I colleghi hanno avvertito che il governo non sta affrontando un errore giudiziario simile allo scandalo delle Poste, dopo che i ministri si sono rifiutati di sostenere la legislazione che darebbe nuove condanne a migliaia di prigionieri incarcerati a tempo indeterminato.
James Timpson, ministro delle carceri, ha affermato che le 2.964 persone che attualmente scontano condanne a tempo indeterminato avranno in futuro maggiori possibilità di essere rilasciate, con controlli più regolari della loro preparazione ogni sei mesi.
Rilasciando un rapporto sulla reclusione per protezione pubblica (IPP), ha affermato che ci sarà un nuovo sistema a semaforo che classificherà i prigionieri in verde, giallo o rosso in base al loro progresso verso il rilascio.
Tuttavia, Timpson ha rifiutato le richieste dei colleghi di intraprendere una nuova condanna dei prigionieri, affermando che ciò avrebbe esposto il pubblico a “un rischio inaccettabile di danno”.
Sono state inflitte condanne IPP a delinquenti condannati per gravi reati violenti o sessuali per i quali un giudice riteneva che rappresentassero una minaccia significativa per il pubblico ma non meritavano l’ergastolo. Sono stati aboliti nel 2012 per i nuovi delinquenti, ma ciò non si è applicato retroattivamente.
Da allora, gli attivisti e le famiglie dei prigionieri hanno cercato di denunciare molti detenuti con sentenze indeterminate che avevano commesso solo reati minori. I prigionieri hanno avuto un alto tasso di suicidi e problemi di salute mentale che hanno reso loro più difficile sostenere la causa del loro rilascio.
Il nuovo rapporto del governo ha mostrato che 86 prigionieri con sentenze indeterminate si sono suicidati, di cui un record di nove solo nel 2023.
Il collega laburista Tony Woodley, che ha portato avanti il disegno di legge sull’incarcerazione per protezione pubblica (ri-condanna) senza il sostegno del governo, ha detto alla Camera dei Lord che l’attuale regime IPP è un errore giudiziario e che i lord non dovrebbero aspettare un “docudrama ITV” per li dipingono come “perditempo indifferenti e dal cuore freddo che hanno lasciato le persone danneggiate… a marcire in prigione”.
Questo mese il governo ha introdotto cambiamenti che significano che alcuni autori di reato IPP ora in licenza hanno visto terminare prima le loro condanne. Le riforme implicano che le condizioni di licenza per 1.800 autori di reato IPP che sono stati rilasciati dal carcere almeno cinque anni fa, ma che non sono stati rimandati in prigione negli ultimi due anni, finiranno immediatamente.
Tuttavia, i Lord hanno appreso che 1.095 prigionieri sono condannati all’IPP e non sono mai stati rilasciati dal carcere, mentre due terzi hanno scontato più di 10 anni oltre la pena iniziale. Quasi 1.600 sono stati richiamati in carcere dopo aver inizialmente scontato un IPP. Circa 269 sono stati rilasciati dal carcere ma stanno ancora scontando condanne IPP.
Lord Woodley ha dichiarato: “Molti prigionieri stanno ancora vivendo questo incubo ed è su queste persone che concentro il mio disegno di legge, che cerca semplicemente di convertire queste interminabili condanne alla tortura IPP in sentenze regolari, normali, determinate con una data di fine, dando loro Speranza.”
Il collega del Crossbench Michael Hastings ha raccontato ai colleghi di un ex detenuto, Mike, che era stato condannato all’IPP ed è stato richiamato in prigione e ha scontato altri 10 mesi dopo aver dimenticato di dire al suo agente di sorveglianza che sarebbe andato in vacanza con sua moglie – 17 anni dopo essere stato rilasciato.
“Che spreco di denaro pubblico, che scandalosa distruzione di un’opportunità di matrimonio”, ha detto. “Che perniciosa persecuzione della libertà di un individuo, conquistata con fatica, per un semplice atto molti decenni prima.”
Il collega conservatore Edward Garnier, che ha ricoperto incarichi ministeriali presso il Ministero della Giustizia come deputato, ha dichiarato: “La lingua inglese è ricca ma anche essa è a corto di aggettivi per descrivere il disgustoso stato delle cose descritto dalle persone richiamate in carcere. carcere a tempo indeterminato per violazioni minori delle loro licenze”.
Ha esortato il governo a sostenere il disegno di legge, aggiungendo: “Dire che è tutto troppo difficile e che possiamo migliorare le cose solo a un ritmo glaciale, avverso al rischio, è inaccettabile, disumano e incivile”.
Sarah Ludford, una collega Lib Dem, ha detto: “Chiedo quanti scandali dovranno sopportare i cittadini di questo paese prima che un governo dica finalmente: “No, non ripeteremo gli errori dello scandalo Post Office Horizon o Windrush o sangue infetto o Hillsborough o Grenfell. Agiremo per correggere i torti e affrontare le orrende ingiustizie”.
Tuttavia, David Wolfson, portavoce conservatore della giustizia alla Camera dei Lord, ha affermato che l’attuale disegno di legge non avrà il sostegno dei conservatori in quanto implicherebbe il rilascio automatico dei prigionieri pericolosi.
Ha detto: “Coloro che sono ancora in prigione e che non sono mai stati rilasciati su licenza sono stati condannati più di 12 anni fa. Durante quel periodo, saranno stati preparati e avranno partecipato a diverse udienze del Parole Board e il Parole Board, che è indipendente ed esperto, avrà concluso su tutto il materiale davanti a loro che non era sicuro rilasciarli”.
Timpson ha affermato: “Legiferare per dare a ogni prigioniero dell’IPP una data di rilascio definita e una licenza post-rilascio, o legiferare per prevedere una nuova sentenza da parte del tribunale, comporterebbe il loro rilascio automatico.
“Questo sarebbe il caso anche laddove il Parole Board avesse precedentemente stabilito, e in molti casi ripetutamente, che continuano a essere troppo pericolosi per essere rilasciati e che non hanno superato il test di rilascio previsto dalla legge. Entrambi gli approcci legislativi esporrebbero il pubblico a un rischio inaccettabile di danni, che il governo non è disposto a tollerare”.
Ha aggiunto: “Con il sostegno continuo, tutti i prigionieri dell’IPP per i quali è sicuro e appropriato potranno e saranno rilasciati”.
Un portavoce del Ministero della Giustizia ha dichiarato: “È giusto che le sentenze IPP siano state abolite e recentemente abbiamo revocato le licenze a 1.742 delinquenti riabilitati.
“Questo governo è determinato a fare tutto il possibile per sostenere i restanti prigionieri dell’IPP, con nuovi piani su misura per coloro che lottano per progredire. Ciò include garantire urgentemente che tutti i detenuti dell’IPP siano nella prigione migliore per accedere al supporto riabilitativo di cui hanno bisogno”.
