In piedi dietro mucchi di droghe accumulati impilati in sacchetti di plastica trasparenti e scatole di stoccaggio, la scorsa settimana il capo della polizia di Toronto ha annunciato il più grande sequestro di cocaina della forza, intercettato al confine con un camion che entra dagli Stati Uniti.
Poche ore dopo, il presidente Trump si è anche rivolto al traffico di droga transfrontaliero, ma nel suo caso dà la colpa al Canada, almeno in parte, per un mortale flagello di fentanil.
“Il fentanil che arriva attraverso il Canada è enorme”, ha dichiarato Trump ai giornalisti il giorno dopo la sua inaugurazione. “Il fentanil che arriva attraverso il Messico è enorme. E le persone vengono uccise e le famiglie vengono distrutte. “
Fu una ripetizione della sua affermazione che il Canada e il Messico non avevano fatto abbastanza per rafforzare i loro confini e bloccare il flusso di stupefacenti – e migranti – negli Stati Uniti. Lui ha minacciato di imporre tariffe punitive del 25 percento sulle esportazioni da entrambi i paesi il 1 ° febbraio.
Howard Lutnick, il candidato segretario al commercio, ha ribadito quella posizione nella sua udienza di conferma mercoledì, chiedendo al Canada di “rispettare l’America”.
“Se siamo il tuo più grande partner commerciale, mostraci il rispetto”, ha dichiarato Lutnick. “Chiudi il confine e finisci il fentanil entrando in questo paese.”
Per evitare le tariffe minacciate, il governo canadese ha inviato droni, unità canine ed elicotteri per sostenere la sorveglianza al confine. Ma i recenti annunci da parte delle forze dell’ordine su tali sforzi e assicurazioni del Primo Ministro Justin Trudeau del Canada sembrano aver fatto ben poco per placare la nuova amministrazione americana.
Dato il ruolo limitato che il Canada svolge nel commercio transile transfrontaliero, tuttavia, non è chiaro quanto possa davvero fare per alleviare la crisi americana di oppioidi.
Da dove viene il fentanil in Canada?
Prima del 2020, le reti di traffico in Canada erano principalmente condotte per fentanil e altri oppioidi importati. Ma negli ultimi anni hanno aumentato la produzione interna, una tendenza che altri paesi dovrebbero seguire, secondo un rapporto pubblicato questo mese dall’agenzia di intelligence finanziaria canadese.
Funzionari canadesi ritengono che ci fossero circa 100 gruppi di criminalità organizzati coinvolti nella produzione di fentanil nel paese lo scorso anno, con un aumento di oltre quattro volte rispetto al 2022.
La polizia ha individuato i laboratori di fentanil clandestini in tutto il paese, principalmente nella Columbia Britannica, in Alberta e in Ontario. A novembre, gli ufficiali della British Columbia hanno dichiarato di aver chiuso il più grande laboratorio del Canada, nascosto a una proprietà rurale, sequestrando abbastanza prodotti chimici per produrre 96 milioni di dosi di fentanil. L’indagine ha mostrato collegamenti ai cartelli messicani.
Prima del passaggio alla produzione di droghe domestiche, la polizia canadese e gli agenti di frontiera stavano combattendo il flusso di polvere di fentanil-da premere in pillole-che venivano spedite nel paese in quantità quasi accettabili nella posta. Ora, l’attenzione è rivolta all’importazione di sostanze chimiche utilizzate per sintetizzare il fentanil, noto come precursori.
Quanto fentanil canadese attraversa gli Stati Uniti?
Mentre l’epidemia di oppiacei infuriava negli Stati Uniti, uccidendo migliaia di persone, il Congresso nel 2020 istituì una commissione per esaminare i modi per ridurre il flusso delle droghe nel paese. La Commissione ha scoperto che “il Canada non è noto per essere una delle principali fonti di fentanil, altri oppioidi sintetici o prodotti chimici precursori negli Stati Uniti, una conclusione trainata dai dati convulsivi”, secondo il rapporto di febbraio 2022.
L’anno scorso, gli agenti doganali e di protezione delle frontiere statunitensi hanno intercettato circa 19 chilogrammi di fentanil al confine settentrionale, rispetto a quasi 9.600 chilogrammi al confine con il Messico, dove i cartelli producono in serie il farmaco.
Finanziariamente, non ha senso per i gruppi criminali canadesi concentrarsi sull’esportazione di fentanil South, ha affermato Daniel Anson, direttore dell’intelligence e indagini presso la Canada Border Services Agency. “Il fentanil messicano, a causa del costo e del prezzo della strada, è molto difficile da competere negli Stati Uniti”, ha detto.
L’agenzia canadese per la sicurezza pubblica ha affermato che mentre i gruppi di criminalità locali che producono oppioidi tendono a servire il mercato interno, si sono anche estesi ad altri mercati, tra cui in Australia, Nuova Zelanda e Giappone. La polizia australiana nel 2022 intercettò una grande spedizione fentanil dal Canada, circa cinque milioni di dosi.
Cosa sta facendo il Canada al riguardo?
Il Canada ha alcune delle più rigorose norme sull’importazione chimica al mondo ai sensi della sua legge controllata di droghe e sostanze, ma i funzionari sanitari e la polizia spesso lottano per tenere il passo con le componenti chimiche in evoluzione utilizzate dai criminali organizzati per produrre fentanil.
Circa l’80 % delle sostanze chimiche utilizzate per fare in modo che il fentanil può essere legalmente importato dalla Cina o acquistato in Canada, secondo un rapporto pubblicato questo mese dal Criminal Intelligence Service del Canada. Alcuni gruppi criminali stanno creando società private per proteggere l’intenzione dei loro acquisti, afferma il rapporto.
In un recente caso fuori dall’Alberta, un uomo che operava quello che si ritiene fosse il più grande laboratorio di fentanil illecito della provincia è stato condannato a 16 anni di carcere. Gli investigatori hanno trovato l’operazione monitorando le spedizioni di prodotti chimici precursori legalmente importati in Canada dai produttori cinesi.
Mentre le quantità di fentanil che lasciano il Canada per gli Stati Uniti sono minuscole – lo 0,2 per cento di ciò che viene sequestrato al confine meridionale degli Stati Uniti – Anson ha affermato che l’agenzia di confine canadese ha stabilito nuovi team per concentrarsi sull’esportazione della droga, nonché L’importazione di sostanze chimiche sintetiche. Farà inoltre un centro di criminalità finanziaria delle frontiere nel corso del prossimo anno per indirizzare il riciclaggio di denaro e le frodi basate sul commercio.
“Sono orientato al 100 % a garantire che non diventiamo il legame debole”, ha affermato Anson.
