La legislazione israeliana in vigore giovedì minaccerà le operazioni di una grande agenzia delle Nazioni Unite che fornisce aiuti umanitari critici nella striscia di Gaza dopo che più di un anno di guerra ha lasciato il territorio in rovina.
Le leggi vietano l’agenzia, l’UNRWA, da qualsiasi attività in Israele, tagliando efficacemente la sua capacità di fornire aiuti a Gaza. L’agenzia, conosciuta formalmente come agenzia di soccorso e lavoro delle Nazioni Unite per i rifugiati della Palestina nel Vicino Oriente, fornisce rifugio, cibo e acqua a milioni di palestinesi non solo nell’enclave, ma anche nella Cisgiordania occupata israeliana e in diversi paesi circostanti .
Israele accusa l’UNRWA di agire sotto l’influenza di Hamas, rendendolo incapace di comportarsi come un gruppo di aiuto neutro. Israele afferma che l’UNRWA impiega molti membri di Hamas, tra cui alcuni che si sono uniti agli attacchi guidati da Hamas a Israele. L’UNRWA ha licenziato diversi membri dello staff, ma afferma che Israele non ha fornito prove per tutte le sue affermazioni nei confronti del proprio personale.
Israele ha sostenuto che altre agenzie delle Nazioni Unite e i gruppi di aiuti possono intensificare al posto di UNRWA. Ma i funzionari degli aiuti affermano che la rimozione dell’agenzia delle Nazioni Unite, la più grande organizzazione umanitaria di Gaza, minerà gravemente gli sforzi di aiuto.
Cogat, l’unità militare israeliana responsabile del coordinamento delle consegne di aiuto a Gaza, ha affermato che è subordinata alla legge israeliana e che il governo e “attuare la legge nel miglior miglior possibile”.
Ecco uno sguardo a ciò che il divieto potrebbe significare per i palestinesi a Gaza e oltre.
Perché Israele e UNRWA sono in contrasto?
La relazione tra Israele e UNRWA è stata tesa per decenni.
L’agenzia delle Nazioni Unite è stata fondata nel 1949 per prendersi cura dei palestinesi sfollati durante le guerre che circondano la creazione dello stato di Israele, insieme ai loro discendenti.
Riyad Mansour, il rappresentante palestinese delle Nazioni Unite, ha detto al Consiglio di sicurezza questa settimana che Israele aveva lavorato a lungo per smantellare l’agenzia come parte di una strategia per spogliare gli sfollati palestinesi del loro status di rifugiato e, quindi, il loro diritto di tornare nelle loro vecchie terre , che Israele si oppone.
Israele ha accusato l’agenzia di svolgere un ruolo politico perpetuando lo status di rifugiato dei palestinesi in più generazioni.
Israele ha anche affermato per anni che Hamas ha penetrato i ranghi dell’UNRWA e usa le sue scuole per nascondere i combattenti. Un’analisi del New York Times dei record di Hamas sequestrati da Israele ha mostrato che almeno 24 membri di Hamas e Jihad islamica, un gruppo militante palestinese più piccolo, lavoravano nelle scuole gestite dall’UNRWA.
L’anno scorso, Israele ha affermato che 18 impiegati dell’UNRWA hanno partecipato all’attacco guidato dal 7 ottobre 2023 a Southern Israel. Le Nazioni Unite hanno indagato sulle accuse di Israele e hanno scoperto che nove dipendenti potrebbero aver partecipato all’attacco. Almeno nove dipendenti sono stati licenziati.
Dopo che Israele ha accusato Hamas di aver infiltrato l’agenzia, l’amministrazione Biden ha sospeso milioni di finanziamenti annuali all’UNRWA e il Congresso a marzo ha proibito il finanziamento statunitense all’organizzazione per un anno. Molti paesi che hanno messo in pausa gli aiuti all’agenzia hanno successivamente ripristinato l’anno scorso.
Cosa dice la legislazione israeliana?
Una stragrande maggioranza dei legislatori israeliani ha approvato due leggi in ottobre.
Una legge ha vietato tutte le attività dell’UNRWA sul suolo israeliano. Ciò include Gerusalemme est, che la maggior parte del mondo considera la terra occupata e che è stata annessa da Israele dopo la guerra arabo-israeliana del 1967. La legge non vieta l’UNRWA in Gaza o in Cisgiordania, ma limiterà l’accesso di UNRWA a quelli Territori via Israele.
L’altra legge proibisce qualsiasi contatto tra funzionari israeliani e UNRWA o chiunque agisca per conto dell’organizzazione. Le restrizioni entrano in vigore giovedì, 90 giorni dopo che i legislatori hanno emanato la legislazione.
La legislazione richiede inoltre a un’agenzia governativa israeliana di riferire regolarmente al parlamento israeliano su come viene effettuata la legge e sottolinea che Israele può ancora intraprendere azioni legali contro i dipendenti dell’UNRWA.
Ron Katz, uno degli sponsor dei Bills, ha equiparato senza mezzi termini Hamas e l’agenzia delle Nazioni Unite quando le leggi hanno approvato: “Stiamo dicendo semplicemente: Israele si sta staccando da un’organizzazione terroristica, Hamas, che si chiamava UNRWA.”
