Il Gaîté Lyrique Theater è stato un gioiello nella scintillante scena culturale di Parigi dal XIX secolo. Una volta ha ospitato le operette di Jacques Offenbach e le esibizioni dei Ballets Russes.
In questa stagione, tuttavia, il suo dramma più discusso è stato generato da oltre 300 immigrati senzatetto che si accampano nella sede, dormono sui suoi pavimenti di notte e chiedendo che il governo francese fornisca loro abitazioni reali e altri benefici perché, loro, sono Diciamo che hanno meno di 18 anni. Questo è un ostacolo burocratico cruciale in Francia: se sono legalmente riconosciuti come minori non accompagnati, diventano idonei per l’edilizia abitativa e altri aiuti governativi.
Il Belleville Park Youth Collective, un gruppo parigino che comprende immigrati e attivisti di sinistra non immigranti, sta organizzando l’occupazione. Dal 2023, hanno organizzato professioni simili in altri luoghi meno conosciuti. Gli organizzatori affermano che le loro azioni hanno fatto pressioni sui funzionari della città a trovare 800 punti di rifugio per i giovani.
Ma il governo della città dice che non è rimasto uno spazio di alloggio. E ha preso una determinazione preliminare secondo cui molti dei migranti non hanno l’età che dicono di essere. Ciò ha lasciato molti di loro in limbo mentre perseguono i loro ricorsi in tribunale.
Come firmatari della Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti del bambino, i paesi europei devono fornire protezioni speciali, comprese le abitazioni, ai minori immigrati. E la questione di mentire-o non essere in grado di dimostrare-un compleanno è diventato un punto di infiammabilità poiché il sentimento anti-immigrato aiuta a alimentare l’ascesa di feste di estrema destra in tutto il continente.
“Questo è un grosso problema in Europa”, ha affermato Ulrike Bialas, un sociologo che ha studiato giovani immigrati in Germania, ed è un ricercatore presso il Max Planck Institute per lo studio della diversità religiosa ed etnica a Göttingen, in Germania.
In Gran Bretagna a novembre, Rupert Lowe, un membro del Parlamento e del Partito Regno Unito anti-immigrazione di Nigel Farage, ha invitato il governo britannico a rivalutare le età dei “migranti illegali che dichiarano di essere 16/17”. In Germania, i legislatori dell’alternativa di estrema destra per il Partito Germania nello stato di Baden-Württemberg hanno illustrato la loro preoccupazione online con una fotografia di un uomo barbuto vestito da bambino.
Non sono solo figure di estrema destra che credono che le regole vengano abusate. L’anno scorso, il senatore Valérie Boyer, un membro dei repubblicani, un partito politico francese che è conservatore ma non lontano, ha affermato che i giovani immigrati hanno dato benefici dal governo erano “troppo spesso falsi minori, che sono in realtà migranti economici”.
Nell’ultimo decennio, il dott. Bialas, il sociologo, ha dichiarato: “vasti numeri” di giovani migranti non accompagnati, sono arrivati in Europa dall’Africa e dal Medio Oriente. “Molti di loro – in effetti, in Germania, più della metà di loro – non hanno documenti con loro per dimostrare la loro identità e, in particolare, la loro data di nascita”, ha detto.
In Francia, affermano gli esperti, giovani immigrati non accompagnati che non possono dimostrare di essere minori spesso finiscono per strada.
Mohamed Bah, che è uno dei tanti immigrati che occupano il Gaîté Lyrique, è esattamente in quella situazione. In una recente intervista, ha detto che stava dormendo sotto un ponte prima di unirsi agli altri nell’occupazione del teatro. Finora, ha detto, non è stato in grado di convincere le autorità francesi che ha 15 anni. “Mi hanno chiesto documenti”, ha detto. “Ho detto loro che avevo solo foto.”
Guardando il giovane, che ha viaggiato in Francia dal Senegal in ottobre, era praticamente impossibile dire con certezza quanti anni potesse avere.
Come molti, la sua domanda preliminare per i benefici è stata negata e sta aspettando che i tribunali risolvano il suo appello, un processo che potrebbe richiedere mesi.
La valutazione preliminare a Parigi è condotta da un gruppo no profit, Francia Land of Asylum, che intervista ampiamente i richiedenti, ha affermato Vincent Beaugrand, direttore del gruppo. Beaugrand ha affermato che il processo non era una scienza esatta. Spesso i migranti non trasportano documenti ufficiali o affermano di non avere una registrazione della loro età. I funzionari della città affermano che in questa fase gli immigrati non riescono a guadagnare il riconoscimento ufficiale come minori circa il 70 percento delle volte.
