Samar Faisal rimase in mezzo a una folla nell’aria invernale frizzante, rabbrividendo tanto dalla sua eccitazione quanto il freddo. Era incredulo, disse, che questo giorno era arrivato. Suo fratello, dopo aver trascorso più di 20 anni in una prigione israeliana, è stato rilasciato.
“Sono ansioso e prego per il momento che finalmente lo vedo”, ha detto la signora Faisal, mentre i volontari in giubbotti fluorescenti si affrettavano. Suo fratello era stato incarcerato per aver combattuto nell’ala armata del Fronte popolare per la liberazione della Palestina, che gli Stati Uniti e l’Unione Europea designano un gruppo terroristico.
La signora Faisal era tra una folla di famiglie palestinesi riunite nella città della Cisgiordania di Ramallah giovedì, aspettando con impazienza di accogliere più di 100 prigionieri palestinesi rilasciati da Israele in cambio di ostaggi tenuti a Gaza. Era il terzo scambio di ostaggi per prigionieri in un accordo di cessate il fuoco in corso tra Israele e Hamas. Durante i primi 42 giorni dell’accordo, Hamas si è impegnata a liberare almeno 33 ostaggi in cambio di oltre 1.500 palestinesi incarcerati da Israele.
In piedi fuori da un centro ricreativo del governo, le persone hanno controllato irrequieto i loro telefoni per notizie o hanno schierato chiamate da persone care che erano ansiose di aggiornamenti.
Alla fine, intorno alle 19:00, arrivò una catena di autobus che trasportava dozzine di prigionieri palestinesi, tra cui alcuni che erano stati condannati per attacchi mortali contro gli israeliani. Sessantasette prigionieri sono arrivati a Ramallah giovedì, tra cui 27 bambini, hanno detto i funzionari. Un altro 14 arrivarono a Gerusalemme e nove a Gaza, mentre 20 furono inviati in Egitto.
All’inizio della giornata, Hamas aveva rilasciato otto ostaggi israeliani e tailandesi tenuti a Gaza.
Per alcuni aspetti al di fuori del centro ricreativo, la loro anticipazione è stata temperata dal dolore.
Alaa Zubeidi ha aspettato con le sue sorelle e i suoi amici, tutti vestiti con i vestiti neri del lutto in memoria del figlio maggiore, Mohammad, che è stato ucciso da uno sciopero dei droni israeliani nella città della Cisgiordania di Tubas a settembre.
Stava aspettando l’uscita di suo marito, Zakariya Zubeidi, un ex militante trasformato in direttore teatrale che le forze israeliane hanno arrestato nel 2019. È diventato ben noto sia in Israele che nei territori palestinesi nel 2019 per essere fuggiti brevemente da una prigione israeli.
La famiglia Zubeidi è stata rimossa da casa loro a Jenin dalle forze israeliane dopo la morte di Mohammad, e la signora Zubeidi e due degli altri suoi figli, Samira e Ayham, sono stati arrestati e detenuti per diverse ore. Da allora, ha detto, le operazioni delle forze di sicurezza palestinesi le avevano lasciate incapaci di tornare a casa loro.
Ma quelle preoccupazioni sono state eclissate dalla gioia dopo il rilascio del signor Zubeidi giovedì, quando le persone in The Crowd lo hanno sollevato sulle spalle e hanno cantato il suo nome.
Raggiante, il signor Zubeidi ha mostrato il cartello della vittoria con entrambe le mani.
“Possa Dio proteggere il campo di Jenin in questo momento”, ha detto alla folla. “Oggi è un referendum pubblico a favore dei combattenti.”
