Venerdì 15 febbraio 2013 si vede una contrail meteor su Chelyabinsk, in Russia, in una foto scattata da una fotocamera del telefono cellulare. L’oggetto si muoveva attraverso il cielo sulla regione delle montagne degli urali della Russia causando un’onda d’urto e ferendo centinaia di persone, tra cui molti che erano feriti da vetri rotti.
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Ti senti fortunato? Gli astronomi affermano che una roccia spaziale recentemente identificata, potenzialmente grande come un campo di calcio, ha una probabilità migliore dell’1% di schiantarsi sulla Terra il 22 dicembre 2032.
Quelle probabilità possono sembrare abbastanza buone (supponendo che stai sperando in una mancanza), ma considera questo: il Rete di asteride di avvertimento internazionale (IAWN), una collaborazione globale è iniziata nel 2013 per monitorare e tracciare gli oggetti spaziali che potrebbero avere un impatto su Earth ha emesso il suo primo in assoluto Potenziale notifica di impatto degli asteroidi Per l’asteroide, noto come 2024 anni4, afferma il manager di IAwn Tim Spahr.
La notifica ha lo scopo di mettere in allerta la comunità astronomica per raccogliere quante più informazioni possibili sull’oggetto vicino (NEO) in questione.
“Colpire la probabilità di impatto dell’1% è davvero un evento raro”, afferma Spahr.
Quanto è probabile colpire?
Quando IAWN ha emesso la sua notifica il 29 gennaio, ha riportato una probabilità dell’1,3% di 2024 anni che ha un impatto sulla Terra nel 2032, sulla base dei dati provenienti da NASA JPL Center for Neo Studies (Cneos) e il suo Controparte europea. Ma, a partire da venerdì, quella probabilità era salita un po ‘, all’1,6%.
E il tempo si sta esaurendo per perfezionare i calcoli per la sua orbita e governare o escludere un impatto, afferma il direttore dei cneos Paul Chodas.
“Abbiamo bisogno di telescopi sempre più grandi per osservare questo oggetto. A metà aprile, dice:” Sarà troppo debole per essere rilevato. “
Successivamente, la prossima opportunità di studiarlo non tornerà di nuovo fino al 2028.
Sebbene le probabilità attuali sembrano una probabilità 1 su 63 di un colpo diretto, c’è ancora una possibilità molto migliore per la mancanza, lo stress di Chodas.
Il modo in cui è determinata la probabilità di un impatto è molto simile al modo in cui il servizio meteorologico nazionale determina le possibilità che un uragano faccia sbarco.
“È un po ‘analogo ad avere una grande città come New Orleans nel cono di incertezza di un uragano”, afferma Chodas.
Tuttavia, poiché gli astronomi perfezionano ulteriormente l’accuratezza dei loro calcoli orbitali per il 2024 anni4, le loro probabilità di uno sciopero della terra “potrebbero cadere a zero quasi ogni giorno ora”, dice. “Ma non lo sappiamo.”
Kelly Fast, l’ufficiale di difesa planetario attore per l’ufficio del coordinamento della difesa planetaria della NASA, ritiene che sia importante mantenere la prospettiva.
“La comunità mondiale sta guardando questo e nota che ha raggiunto questa soglia”, afferma.
“Vogliamo tenerlo d’occhio. Lo prendiamo sul serio, ma vogliamo metterlo in prospettiva … c’è ancora una probabilità molto bassa che possa persino avere un impatto sulla Terra.”
Quanto è grande e quanti danni potrebbe fare?
L’asteroide 2024 anni4 è grande, ma certamente non è un killer di dinosauro. Potrebbe causare notevoli danni localizzati se avesse un impatto su un’area popolata.
Per valutare il suo potenziale distruttivo, gli astronomi usano qualcosa chiamato il Scala del torino. I CNEO attualmente classifica l’asteroide A 3 su una scala da 0 a 10. “Ciò non accade molto spesso”, afferma Chodas. In effetti, nulla è paragonabile ad esso da Apophis, un asteroide di dimensioni da crociera scoperto nel 2004. Inizialmente si pensava avesse una probabilità del 2,7% di colpire la Terra nel 2029, ma quella probabilità fu successivamente declassata. Nel 2021, hanno detto gli astronomi La Terra era al sicuro da Apophis per almeno altri 100 anni.
Se il 2024 Yr4 colpisse una città, “avrebbe sicuramente spezzato le finestre”, afferma Anne Virkki, un ricercatore presso l’Università di Helsinki. Virkki ha usato il radar per tracciare gli oggetti vicino alla Terra all’Osservatorio di Arecibo a Puerto Rico fino alla piattaforma di attrezzature da 900 tonnellate sopra il radiotelescopio principale lì drasticamente crollato nel 2020distruggendo lo strumento.
Per capire quanto sia grande un asteroide, gli astronomi si basano sulla luminosità dell’oggetto come un metro. Gli oggetti più luminosi sono più grandi. Posizionano in parte i limiti superiore e inferiore delle dimensioni perché non è facile dire quanto possa essere riflettente un asteroide.
“Puoi stimare le dimensioni in base alla luminosità osservata senza sapere con precisione quanto sia riflettente … ma c’è ancora qualche vincolo a quanto gli asteroidi riflessivi siano in generale”, afferma Virkki.
Nel caso del 2024 anni4, gli astronomi pensano che sia tra 40 metri e 90 metri (da 130 piedi a circa 300 piedi di diametro. In confronto, il Meteor che ha colpito ChelyabinskLa Russia il 15 febbraio 2013, è stata stimata in circa la metà di quella dimensione (da 17 a 20 metri o da 56 a 66 piedi) di diametro. L’oggetto Chelyabinsk ha ferito circa 1.500 persone e ha causato danni a migliaia di edifici in diverse città.
Una visione del muro di una pianta di zinco locale che è stata danneggiata da un’onda d’urto da una meteora nella città degli Urali di Chelyabinsk, il 15 febbraio 2013.
Oleg Kargopolo/AFP tramite Getty Images
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L’energia rilasciata su Chelyabinsk è stata stimata equivalente a circa 500 kilotoni di TNT – circa 30 volte più della bomba atomica di Hiroshima. Se il 2024 Yr4 ha colpito, potrebbe essere più simile a 8-10 megatoni, afferma Carson Fuls, direttore del Catalina Sky Survey presso l’Università dell’Arizona. Un’ondata da un tale impatto avrebbe un raggio di diverse miglia.
La notifica di Iawn afferma che nel caso in cui abbia colpito la Terra, il “corridoio a rischio di impatto” si estende “attraverso l’Oceano Pacifico orientale, il Sud America settentrionale, l’Oceano Atlantico, l’Africa, il Mar Arabico e l’Asia meridionale”.
Ciò include un sacco di oceano, fuls Notes.
“Abbiamo avuto test nucleari da 8 a 10 megaton nel Pacifico e questo non ha creato uno tsunami mondiale o qualcosa di vicino a quello.”
