Le persone che vivono a Goma nella Repubblica Democratica del confine orientale del Congo con il Ruanda hanno parlato della loro paura e della fame acuta dopo che il gruppo ribelle M23 è entrato in città all’inizio di questa settimana.
“Abbiamo molta paura. Questa situazione sembra senza speranza ”, ha detto Judith Saima, un commerciante di 28 anni a Goma, dove combattimenti pesanti che hanno tagliato la città dal mondo esterno e hanno lasciato i corpi che si accumulavano per le strade solo due giorni fa.
L’accesso al cibo è una preoccupazione significativa, dopo che le rotte di approvvigionamento commerciale e agricola sono state interrotte. “Se questo continua, moriremo tutti, da proiettili vaganti o fame”, ha detto il 26enne Ngise Ngeleka, uno studente di 26 anni che vive nel quartiere ULPG. Ngeleka ha detto che il suo vicino era stato colpito da un proiettile all’inizio della settimana e che il suo corpo era ancora non raccolto per strada.
Adeline Tuma, che vive in città con i suoi quattro figli, ha dichiarato: “Non ci è rimasto nulla da mangiare. I miei figli piangono dalla fame. Faccio porridge senza zucchero. Il mio negozio è stato saccheggiato. Maledico questa guerra. Inizia un nuovo capitolo cupo della nostra vita. “
Viaggiare in barca, che molte persone usano per trasportare forniture, è stato effettivamente bandito da quando M23 ha occupato Minova, una città portuale lungo il lago Kivu, il mese scorso. Un altro percorso attraverso un piccolo attraversamento di frontiera che collega Goma a Gisenyi in Ruanda è stato anche bloccato.
I residenti hanno perso l’accesso all’acqua e all’elettricità di domenica. Giovedì e venerdì, i servizi di potenza e dati mobili sono tornati in alcuni distretti e il confine con il Ruanda, un’ancora di salvezza per la città, è stata riaperta, poiché M23 ha cercato di dimostrare che poteva ripristinare l’ordine e il governo. L’approvvigionamento idrico dovrebbe tornare nei prossimi giorni. Nel frattempo, alcuni residenti hanno fatto ricorso al riempimento di Jerrycan dal lago Kivu.
M23 è l’ultimo di una serie di gruppi di ribelli etnici guidati dai tutsi che hanno operato nella DRC orientale ricca di minerali da quando un accordo del 2003 doveva porre fine alle guerre che avevano ucciso 6 milioni di persone, principalmente per fame e malattie. Il gruppo è supportato dal Ruanda, che afferma che il suo interesse principale è sradicare i combattenti legati al genocidio del 1994. Il governo congolese e diversi rapporti delle Nazioni Unite affermano in effetti che il Ruanda usa il gruppo come mezzo per estrarre e quindi esportare minerali preziosi per l’uso in prodotti come i telefoni dei mobili.
Venerdì, l’allarme delle Nazioni Unite alla violenza dilagante nel Congo orientale, un giorno dopo aver espresso “profonda preoccupazione” che i ribelli stavano avanzando a sud da Goma a Bukavu – capitale della vicina provincia del South Kivu. L’Ufficio per i diritti delle Nazioni Unite ha dichiarato di aver documentato casi di esecuzioni di sintesi e stupri diffusi negli ultimi giorni. “La violenza sessuale legata al conflitto è stata una caratteristica spaventosa del conflitto armato nella RDC orientale per decenni”, ha detto un portavoce.
Per molti a Goma, l’occupazione di M23 riporta ricordi cupi dell’ultima volta che il gruppo ha sequestrato la città, nel 2012. All’epoca rimase per soli 10 giorni, partendo quando i donatori internazionali del Ruanda hanno minacciato di tagliare gli aiuti. Questa occupazione sembra già diversa.
Elisabeth Sikuli ha dichiarato: “Nel 2012 sono entrati in pieno giorno. Abbiamo sentito alcune bombe, ma gli scontri non sono durati a lungo. Questa volta, la situazione è molto peggio. Abbiamo trascorso tre giorni a nasconderci sotto i nostri letti, senza cibo. “
Gli ospedali sono stati sopraffatti dalle persone ferite nei combattimenti e gli sforzi di soccorso sono stati paralizzati. Gli sfollati interni sono andati senza aiuto per giorni, spingendo le organizzazioni umanitarie a emettere motivi urgenti per una cessazione alle ostilità.
Almeno 45 persone sono morte e oltre 2.000 altre sono state ferite a Goma e dintorni nella scorsa settimana, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità. Le uniformi abbandonate da truppe congolesi esauste sono state raccolte e indossate da bambini di strada, alcuni dei quali hanno saccheggiato negozi abbandonati.
“Sebbene ci siano segni di recupero a Goma dopo giorni di intensi combattimenti, la necessità di rifugio, cibo, acqua, forniture mediche e protezione in città rimane schiacciante”, ha affermato Rose Tchwenko, direttore del paese di Mercy Corps per la RDC. “Ora siamo in gara contro il tempo per salvare vite umane.”
Mercoledì, M23 ha dichiarato la sua intenzione di rimanere in città e un giorno dopo Corneille Nangaa, capo della Congo River Alliance, la coalizione politica sostenendo l’M23, ha chiesto ai residenti “di tornare alle normali attività”. Si è anche impegnato a riportare i bambini a scuola entro 48 ore e aprire un corridoio umanitario in modo che le persone sfollate da combattere potessero tornare a casa.
In gioco è un potenziale ritorno alla situazione che si è verificato negli anni ’90 e 2000, quando il Ruanda e l’Uganda e le loro forze di procura occupavano e gestivano i confini orientali della RDC, gestendo il commercio, le comunicazioni e i trasporti.
Non tutte le persone in Goma si oppongono all’arrivo del gruppo guidato da Tutsi. Un alto funzionario delle Nazioni Unite ha detto a Reuters questa settimana: “Molte persone sono stanche del caos. Se riescono a commerciare, la sicurezza migliora, la loro vita quotidiana migliora, allora M23 potrebbe essere popolare. “
Olakire Senga ha dichiarato di pensare che il governo congolese non fosse riuscito a proteggere i suoi cittadini. Il medico ha dichiarato: “Penso che dobbiamo valutare la maturità di coloro che arrivano e unirsi a loro. Personalmente, sono uscito per accoglierli. “
