Gary Lineker ha detto che è il “momento giusto” per lui di lasciare Match of the Day dopo aver presentato il programma calcistico della BBC per più di due decenni.
Parlando nel suo podcast, The Rest is Football, il 63enne ha detto che il suo tempo nello show è stato “una gioia e un privilegio assoluto”, ma era ora che “qualcun altro prendesse il timone” mentre la BBC cerca di fare modifiche allo spettacolo.
Lineker si dimetterà dalla conduzione del programma degli highlights calcistici alla fine della stagione, ma continuerà a presentare la copertura della FA Cup nel 2025-26 e della Coppa del Mondo nel 2026.
“È stata una gioia assoluta e un privilegio presentare uno spettacolo così iconico per la BBC, ma tutte le cose devono finire”, ha detto nel suo podcast.
“Si è arrivati a un punto in cui la BBC e Match of the Day hanno i diritti per altri tre anni, il ciclo inizia dalla prossima stagione quindi mi è sembrato che se avessi fatto solo un altro anno sarebbe stato un po’ strano” .”
L’ex attaccante dell’Inghilterra ha aggiunto: “Ho abbandonato la mia carriera calcistica quando ho sentito che era il momento giusto. Sento che questo è ora il momento giusto.
“Penso che per il prossimo contratto cercheranno di fare il Match of the Day in modo leggermente diverso, quindi penso che abbia senso che qualcun altro prenda il timone.”
Lineker ha rifiutato di speculare su chi avrebbe preso il suo posto, tra le voci secondo cui potrebbe essere Mark Chapman, il presentatore regolare della partita del giorno 2, il conduttore di Football Focus Alex Scott o la presentatrice sportiva della BBC Gabby Logan.
“Ovviamente non so chi sarà, e non direi mai pubblicamente la mia preferenza, non penso che sarebbe la cosa giusta da fare – ma chiunque sia, direi di essere te stesso”, ha disse.
“Ho dovuto vestire i panni enormi di un certo Des Lynam. Direi semplicemente di essere te stesso e divertirti, è un programma meraviglioso di cui far parte. È stato fantastico prima che subentrassi e sarà fantastico dopo che me ne andrò”.
Lineker ospita Match of the Day dal 1999 e avrà presentato lo spettacolo per più di un quarto di secolo prima della sua partenza, nel maggio 2025.
“Mi guardo indietro ed è stata un’esperienza straordinaria, e mi sento incredibilmente fortunato”, ha detto, prima di confermare che avrebbe comunque guardato Match of the Day.
Lineker ha detto che avrebbe lasciato lo spettacolo “davvero in ottima forma”, descrivendo il numero di spettatori come “ancora molto competitivo il sabato sera”.
dopo la promozione della newsletter
“È il programma sportivo di punta della BBC, si spera, lo sarà sempre.”
L’anno scorso, Lineker è stato brevemente sospeso dall’ospitare Match of the Day dopo che il suo tweet sulla politica di asilo del governo britannico aveva scatenato una discussione sui presentatori della società che esprimevano opinioni politiche sui social media.
“Ho vissuto un sacco di caos negli ultimi due anni in molti modi”, ha detto Lineker, aggiungendo che era “in termini di nome con alcune delle persone che stanno fuori dalla mia porta di casa”.
Lineker continuerà con il podcast Match of the Day Top 10 insieme al suo podcast The Restis Football, che include anche gli esperti della BBC Alan Shearer e Micah Richards.
Lineker è stato il talento in onda più pagato della BBC per sette anni consecutivi e si stima che abbia guadagnato 1,35 milioni di sterline nell’anno 2023-24, secondo il rapporto annuale della società pubblicato a luglio.
La BBC ha affermato che i piani futuri per la partita del giorno saranno “annunciati a tempo debito”.
