Vilas Thanna, il padre di Pongsak Thanna, un contadino di frutta tailandese che era tenuto in ostaggio a Gaza, riuscì a malapena a eliminare le parole mentre digeriva la notizia del rilascio di suo figlio dopo 15 mesi di cattività.
“Quando siamo felici, piangiamo”, ha detto. “Quando siamo tristi, piangiamo anche. Ma queste sono lacrime felici. “
Il signor Pongsak era tra i cinque ostaggi tailandesi che sono stati rilasciati giovedì. Lavorando nelle fattorie in parti spesso pericolose di Israele, le a mani agricole tailandesi subirono un forte tributo negli attacchi guidati da Hamas del 7 ottobre 2023. Almeno 39 furono uccisi e almeno 31 furono presi in ostaggio, secondo un precedente conteggio del conteggio Ministero degli Esteri tailandesi.
Nel novembre 2023, 23 di questi ostaggi furono rilasciati. Altri due sono morti in cattività, ha detto il ministero degli Esteri tailandesi lo scorso maggio. (Giovedì sera, un funzionario del ministero degli Esteri tailandesi ha dichiarato che i decessi totali erano 46, ma non era chiaro se quel numero si riferiva solo agli attacchi del 7 ottobre.)
Gli ostaggi rilasciati giovedì sono stati Mr. Pongsak, Sathian Suwannakham, Watchara Sriaoun, Bannawat Seathao e Surasak Lamoo. Il destino di un ostaggio tailandese rimanente, Nattapong Pinta, non è chiaro.
Il signor Vilas, il padre del signor Pongsak, ha detto che aveva in programma di andare a Bangkok, la capitale della Thailandia, per incontrare l’aereo che trasportava suo figlio, sebbene i costi possano essere proibitivi.
Gli ostaggi tailandesi in un precedente round di uscite nel novembre 2023 hanno dichiarato di dover inizialmente pagare i loro voli da Bangkok alle loro province di casa. Funzionari del lavoro tailandese affermano di aver erogato fondi per i lavoratori restituiti.
Le difficoltà economiche hanno stimolato migliaia di thailandesi, in particolare dalla regione di Isaan nella Thailandia nord -orientale, per assumere posti di lavoro agricoli in Israele, nonostante i rischi. Oltre a coloro che hanno perso la vita nell’attacco di uccisioni del 7 ottobre, altri lavoratori agricoli tailandesi sono stati uccisi nel corso degli anni in attacchi missilistici a Israele, anche a ottobre.
Ma i soldi guadagnati in Israele possono cambiare la vita e i villaggi a Isaan sono costeggiati da case moderne costruite da questi guadagni all’estero. Alcuni lavoratori che hanno sofferto per gli attacchi del 7 ottobre sono tornati in Israele per finire i loro contratti.
Wiwwaeo Sriaoun, madre del signor Watchara, un altro dei cinque thai rilasciati giovedì, è stato radunato a casa con un branco di parenti quando ha sentito parlare del suo ritorno.
Anche lei ha parlato di lacrime di gioia. Mentre la sua famiglia applaudiva attorno a lei, la voce della signora Wiwwaeo si alzò in un urlo eccitato.
“Spero che possa tornare a casa in sicurezza”, ha detto.
Ma non era sicura che potesse permettersi di andare a Bangkok per incontrare suo figlio.
Per ora, ha detto, era felice di vedere il nome di suo figlio sullo schermo della TV tra coloro che erano finalmente liberi.
