Ventuno soccorritori della protezione civile sono stati uccisi in due attacchi israeliani sul Libano, segnando uno dei giorni più sanguinosi per i soccorritori dall’inizio del combattimento tra Israele e Hezbollah 13 mesi fa.
Gli attacchi aerei di giovedì notte hanno portato a più di 200 il numero totale degli operatori di emergenza uccisi da Israele in Libano, la maggior parte dei quali negli ultimi due mesi.
A Douris, una piccola cittadina alla periferia dell’antica città di Baalbek nella valle della Bekaa, 15 paramedici e cinque passanti sono stati uccisi quando un attacco aereo ha colpito un centro statale di protezione civile.
Venerdì pomeriggio i membri della protezione civile stavano ancora cercando i resti dei loro colleghi, rivoltando il cemento frantumato e setacciando le macerie per trovare qualunque pezzo di carne riuscissero a salvare. Sebbene siano stati ritrovati 15 corpi, almeno cinque erano irriconoscibili a causa della forza dell’esplosione. I funerali furono sospesi finché i resti non furono prelevati per il test del DNA.
“La maggior parte delle persone che erano qui ieri erano nuove, erano volontari. Scherzavamo sempre, eravamo come fratelli… Vorrei essere stato con loro”, ha detto Haidar al-Afi, che lavora con la protezione civile a Douris dal 2006, mentre cercava tra le macerie.
Da settembre Israele ha colpito più profondamente il Libano mentre intensificava la guerra contro Hezbollah. L’attacco aereo di Douris è stato particolarmente scioccante perché ha colpito un centro statale di protezione civile che non era affiliato a Hezbollah e ha ucciso più membri dell’organismo statale forse di qualsiasi altro attacco precedente. La maggior parte degli operatori sanitari uccisi dagli attacchi israeliani in Libano erano affiliati a Hezbollah o al suo alleato, il partito Amal.
La bomba è caduta direttamente al centro del salone dell’edificio, disperdendo i mobili tra le macerie. Le facciate di cemento degli edifici vicini erano butterate e avevano macchie nere spalmate su di esse – “dove i corpi furono gettati” ha detto un membro della protezione civile. Le vespe hanno invaso il sito, alla ricerca di resti insieme ai paramedici.
“Cosa abbiamo fatto? Quali peccati abbiamo commesso, cosa hanno fatto i miei amici per meritarci questo? Sono così, così stufo dell’odore dei siti dopo che sono stati colpiti”, ha detto Afi.
Tra le vittime c’era Bilal Raad, un veterano da 30 anni della protezione civile e capo dell’ente statale della provincia di Baalbek-Hermel, il distretto più grande del Libano. I suoi colleghi hanno parlato di lui in modo entusiasta e hanno detto che, nonostante la sua posizione di alto livello, era sempre il primo ad arrivare sui luoghi degli sciopero.
Due ore prima che Israele colpisse Douris, aveva colpito un altro centro di protezione civile nella città di Arab Salim, nella regione meridionale di Nabatieh, uccidendo sei primi soccorritori. Il centro apparteneva al Servizio sanitario islamico, un’organizzazione di soccorso affiliata a Hezbollah.
“I soccorritori erano riuniti fuori dal centro quando è stato bombardato la scorsa notte”, ha detto un soccorritore nella vicina città di Nabatieh. Ha detto che lui stesso è stato ferito giovedì durante una missione di salvataggio quando Israele ha colpito un edificio vicino a dove stavano lavorando i soccorritori.
Dopo 13 mesi di guerra, più di 3.300 persone sono state uccise e più di 14.400 ferite, ha affermato il ministero della Sanità libanese. Il Ministero ha condannato gli attacchi di giovedì e ha invitato la comunità internazionale “a porre fine a queste pericolose violazioni”.
Gruppi per i diritti umani hanno condannato l’uccisione da parte di Israele di soccorritori e operatori sanitari, alcuni dei quali, secondo loro, equivalgono a evidenti crimini di guerra.
“Con oltre 200 paramedici uccisi, la stragrande maggioranza dal settembre 2024, il Paese ha raggiunto un triste traguardo”, ha affermato Ramzi Kaiss, ricercatore libanese per Human Rights Watch. Ha aggiunto che da quando HRW ha documentato gli scioperi illegali contro gli operatori sanitari due settimane fa, il numero di operatori sanitari è aumentato a un “tasso spaventoso”.
Organismi internazionali, tra cui l’Organizzazione Mondiale della Sanità, hanno chiesto a Israele di porre fine ai suoi attacchi contro gli operatori sanitari a Gaza e in Libano. Più di 885 operatori sanitari sono stati uccisi a Gaza e in Cisgiordania, ha dichiarato l’OMS il 24 settembre.
Israele ha accusato Hezbollah di utilizzare ambulanze e strutture mediche per trasportare e immagazzinare armi. L’esercito israeliano non ha commentato l’attacco al centro di protezione civile.
I membri sopravvissuti della protezione civile di Douris hanno affermato di avere poca fiducia nel fatto che gli organismi internazionali possano proteggerli.
“Stiamo riponendo la nostra fede in Dio, cos’altro possiamo fare?” ha detto Geryos Mansour, un soccorritore della vicina città di Ferzol. Indicò manifesti arancioni con triangoli blu sparsi tra le macerie. L’ONU aveva distribuito i manifesti – usati come segnale protettivo durante i conflitti armati per indicare la difesa civile – a Douris solo poche settimane fa.