Cosa potrebbe significare per Gaza?
Centinaia di camion di cibo, carburante e altre forniture sono arrivati a Gaza ogni giorno da quando il cessate il fuoco è entrato in vigore questo mese. Ma il bisogno è vasto dopo 15 mesi di guerra e l’UNRWA forma la spina dorsale delle catene di approvvigionamento lì.
Il capo dell’UNRWA, Philippe Lazzarini, ha recentemente dichiarato al Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite che il divieto avrebbe “indebolito in modo massiccio la risposta umanitaria internazionale” a Gaza e “peggiorano le condizioni di vita già catastrofiche”. Ha aggiunto in un post su X venerdì scorso che il divieto “potrebbe sabotare” il cessate il fuoco tra Israele e Hamas.
Il gruppo ha ancora diverse settimane di forniture conservate nel territorio, il che significa che la sua distribuzione degli aiuti non sarà immediatamente colpita, secondo Sam Rose, direttore delle operazioni dell’UNRWA a Gaza.
Israele può consentire all’UNRWA di trasferire migliaia di carichi di camion già in Israele, anche se ciò potrebbe essere tecnicamente violare le leggi, secondo tre funzionari israeliani che hanno parlato a condizione di anonimato al fine di discutere questioni operative sensibili.
L’ambasciatore di Israele alle Nazioni Unite, Danny Danon, ha affermato che potrebbero essere necessari giorni o settimane di Israele per far rispettare le leggi alla lettera, notando che “il sipario non cadrà tutti in una volta”.
La più grande sfida dell’UNRWA a Gaza arriverà tra diverse settimane, quando i suoi materiali di aiuto si riducono e i membri del personale straniero devono essere ruotati fuori dal territorio. Sotto il divieto, potrebbe essere impossibile garantire l’approvazione per portare aiuti aggiuntivi e ottenere visti per il personale.
Per ora, l’unico accesso alla terra a Gaza è attraverso Israele.
Israele vuole che altre agenzie di aiuto come l’UNICEF e il World Food Program assumano i ruoli di UNRWA, secondo due funzionari israeliani e due diplomatici occidentali. Ma le Nazioni Unite si oppongono fortemente, preoccupate che ciò potesse costituire un precedente pericoloso.
L’UNRWA afferma inoltre che il suo personale di 5.000 membri a Gaza, la vasta rete logistica e la profonda fiducia tra i residenti locali non possono essere sostituiti. Il gruppo sostiene che solo l’UNRWA può aiutare Israele a sostenere il proprio impegno a fornire almeno 600 camion di sollievo umanitario al giorno, in conformità con i termini dell’accordo di cessate il fuoco con Hamas.
Israele, sostenuto dagli Stati Uniti, sta cercando di costringere l’agenzia a operare sotto l’ombrello di altre agenzie delle Nazioni Unite come l’UNICEF e altri gruppi di aiuti per assumere maggiori responsabilità, secondo due funzionari israeliani e due diplomatici occidentali. Le Nazioni Unite si oppongono fortemente, preoccupate che ciò potesse creare un precedente pericoloso
Cosa potrebbe significare all’interno di Israele?
A partire da giovedì, i funzionari dell’UNRWA non saranno in grado di lavorare legalmente nello stato di Israele.
La scorsa settimana, Israele ha riferito all’agenzia che aveva sei giorni per chiudere il quartier generale a Gerusalemme est, che si trova in territorio annesso da Israele dopo la guerra del 1967.
Molti membri del personale hanno già lasciato, secondo Juliette Touma, direttore delle comunicazioni globali dell’agenzia. Ha descritto gli sviluppi come “uno dei giorni più tristi della sua vita”.
L’UNRWA sarà inoltre tenuto a chiudere diverse scuole che educano circa 1.000 bambini palestinesi e cliniche sanitarie che servono migliaia a Gerusalemme est.
Il comune di Gerusalemme è pronto a servire quegli studenti nelle scuole gestite dalle autorità israeliane, secondo due funzionari del comune che hanno insistito sull’anonimato per parlare liberamente. Ma, in pratica, potrebbe volerci del tempo per le scuole dell’UNRWA, ha detto uno dei funzionari.
L’UNRWA sarà inoltre costretto a chiudere il suo quartier generale della Cisgiordania che opera a Gerusalemme dagli anni ’50. Molti membri del personale sono già partiti, secondo la signora Touma, che ha detto che è “uno dei giorni più tristi della sua vita”.
Cosa potrebbe significare per la Cisgiordania?
L’UNRWA non sarà costretto a chiudere le sue strutture-che consistono principalmente in cliniche e scuole-nella Cisgiordania occupata israeliana. Ma dovrà affrontare difficoltà logistiche che portano in aiuto.
E i dipendenti stranieri dell’agenzia non saranno più in grado di lavorare lì perché i confini della Cisgiordania sono controllati da Israele, che dovrebbe impedire ai membri del personale dell’agenzia di ottenere visti.
Adam Rasgon, Aaron Boxerman E Farnaz Fassihi Rapporti contribuiti.
