaria e il lavoro su altre priorità sanitarie globali.

“Le persone non hanno avuto la possibilità di ottenere finanziamenti alternativi a causa della natura brusca di questo”, afferma Salim Abdool Karim, direttore del Center for the AIDS Program of Research in Sudafrica, a Durban. Il centro è stato previsto questa settimana per iscrivere il primo paziente in una prova finanziata con USAID sui vaccini all’HIV, che ora è in attesa. Sta utilizzando i suoi fondi di riserva per continuare un test di prova se un inserimento vaginale può impedire la trasmissione dell’HIV.

“È il caos”, afferma un ricercatore dell’HIV in Africa, che gestisce una clinica che tratta migliaia di pazienti ed è supportato da un programma statunitense chiamato Piano di emergenza del Presidente per AIDS Relief (PEPFAR) e ha chiesto di non essere nominato a causa delle paure di rappresaglia. Più di 20 milioni di persone principalmente in Africa, tra cui oltre un milione di bambini e persone incinte, ricevono farmaci antiretrovirali attraverso il programma di 6,5 miliardi di dollari.

La clinica ha dovuto sospendere il personale, finanziato da PEPFAR, e i suoi pazienti continuano a ricevere farmaci solo a causa degli sforzi di volontariato. Ieri sera, la clinica ha ricevuto una rinuncia dal governo degli Stati Uniti che sembra consentire loro di riprendere il trattamento dell’HIV, ma l’incertezza abbonda.

I trattamenti per l’HIV hanno minacciato

In Sudafrica, dove il governo fornisce la maggior parte delle cure per l’HIV utilizzando alcuni finanziamenti PEPFAR, l’impatto del congelamento degli aiuti sarà minimo, afferma Abdool Karim. Ma in molti altri paesi africani, “Se i servizi pepfar si fermano, l’effetto sarà catastrofico. I governi non possono semplicemente intervenire per incontrare la carenza ”.

L’arresto del trattamento antiretrovirale provoca il rimbalzo dei livelli di virus, consentendo a una persona di trasmettere l’HIV, anche attraverso la gravidanza ai bambini non ancora nati, e facilitando l’evoluzione della resistenza ai farmaci. “Spero che qualcuno da qualche parte veda senso e non continui questo brusco fine dei programmi di trattamento dell’AIDS”, afferma Abdool Karim.