In Francia, immigrati come Mohamed sono stati definiti “Ni-Nis”, perché sono “ni mineurs, ni majeurs” – Né minore né adulto. Secondo il ministero della giustizia francese, 5.990 immigrati non accompagnati sono stati verificati come minori nel 2014. Quel numero è salito a 19.370 nel 2023.
I dati provvisori per lo scorso anno suggeriscono che il numero è immerso in modo significativo, probabilmente perché l’Unione europea ha recentemente iniziato a pagare i paesi nordafricani per impedire agli africani sub-sahariani di farsi strada in Europa.
Tuttavia, un sondaggio dell’anno scorso condotto da un gruppo di gruppi di difesa dei senzatetto francese ha scoperto che almeno 3.477 giovani immigrati erano senza case permanenti e in attesa che le autorità rendano una determinazione ufficiale della loro età. Più di 1.000 di loro vivevano in strada, ha detto il gruppo.
Questo mese, Marine Hamelet, un legislatore con il nazionalista nazionale anti-immigrante francese, ha pubblicato un video online dicendo che i metodi per “smascherare gli imbroglioni” sull’età necessitavano di rafforzarsi.
“La protezione dei bambini è un dovere essenziale per l’umanità”, ha detto. “Ma la politica di accogliere minori non accompagnati non deve essere utilizzata in modo improprio fino a diventare un canale di immigrazione.”
La signora Hamelet, che non ha risposto alle richieste di intervista, ha dichiarato nel video che ogni minore non accompagnato prese ai sensi dei costi delle ali del governo dei contribuenti francesi di circa 50.000 euro, circa $ 52.000, all’anno, una cifra che è stata contestata.
Altri sostengono che la Francia dovrebbe trattare tutti i giovani immigrati come se fossero minori e danno loro i corrispondenti benefici mentre aspettano che i loro appelli che attraversano, soprattutto dato quanto probabilmente abbiano successo. L’UNICEF afferma che il 50 % all’80 % dei giovani immigrati che prendono appelli a un giudice in Francia è infine considerato minori.
Corentin Bailleul, capo della divisione di difesa e programmi per l’UNICEF in Francia, ha affermato che lasciare i bambini in limbo mentre in appellano i loro casi non è stato al passo con i principi della Convenzione delle Nazioni Unite sui bambini. “Chiediamo alla Francia di rivedere la sua legislazione per renderla conforme con, essenzialmente, la presunzione di status di minoranza”, ha affermato.
L’occupazione del Gaîté Lyrique, iniziato il 10 dicembre, ha costretto la cancellazione o il trasferimento della programmazione a teatro, un bell’edificio italiano a circa un miglio dal Louvre che è stato un centro culturale gestito dalla città dal 2002. Settimane, le sue sale sono state piene di immigrati, principalmente dalle ex colonie africane francese, tra cui Guinea, Costa d’Avorio, Mali e Senegal. Al mattino, si allineano per la colazione donata. Di giorno, scorrono sui loro telefoni circondati dalle loro coperte e da cattive cose. La sera partecipano alle riunioni organizzative.
Uno striscione a mano esteso sulla facciata dice: “Nessun minore non accompagnato per strada!” Google Maps dichiara temporaneamente la sede.
“Finché non c’è rifugio per i minori”, ha detto Bah, “il posto sarà occupato”.
Il municipio e il governo nazionale stanno litigando su chi è responsabile dei migranti. Il governo della città possiede il teatro, con una programmazione negli ultimi anni che include seminari, mostre indie, installazioni artistiche e altri eventi che spesso riflettono la politica di sinistra di Parigi.
Léa Filoche, un vice sindaco di Parigi che si occupa di problemi di alloggi di emergenza, ha dichiarato in un’intervista che la città non aveva più riparo da offrire. Il governo nazionale del centro-destra, ha detto, dovrebbe trovare alloggi per gli immigrati.
I funzionari della prefettura dell’area di Parigi, un braccio del governo nazionale, hanno rifiutato di essere intervistati. Ma in una dichiarazione, hanno affermato che l’occupazione veniva messa in scena “dai migranti riconosciuti da adulti dai servizi sociali della città di Parigi”.
Gli immigrati hanno trovato la direzione del teatro come alleati, non avversari. È una posizione che ha portato un commentatore radio conservativo ad accusare la gestione della sofferenza della “sindrome di Stoccolma”.
In un’intervista, Juliette Donadieu, il direttore generale, ha dichiarato di essere preoccupata che il luogo potesse fondatore finanziariamente se una soluzione non arriva presto. Ma la signora Donadieu ha affermato che la questione era di decenza umana di base.
“Chi potrebbe, oggi, nel mezzo dell’inverno, mettere queste persone per strada?” ha detto.
